【起跑點】從社群出發打造全新活動平台

起跑點是 2019 年成立的新公司，其背後的姐妹公司就是已經累積 6 年專案經驗的 Fontech (方客特)。Fontech 不僅重視設計、也在意開發，多年下來從服務客戶的經驗中累積了紮實的實戰能力。由於承接過如 InnoVEX 等大型展覽活動的網站、手機應用程式的製作，加上 Fontech 自己也是官方 Sketch Meetup 的主辦團隊，這些活動承辦經驗讓他們深刻理解一個活動主辦單位在籌備活動時在工具與平台上的需求。因此今年他們決定要進一步把這些經驗延伸拓展到他們獨立的新公司「起跑點」，打造一個以社群出發的活動平台。

起跑點的兩位創辦人楊智勛（Leo）與黃敬傑（Robert）本身對社群和交流活動具有相當大的熱忱。Leo的出身是保險業務，早年他在保險領域接受各種面向的課程，包括企劃、銷售甚至是心靈成長，這種跨領域的訓練讓他在職涯上有很大的啟發。而Robert曾談到多年前去美國矽谷的時候，每個晚上都會有5場以上的社群活動，且活動主題非常多元化，從專案管理到程式領域都有，交流非常熱絡。他認為美國矽谷的創新力就是在這種彼此刺激、相互學習的養份下迅速地成長。因為兩人這樣的經驗，讓他們都期望可以在台灣推動培養出這種跨界交流的風氣與文化，這些年下來投注了不少時間與熱情。

熱衷於跨界交流

由於團隊成員一半是 Laravel 開發者，所以他們積極地參與 Laravel 道場每月舉辦的 PHP 也有 Day，甚至主動成為固定班底；而團隊成員另一半是 UI／UX 設計師，所以他們向官方取得授權舉辦 Sketch Taipei，讓同是使用 Sketch的設計師能能有社群交流的機會，每次的聚會都讓設計師及有興趣的朋友們非常的期待。Robert 提到，跟其他地區相比，台灣雖然地狹人稠，但反而容易參加活動，近年來產業內的公司也愈來愈支持這種活動，對大家來說是個很好的機會，可以創造出一個良好的正循環。因為有參與社群、舉辦活動、承接過展覽專案的經驗，所以更能理解身為活動主辦單位的需求。所以兩人決定以「起跑點」之名，建立一個全新的活動平台，打造屬於自己的品牌。

為社群主辦人打造的全新活動平台

主辦活動其實有非常多瑣碎的工作，例如：活動企劃、課程設計、邀約講者、預算掌控…等。在系統規劃上，由於起跑點自己也是活動主辦單位，加上過往在 Fontech 的經驗，因此對於展商在活動執行時會遇到的問題非常瞭解。所以起跑點希望能打造出一個全新的活動平台，讓活動主辦單位能夠透過這個系統，輕鬆完成活動籌備工作，包括活動資訊公告、報名、繳費、入場簽到、即時推播、問卷調查…等功能。不同於過往 Fontech 為每位客戶客製化建置平台的方式，起跑點將濃縮過去的經驗，將功能模組化，讓這個系統可以協助更多組織內的專案執行人員透過這個系統，讓活動進行更加順利。

除了建置系統外，起跑點也打算從自家的需求出發，舉辦和程式開發、UI／UX 設計等跨領域的課程、活動或展覽等，貫徹「吃自己的狗食 (dogfooding) 」的精神，繼續與社群保持緊密的連結。今年 LaravelConf Taiwan 的大會網站和手機 App 就是套用由起跑點開發製作的系統，搭配本次活動主題「神乎其技」，還特別添加了華麗的動畫，手機 App 的部份也有議程及即時推播等貼心功能。除了程式及設計相關的活動外，未來更打算跨界交流，和時下正夯的美睫培訓課程合作。讓不同領域的人才都可以從這樣的平台上獲得助力，增加個人專業能力、完成自己的夢想。

前後端分離打造優質體驗

早期 Fontech 的開發經驗其實是 Ruby on Rails，但實際運作幾個專案後發現和業主常有交接上的困難，加上相關人才不好招募，因此改採以 PHP 為核心的 Laravel 框架。由於 Laravel 生態圈的成長很快，相關資源和人氣也很旺，讓改寫的過程很順利，成功轉型！

轉型成功的經驗讓起跑點也在一開始就採用 Laravel 做為主力的後端框架。而隨著系統越來越龐大，為了提高合作效率，起跑點開始採用前後端分離的架構，將前端以 React.js 實作，並陸續將許多功能都模組化。雖然一開始的時候要花不少時間制定流程及協調規格，成員間也需要溝通和磨合，但對於後期要維護的工程師或是團隊的新進人員，要熟悉系統的時間可以降低不少。總體來看反而輕鬆許多，甚至可加快開發速度。

催化國際跨界交流

Robert 和 Leo 都認為，若能投入國際交流，除了增長知識，也能夠快速學習到不同地區的經驗，這點與 LaravelConf Taiwan 2019 的核心精神不謀而合。因此去年 Robert 和聖佑一同飛往澳洲參加 Laracon 進行深度考察，了解其他國家是如何舉辦活動，獲得了相當多寶貴的經驗。今年三月也在 Robert 的促成下，與聖佑一同前往沖繩參加當地 Laravel 聚會，交流社群經營經驗，四月時則換沖繩社群前來台灣交流。透過這樣的催化，LaravelConf Taiwan 2019 因此能有日本講者前來分享。而在六月份，起跑點的設計師們則是將Sketch Meetup 帶到日本，讓設計師也有跨國交流的機會。當然，起跑點的目標不僅於此，除了日本以外，未來也會邀請不同國家的講者來台灣進行國際性的交流。

LaravelConf Taiwan 的鐵票贊助商

起跑點的夥伴們相信，要讓這個生態生生不息，就要花心力投入社群，才能夠讓這棵樹更加茁壯，影響更多人。因此從 3 年前第一屆的 LaravelConf Taiwan 2017，Fontech 就開始贊助大會迄今。而這次起跑點更下海成為LaravelConf Taiwan 的工作小組成員，除了協助製作官網及手機 App 外，Leo也擔任 LaravelConf Taiwan 2019 的副總召，在執行與推廣上都不遺餘力。Robert 與 Leo 希望透過這樣的鐵票支援，讓台灣 Laravel 社群可以更有國際觀，不僅是技術能力的提升，在文化層面上也可以多方學習，這將會是最快樂的成長方式。