K是一個隻身在大城市裡工作的單身上班族，為了生存而天天忙碌。早晨擠進充滿陌生人體溫的通勤車廂，那或許是K最放鬆的時光，滑滑手機，在社交軟體上按些讚，攥些存在感；下車後，K匆忙搶進公司，一屁股坐進辦公室隔板裡的座位，無精打采地回覆雪片般飛來的的陌生電子郵件。一晃眼到了下班時間，他有時候會有應酬，打開社交模式，跟一些陌生人裝熟、把酒言歡，然後等到聚會結束後，醉醺醺地走向空蕩的車站。回到公寓，轉開房間的鎖，K獨自一人面對只有他自己的空間，衣服好幾週沒洗、地板積灰，成堆的泡麵碗還沒丟。日復一日，K沒有時間去想，明天他能不能為生活做些不一樣的事，或者什麼時候能回老家，更不敢想在這孤單的城市裡找個伴過下去。對生活的無能為力，苦衷無處宣洩，讓他把自尊愈縮愈小，陷入寂涼的憂鬱狀態。
你也曾感受過這樣的孤寂感嗎？這種彷彿被生活中的一切隔離、孤立的狀態，反映了現代人的寂寞，不再只是個人感覺，更可能已經成為急迫的社會問題。《Cheers快樂工作人精選》2018/ 2月號的〈一上班就好lonely？孤獨大臣拯救你〉一文提到，根據「孤獨委員會」（註：此委員會由已故英國工黨議員考克絲（Jo Cox）所成立）於2017年發表的調查報告指出，英國的「寂寞人口」高達900萬人；今年年初，英國首相梅伊（Theresa May）任命克勞奇（Tracey Crouch）為「孤獨大臣」（Minister for Loneliness），以解決必須獨自面對喪偶、高齡化、單親或失親等人士所必須承受的寂寞問題，顯示孤寂感已成為英國亟欲解決的社會現象。
上班族所面臨的職場孤寂，更是不容忽視的問題。〈一上班就好lonely？孤獨大臣拯救你〉更引用美國外科醫生穆爾蒂（Vivek Murthy）的說法，指出「孤獨感會降低工作績效、限制創造力，也會對推理和決策能力帶來負面影響」。近年來，零工經濟（gig economy）崛起，愈來愈多工作者投入這種工作模式，除了發展自己的斜槓潛能，也能自由調配工作進度，並更彈性地運用時間。零工經濟對於個人的優點，在於工作者對份內項目的自主掌握度高，工作也不需受到限定時間及空間限制；但相對來說，零工經濟下的工作者，可能缺乏與同事的互動機會及共事經驗，難以將工作上的關係，進階發展成一同奮鬥的戰友關係或友誼，造成人與人之間的相處愈來愈隔離。
孤寂除了可能造成我們工作效率低落之外，也會威脅我們的身心健康。最新一期《全球中央》摘要九月份《經濟學人》的文章，指出「孤獨」是一個嚴重的公衛問題，已有不少研究指出，孤寂造成許多疾病，還會提高罹患阿茲海默症的危險。前美國公共衛生署署長莫西（Vivek Murthy）甚至表示，「孤寂是一種流行病，對健康的影響不下於肥胖或一天抽15根香煙」。
2018/ 7月號的《BBC 知識 Knowledge》，就以〈致命的寂寞警報〉作為封面專題，整理基因體學專家、精神科醫師等學者的研究結果，詳述寂寞的運作機制，及它可能對健康造成什麼影響。美國加州大學洛杉磯分校教授史蒂夫‧柯爾（Steve Cole）認為，慢性寂寞會影響免疫系統，容易引起身體發炎，而當這些發炎反應傳達到腦部時，就更易引發暴躁、警戒心過重等負面情緒。博士後研究員提摩西‧馬修（Timothy Mathews）則調查兩千名年輕成年人的寂寞狀況，研究發現，寂寞的人睡眠品質較差，且日間專注力不足，並且感到疲倦的程度比常人高出24%。但是，寂寞仍被大多數人認為是難以啟齒的情緒，精神科醫師法哈娜‧曼（Farhana Mann）建議，寂寞是必須被重視的健康問題，不要羞於向你的醫師尋求協助。
