Cela prend du temps

Comme certains d’entre vous le savent, l’histoire de 1001menus a commencé par une première idée qui n’a cessé de muter depuis maintenant 4 ans et comme un diamant, de se polir au fil du temps et continuer de se transformer pour créer toujours plus de valeur pour nos clients, pour la société et plus récemment pour nos investisseurs.

Il y a 2 ans, j’écrivais, “1001menus en 2012, c’est quoi?”, c’était l’heure de notre premier changement de cap, nous passions d’un modèle d’annuaire de restaurants à une plateforme marketing SaaS pour les restaurants. Ce changement nous a permis de commencer à exister en tant qu’entreprise et non plus uniquement comme projet de startup. Il nous a également permis de commencer à réellement créer de la valeur pour des restaurateurs et de traduire cette valeur en revenus pour la société qui n’ont depuis cessé de grandir.

Notre produit a énormément évolué, passant d’un simple service de création de sites mobiles pour les restaurants à un outil de référencement automatique sur les annuaires, nous avons ensuite développé notre propre technologie de gestion de réservations et sommes devenus aujourd’hui un outil marketing complet pour les restaurants.

Cette innovation permanente n’a été possible que grâce notre capacité à écouter les demandes de nos clients, comprendre en profondeur leurs besoins et travailler dur chaque jour pour développer le meilleur produit possible pour répondre au mieux à ces besoins. Nous avons trouvé des investisseurs qui ont partagé cette vision et qui ont cru en notre capacité à la mettre en pratique, nous n’aurions jamais pu aller aussi vite sans leur aide précieuse.

Des difficultés, nous en avons connu beaucoup, même depuis que nous avons trouvé la bonne voie pour nous développer. Il ne faut pas croire tout ce qui se dit dans la presse spécialisée et dans le microcosme parisien des startups, derrière chaque startup en croissance, il y a des jours et des nuits de travail, de très grandes difficultés à traverser et de très grosses remises en question à chaque étape du parcours. Il faut garder la motivation dans un état de chaos permanent, savoir gérer des imprévus quotidiens, garder la tête froide quand ça va bien et surtout, croire très fort et savoir partager sa vision à son équipe, à ses investisseurs et surtout à ses clients.

Voilà pourquoi cela prend toujours plus de temps que ce que l’on croit pour atteindre ce but. La réussite immédiate est un mythe alimenté par l’imaginaire que l’on se fait des startups comme Facebook mais la réalité est que cela prend du temps de créer une startup pérenne. Demandez aux fondateurs de Blablacar, Criteo ou encore Deezer combien de temps il leur a fallu pour connaitre le succès ? Et même Facebook a mis des années avant de s’imposer et de devenir une société pérenne. Combien de fois leurs entreprises ont-elles failli mourir ? Combien de fois ont-il du se remettre en question et changer de business model ? Combien de personnes ont refusé d’investir chez eux ? C’est ça la réalité et ce qui fait qu’un entrepreneur est prêt à subir tout cela, ce n’est pas la motivation d’un enrichissement personnel rapide, il y a bien d’autres moyens plus sûrs de gagner de l’argent. La raison pour laquelle les entrepreneurs s’acharnent et arrivent à faire preuve de tant de résilience, c’est qu’ils rêvent d’arriver à accomplir une vision car ils ont l’intime conviction que cette vision est la bonne pour réussir sur leur marché et que leur startup a toutes les chances d’y réussir.

Pourquoi appelle-t-on cela une vision ? Il s’agit bien de réussir à anticiper, voir comment un marché va évoluer, de comprendre quel est le bon produit à développer pour répondre au mieux aux changements de celui-ci et ainsi prendre une place de leader avec un avantage concurrentiel énorme sur tous les autres acteurs.

Notre vision est que la technologie est en train et va continuer de révolutionner le métier de restaurateur. L’aspect visibilité sur Internet n’est que la partie émergée de l’iceberg et uniquement une 1ère étape. L’impact de la technologie sur la manière de gérer un restaurant va aller bien au delà et c’est ce qui est passionnant avec ce marché, c’est que nous en sommes encore qu’au début. La gestion de la relation client est au centre du métier de restaurateur et l’opportunité que présente la technologie pour améliorer celle-ci est colossale.

La technologie va modifier radicalement les interactions entre un restaurant et ses clients, que celles-ci se fassent en ligne via les différentes plateformes d’avis et de réservation, par le téléphone dont l’expérience doit être complètement revue, par l’email dont la gestion peut être largement optimisée et automatisée, par le paiement qui est une formidable opportunité d’améliorer la connaissance de ses clients ou encore par la commande en ligne et la livraison, pour ne citer que quelques exemples!

Notre objectif est de devenir cette infrastructure technologique pour les restaurants en se positionnant sur toute la chaîne de valeur car les restaurateurs n’ont pas le temps et les compétences pour gérer de multiples outils. Par l’intermédiaire de services que nous avons développé et allons continuer de développer ou bien auxquels nous allons nous connecter et s’intégrer, nous voulons simplifier radicalement l’accès à la technologie pour les restaurants et ainsi leur permettre de développer leur entreprise plus rapidement en gagnant et fidélisant toujours plus de clients. La notion de plateforme va bien au delà de la création d’un simple outil, elle permet de faire communiquer les différentes technologies entre elles et c’est bien c’est cela la clé pour simplifier l’accès à ces technologies qui vont devenir indispensables pour les restaurants.

Nous sommes persuadés que nous avons un rôle important à jouer sur ce marché, cette vision est ambitieuse, prend du temps à se structurer et nous avons certainement encore de nombreuses épreuves à passer pour l’accomplir. Chaque jour, de plus en plus de restaurateurs utilisent 1001menus, nous font part de leur satisfaction et c’est ça le plus important, c’est le fuel qui nous permet d’avancer confiants et qui nous laisse rêver à penser qu’un jour, on pourrait bien y être arrivés!

Timing, perseverance, and ten years of trying will eventually make you look like an overnight success.

- Biz Stone