Yoğurttan Girişim Merkezine: Chobani

Hamdi Ulukaya tarafından kurulan New York bazlı yoğurt şirketi Chobani, aynı zamanda yeni nesil gıda girişimlerine destekler yaratıyor.

Terk Edilmiş Fabrikadan Piyasa Liderliğine

2005 yılında Hamdi Ulukaya’nın New York’ta bulunan terk edilmiş bir fabrikayı satın alır. Bu fabrikada yoğurt ustası Mustafa Doğan ile birlikte 18 ay boyunca arge çalışmaları gerçekleştirdikten sonra, Chobani’nin ilk ürününün reçetesini hazırlarlar. Ürünün piyasa sürülmesi ile birlikte ilgiyle karşılanması, Ulukaya’nın bugün bile hala şirket çalışanı olan 4 kişiyi daha işe almasını sağlayacaktır.

Marka konumlandırılması olarak “lezzetli ürünler” noktasına odaklanan Chobani, günümüzde ABD, Kanada, Avustralya ve İngiltere pazarlarında satış gerçekleştirmektedir. ABD marketinde de piyasa lideri konumuna sahiptir.

Chobani 12 yıllık bir marka olmasına karşılık, Nisan 2016'da şirketinin %10'luk hissesini çalışanlarına vermesi ile medyada önemli bir yer almıştır. Bu durum toplamda 2.000 çalışana sahip olan şirketin, ortalama çalışan başına $150,000 vermesi anlamına gelmiştir.

Geleneksel üretimlerini ön plana çıkartarak ürün markalandırmasını sürdüren şirket, aynı zamanda “sağlıklı gıda” katergorisinde de kendini konumlandırmıştır.

Chobani Girişim Merkezi

Chobani, Mayıs 2016'da yeni nesil gıda girişimlerine destekler amacıyla Chobani Food Incubator merkezini açmıştır. Bu merkezde ana hedef Chobani’nin daha geniş kitlelere ulaşması ve sağlıklı gıda tüketimini desteklemesi hedefiyle yeni girişimlere finansal ve yönlendirme destekleri yaratmak olmuştur.

Şirket, “sağlıklı gıda hareketi” olarak tanımlanan amaç doğrultusunda “iyi yemek” tüketmenin bir ayrıcalık değil, bir gereklilik olması gerektiğini savunmuştur. Bu noktadan hareket ile yeni nesil, genç ve ilham verici projelerin desteklenmesi yönünde kurulan girişim merkezi, gıdanın geleceğine destek yaratmayı hedeflemektedir.

Senede 1 defa yürütülen programda 6 ay boyunca ABD bazlı projelere destekler yaratılmaktadır. Genel gıda girişim merkezlerinden farklı olarak, şirketlere giriş anlarında $25,000 destekler verilir ancak Chobani şirketlerden yüzde talep etmemektedir; hatta katılmaya hak kazanan girişimlerin yol ve konaklama masraflarını da karşılamaktadır.

Finansal destekler kadar, mentorluk destekleri de veren Chobani Food Incubator, girişimlerin gıda piyasasındaki oyuncular ile iletişime geçmesi, fikir ve destekler almasına da olanak sağlamaktadır.