Pubblicare in esclusiva con Amazon sì o no? Il dubbio amletico del Self Publishing

È meglio pubblicare il proprio libro in esclusiva con Amazon oppure no? Questa è la domanda che mi sento ripetere più spesso dagli autori che si accingono a percorrere la strada del Self Publishing.

La prima risposta che do è che non esiste la risposta giusta.

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Per ciascuna delle due opzioni ci sono pro e contro. Quello che io consiglio di fare è dunque valutare attentamente entrambe le possibilità e poi scegliere in base agli obiettivi che tu ti poni, alla tua attitudine “imprenditoriale” e alla tua esperienza.

Il bello dell’editoria digitale, come abbiamo detto più volte, è proprio che si può cambiare strada con facilità in ogni momento.

Vediamo dunque in che cosa consiste il programma di pubblicazione in esclusiva con Amazon, quali vantaggi offre, quali limiti pone e, perché no, anche qual è la mia idea in proposito.

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Cos’è Il Programma Di Pubblicazione In Esclusiva Con Amazon E Come Funziona

Quando pubblichi il tuo libro su Amazon attraverso la piattaforma Kindle Direct Publishing (KDP) hai la possibilità di scegliere se aderire o meno al programma KDP Select.

Se scegli di registrare il tuo libro al programma KDP Select, ti impegni a rendere disponibile il formato ebook di quel libro solo su Amazon per almeno 90 giorni.

Dopo 90 giorni l’iscrizione al programma si rinnova automaticamente per altri 90 giorni, e così avverrà a ogni scadenza successiva, a meno che tu non ti cancelli dal programma. Sta a te dunque decidere se e quando interrompere l’esclusiva con Amazon e puoi farlo in modo semplicissimo, togliendo la spunta alla casella relativa nel pannello di controllo del tuo account KDP.

Dopo esserti cancellato dal programma, se lo vorrai potrai comunque iscriverti di nuovo, riattivando la casella e affidando quindi l’esclusiva del tuo libro ad Amazon per altri 90 giorni.

Questo significa che per tutta la durata della tua permanenza nel programma KDP Select tu dai ad Amazon l’esclusiva della vendita del tuo ebook. In questo periodo non puoi distribuire il tuo libro in formato digitale in nessun altro canale, cioè in nessun’altra libreria online, e nemmeno nel tuo sito o nel tuo blog. Durante il periodo di esclusiva solo Amazon può vendere il tuo ebook!

L’esclusiva riguarda però solo il formato digitale del tuo libro, quindi puoi continuare a vendere il tuo libro in formato cartaceo attraverso i canali che vuoi.

Puoi verificare queste informazioni nella pagina specifica di Amazon dedicata al programma KDP Select:
https://kdp.amazon.com/it_IT/help/topic/G200798990.

I vantaggi del programma di pubblicazione in esclusiva con Amazon

Quali sono i vantaggi di pubblicare il proprio libro in esclusiva con Amazon aderendo al programma KDP Select?

Ovviamente, Amazon propone il programma KDP Select per non avere “rivali” nella vendita di un libro. Se infatti un libro è in vendita solo su Amazon, chi lo vorrà comprare e leggere dovrà per forza passare da Amazon.

Per attrarre dunque gli autori e convincerli ad aderire al programma di esclusiva, Amazon offre dei vantaggi, anch’essi esclusivi, nel senso che si tratta di vantaggi che solo gli autori che aderiscono al programma KDP possono avere.

I vantaggi sono di due categorie:

1) inserimento in programmi esclusivi;

2) accesso alle funzioni promozionali.

Vediamoli uno per uno.

1) L’inserimento in programmi esclusivi

Un libro pubblicato in esclusiva con Amazon:

• è automaticamente incluso nella Biblioteca prestiti per proprietari Kindle (Kindle’s Owner Lending Library, abbreviato KOLL). Si tratta di un programma per il momento attivo su Amazon.com, non su Amazon.it, che funziona come il prestito bibliotecario: un lettore che possiede un dispositivo Kindle può prendere in prestito un libro al mese e leggerlo gratis. Trovi tutti i dettagli del programma KOLL a questa pagina:
  https://kdp.amazon.com/it_IT/help/topic/G201392160.

Partecipando a questi due programmi, un libro non viene quindi acquistato e scaricato dai lettori, ma semplicemente preso in prestito o scaricato temporaneamente per essere letto.

Ma allora l’autore come può guadagnare? Amazon destina agli autori dei libri che partecipano al programma KDP Select, e che quindi vengono presi in prestito con il programma KOLL e/o letti con il programma KU, un fondo, detto Fondo globale KDP Select, che varia di mese in mese, e distribuisce i soldi di questo fondo a ogni autore in base al numero di pagine lette di ogni suo libro aderente al programma.

Il calcolo delle royalty avviene in questo modo: Amazon tiene traccia di tutte le pagine lette (o per meglio dire sfogliate, perché certamente non può controllare se una persona che sfoglia un ebook lo sta veramente leggendo o no!), uniforma la lunghezza delle pagine a uno standard comune (il Kindle Edition Normalized Pages Count, KENP), che funziona come la nostra cartella editoriale, e fa la somma di tutte le pagine lette in un mese. Poi divide il fondo assegnato per quel mese per il numero di pagine lette e trova la royalty per ogni singola pagina. Poi assegna a ogni autore i propri guadagni in base al numero di pagine lette dei suoi libri.

Trovi tutti i dettagli con esempi di calcolo a questa pagina:
https://kdp.amazon.com/it_IT/help/topic/G201541130

2) L’accesso a funzioni promozionali

Pubblicando il tuo libro in esclusiva con Amazon:

• puoi pianificare un Kindle Countdown Deals, cioè una vendita promozionale a prezzo scontato per un periodo limitato di tempo. In questo periodo i lettori vedranno il prezzo originale del libro, il prezzo scontato, la percentuale di sconto e la data di scadenza della promozione, proprio come accade nei negozi quando ci sono i saldi. L’offerta è visibile solo per chi acquista il libro da Amazon.com (non Amazon.it), comunque trovi tutti i dettagli a questa pagina:
  https://kdp.amazon.com/it_IT/help/topic/G201293780
• puoi attivare una Promozione Libro Gratis e offrire il tuo libro gratuitamente per un massimo di 5 giorni per ogni periodo di registrazione al programma KDP Select (quindi per massimo 5 giorni ogni 90 giorni). Naturalmente, dal momento che il libro è gratis, sulle copie scaricate non riceverai nessuna royalty, tuttavia sarà inserito di diritto nella classifica speciale di Amazon dedicata proprio ai libri gratuiti. Potresti così entrare nella Top 100 Gratuiti, una classifica (come puoi immaginare) molto visitata! Trovi tutti i dettagli della promozione a questa pagina:
  https://kdp.amazon.com/it_IT/help/topic/G201298240

I libri in sconto o gratuiti sono dunque inseriti in pagine apposite di Amazon, molto pubblicizzate e altrettanto visitate. I lettori, infatti, come tutti i consumatori, sono attratti dagli sconti e se possono risparmiare lo fanno volentieri. Se dunque rientra in queste pagine, il tuo libro ha più probabilità di essere notato e acquistato o scaricato.

Tuttavia, a prescindere da Amazon e dai canali che scegli per pubblicare il tuo libro, il fatto che ai lettori piacciano gli sconti è una realtà che devi tenere presente e di cui ti consiglio di approfittare, giocando con il prezzo di vendita del tuo libro e impostando regolarmente sconti e promozioni per promuovere il tuo libro.

>>> Per approfondire leggi Come promuovere un libro con gli sconti e le promozioni

I limiti del programma di pubblicazione in esclusiva con Amazon

Pubblicare in esclusiva con Amazon ha dunque degli indubbi vantaggi, soprattutto a livello promozionale, tuttavia la scelta di legarsi solo a un rivenditore porta con sé anche degli ovvi limiti di distribuzione.

Pubblicando solo su Amazon, infatti:

• il tuo ebook sarà in vendita solo nella libreria di Amazon. Anche se Amazon è ad oggi la libreria online più grande in Italia, questo non significa che sia l’unica. Si vendono molti libri online anche negli store di Kobo, Google Libri, iBooks, e tutte le altre. Pensa a tutti coloro che possiedono un ebook reader Kobo, che con un clic comprano i libri nel Kobo Store, o tutti i possessori di iPad o iPhone che con un clic comprano i libri su iBooks.
• tu sarai legato ad un unico distributore e i tuoi guadagni dipenderanno solo da un canale di vendita. Oggi Amazon è la libreria online che offre le royalty maggiori, ma potrebbe non essere sempre così in futuro. Inoltre, se hai intenzione di pubblicare i tuoi libri anche all’estero, non puoi ignorare che altrove la supremazia di Amazon è meno forte di quanto accade qui in Italia.
• il programma Kindle Unlimited può far diminuire drasticamente le tue vendite. Gli abbonati al servizio Unlimited, infatti, possono scaricare gratuitamente il tuo libro e non hanno nessun interesse a comprarlo.
• il programma Kindle Unlimited può limitare i tuoi guadagni. Quando un lettore compra il tuo libro tu guadagni le tue royalty indipendentemente dal fatto che poi lui lo legga o meno. Con il programma Kindle Unlimited, invece, tu sarai pagato solo in base al numero di pagine lette (numero che solo Amazon può controllare) e in proporzione all’ammontare complessivo del Fondo globale KDP Select (fondo che Amazon stessa stabilisce).

D’altra parte l’inserimento nel programma Kindle Unlimited può aiutarti a scalare la classifica, a farti conoscere da un pubblico che non sa nulla di te, e quindi siamo di nuovo al punto di partenza: pubblicare un libro in esclusiva su Amazon conviene o no? Dipende.

A Chi È Adatta La Pubblicazione In Esclusiva Con Amazon

Dal momento che, come hai visto, ci sono pro e contro nella scelta di pubblicare in esclusiva con Amazon, per trovare una risposta alla domanda posta all’inizio possiamo cercare di delineare delle preferenze per l’una o l’altra soluzione a seconda della tua esperienza come autore e degli obiettivi che ti poni con i tuoi libri.

Il programma KDP Select è adatto a te se:

• sei al tuo primo libro e non sei molto pratico di internet, per cui preferisci cominciare la tua avventura nel mondo del Self Publishing gestendo un solo account di pubblicazione;
• non sai o non vuoi convertire il tuo libro in formato epub e ti accontenti di realizzare l’ebook in formato kindle;
• pur essendo pratico di internet, non hai molto tempo e vuoi seguire un solo account di pubblicazione, con un solo file da gestire ed eventualmente aggiornare;
• non hai tempo o voglia di creare un tuo sito o blog per farti conoscere e vuoi approfittare della notorietà che ti può arrivare dall’inserimento del tuo libro nel programma Kindle Unlimited o nella lista dei Top 100 Gratuiti;
• sei un autore esordiente, alle prime armi con il book marketing, e vuoi concentrare tutti i tuoi sforzi promozionali solo su un canale;
• vuoi pubblicare il tuo libro tradotto in un’altra lingua in altri Paesi e preferisci comparire nelle liste dei libri Kindle Unlimited;
• pur non essendo più un esordiente, sai già che promuoverai solo il tuo link di vendita su Amazon e vuoi convogliare tutte le tue vendite su questo canale per concentrare i tuoi sforzi di marketing e perché ritieni che Amazon sia la libreria online più importante;
• hai deciso di convogliare tutte le vendite del tuo libro solo su Amazon per tentare di ottenere (e mantenere) una posizione migliore nella sua classifica interna;
• hai già altri libri pubblicati in esclusiva con Amazon e vuoi continuare con questa linea perché pensi che non abbia senso rendere disponibile il tuo nuovo libro in altre librerie, dove poi però i lettori non troverebbero i tuoi titoli precedenti.

A chi non è adatta la pubblicazione in esclusiva con Amazon

Per contro, molto probabilmente il programma di esclusiva con Amazon non è adatto a te se:

• non vuoi puntare su un solo canale per gestire le tue vendite e vuoi diversificare le tue entrate;
• vuoi raggiungere un pubblico più ampio possibile, presentando il tuo libro in tutte le librerie online, in modo da catturare anche i lettori che non comprano su Amazon e non leggono su dispositivo Kindle;
• vuoi sapere esattamente quanto guadagnerai dalle vendite del tuo libro e quindi non ti piace restare nell’incertezza di quanto ti verrà dato per l’iscrizione del tuo libro nei programmi KOLL e KU.

Bisogna infatti ricordare che il calcolo delle quote spettanti a ciascun autore dal fondo mensile messo a disposizione da Amazon per i programmi KOLL e KU è fatto da Amazon stessa. Se intendi aderire al programma KDP Select dovresti quindi controllare di frequente le informazioni date da Amazon sul numero di pagine lette del tuo libro.

Il dubbio amletico dell’esclusiva

In generale, quindi, l’adesione al programma KDP Select è più adatta agli autori esordienti o a quelli non molto conosciuti, che possono trarre vantaggio dalla maggiore visibilità su un solo canale, invece di essere presenti, ma poco visibili, su molti canali.

Autori che si sono fatti conoscere con libri precedenti o con altre attività (blog, video, attività professionale) e che quindi hanno già un loro pubblico e una loro cerchia, possono invece trarre maggiori profitti da una distribuzione più ampia.

Queste, però, sono considerazioni generali. Come ti ho detto all’inizio, non esiste una risposta valida per tutti.

Pubblicare in esclusiva con Amazon è una scelta che dipende da te, dal punto in cui ti trovi lungo il percorso del Self Publishig, da quanta esperienza hai già maturato nel settore, da quanto tempo hai a disposizione per seguire i tuoi libri, da dove si trovano prevalentemente i tuoi lettori e da quali sono i tuoi obiettivi.

È vero che Amazon è a tutt’oggi il mercato più importante per gli autori indipendenti. Le statistiche del mercato editoriale confermano questa tendenza ogni anno di più.

Ma non esiste solo Amazon.

Conclusioni

Infine, la mia personale opinione è che un autore indipendente, se ha scelto di essere tale, non dovrebbe legarsi a un solo editore/distributore/canale.

Il Self Publishing è prima di tutto un investimento che ogni autore fa su se stesso e sul proprio lavoro e, come ogni investimento, è più efficace se è diversificato.

Se hai dei risparmi e ti rivolgi a un consulente finanziario per investirli, chiunque esso sia sicuramente ti consiglierà di diversificare i tuoi investimenti e di non puntare solo su un prodotto finanziario anche se sembra il più redditizio. Le condizioni di mercato possono cambiare e l’unica strategia che ti permette un profitto a lungo termine è la diversificazione.

Con la stessa logica io ti consiglio di non pubblicare in esclusiva su Amazon, ma di sfruttare anche gli altri canali.

Del resto con le opportune strategie è possibile comunque far comparire il proprio libro su Amazon a costo zero o a costo ridotto quando si voglia attuare delle promozioni sul prezzo. Poter fare sconti o poter offrire il proprio libro in forma gratuita non è infatti appannaggio esclusivo di chi aderisce al programma KDP Select, anche se Amazon potrebbe farti credere che è così.

Inoltre bisogna sempre ricordarsi che i termini e le condizioni che Amazon offre, compresa la royalty al 70% e i vantaggi del programma KDP Select, sono stabiliti da Amazon stessa, che può cambiarli in qualsiasi momento. Per esempio, Amazon un giorno potrebbe decidere unilateralmente di ridurre la royalty per gli autori, o di ridurre il Fondo globale KDP Select, e così via. E chi avesse basato tutta la sua strategia di vendita solo su Amazon resterebbe scornato.

Se però, per qualsiasi ragione, decidi di concedere ad Amazon l’esclusiva sui tuoi ebook, potresti pensare a una strategia mista.

Per esempio potresti decidere di pubblicare il tuo libro inizialmente aderendo al programma KDP Select per i primi 90 o 180 giorni, per lanciare il tuo libro con le promozioni di Amazon; poi però, dopo aver raccolto un numero consistente di recensioni e di feedback positivi, potresti disdire la tua adesione al programma e mettere in vendita il tuo libro anche su Kobo o su iBooks, proprio per raggiungere un pubblico più ampio e diversificato.

Oppure potresti decidere di adottare l’esclusiva di Amazon solo per alcuni tuoi titoli, come per esempio i romanzi, e lasciare invece campo aperto a ogni canale di vendita nel caso di manuali o saggi, che possono essere utili a un pubblico più vasto.

A mio avviso, dunque, la cosa migliore da fare è sperimentare e verificare.

Scegliere di pubblicare un libro in esclusiva con Amazon non significa infatti restare legato a vita al programma KDP Select, né dover ripetere questa scelta anche per i tuoi libri futuri. Ogni 90 giorni puoi decidere di cancellarti dal programma, se vuoi uscirne, e poi puoi decidere di reiscriverti, se vuoi rientrarvi. E a ogni nuovo libro puoi cambiare la tua scelta.

Dal momento che il Self Publishing è una maratona, come dico sempre qui a Libroza, non è detto che tu debba tenere lo stesso passo dall’inizio alla fine. Parti piano, se vuoi, sperimenta diverse andature lungo la strada, fai pure deviazioni e fuori pista per testare le tue attitudini e le risposte dei lettori. Verifica i risultati e poi decidi se continuare sulla strada che hai scelto o cambiare.

Sei sempre tu a decidere. È questo il bello del Self Publishing, no? 😉

Originally published at libroza.com on October 25, 2017.