摘要
現在時間 2023 年 9月，正於美國當社畜。我在 5 月剛從 UPenn 的 CS 相關碩士學程畢業，趁現在還記憶猶新，分享下我在美國攻讀 2 年碩士的心得。
這篇文主要是從我本人的角度視角，回過頭評斷過去這二年所經歷過的事物與作出的決定。我不會像部分文章特別強調文化交流，並非不重要，而是我個人較想強調其他部分。
下面我會分別在求學階段的各個層面，分別介紹本人的感受。
學業
學業畢竟是學生的本分，故在第一段我想先講學業的部分。
理工科碩士
美國的理工科碩士與台灣的生活型態幾乎無差別。學業主軸無外乎下面幾個
- 課業：上課、作業、期中期末考與期末專題
- 求職：修改履歷、準備面試
- 研究：做實驗、結果分析、寫 paper
成績
講句大實話，碩士班的成績完全不重要，之後無論是工作或是申請 PhD，碩士時期的成績參考意義較小，只要確保碩士的平均成績不要太差即可。
如果要轉系或雙主修，那必須維持頂尖成績，請以 4.0 為目標。
但即使成績不是最重要的部分，不代表不需要花時間在課業上，下面說明。
壓力
在了解研究所的成績相對不重要後，直覺上會推論碩士修課較為輕鬆。這我只能說不一定，需要看就讀的學校以及實際修的課程。
單純以授課內容的難度來說，UPenn 的 CS 確實有一些硬課，尤其是偏底層的課程，像 CIS 555、CIS 505 等。不過，如果想輕鬆過關，是能選到不少涼課的。
不過比起授課內容，隊友的選擇會更大程度的影響修課體驗。原因是多數課程的難度集中在期末專題，隊友的能力與負責態度會直接影響到專題實現的難度。
而除了課程本身，課程之外的事情多寡是影響時間分配的極重要因素。以我個人觀察下來，讀書/求職/研究之間只能三取二。我所指的是，當你打算針對未來做準備時，這三件事通常最多只能專心發展其中二項，還是有閒暇時間出遊或是做其他休閒娛樂。
如果講的更為保守，光是讀書與求職這二項，會有人無法同時顧好。
求職
這邊主要是想講個人狀況的分析與心態被打擊的部分，至於具體的軟體工程師求職狀況介紹（e.g. 準備事項、面試流程等），我在自己的網站上有寫相關資訊，連結如下。
2021 實習：個人能力
在 2021 年秋季投實習時，諸多公司都有給 OA（Big Tech, Finance…），不過很少進到下一關。自我檢討下來，有二個問題，一是我英文不夠好，在 One-way video Interview 時，我講起來有點小卡，Behavioral Question 是我非常需要加強的一部分。
另一是履歷不 Match，很多 OA 我都有辦法做到全對，不僅是有刷題練習，還有參考考古題之類的，但之後都收到拒信，有時候會有 HR 聯繫，詢問簡單的 BQ 或是過一下履歷，之後也杳無音訊。
我聽到有些公司得說法是只有 Manager 覺得履歷 OK 才會挑出來後續面試。代表我跟其他人比履歷經驗不突出。關於這點，只能在找工作前先累積足夠的相關工作（實習）經驗，這也是很難補救的一塊。
2022 全職：大環境
至於在 2022 年秋季投全職時，知名大型與中型企業全掛，連第一階段的 OA 都沒拿到，這也是代表我的履歷不夠強，但可能還有大環境不好的負面因素，導致職位開缺驟減，我當時的情況是多家大型科技廠明說不開放 2023 New Graduate 職缺，所以有些其實是連投都沒得投。
不過我還是有拿到少數中小公司的面試，其中不少家都有過中間的BQ與履歷面，進到最終面試（Virtual On-site Interview）的階段，代表我應該這方面有進步，但最終面試後幾乎還是拒信。
關於終面被拒的原因分析，我認為我準備的不夠充分，但很悲劇的是，直到現在，我仍不知道從何準備起，很多最終面試遇到的題目皆非 leetcode，僅靠刷題無法提升解題實力。
我有盡量與面試官互動，講述題目的邏輯與確認構思是否合理，確保我們理解的都ㄧ樣，有面試官在最後閒聊時，說我即時的互動這點很好，但最後還是無錄取。
撕 Offer
上面的文章連結有較詳細的介紹被撕 Offer 的狀況，就結論來說，我浪費了約 40 天的失業期，還有心態的變化。
不過這件事在畢業後才發生，所以和留學體驗關係好像不大哈哈
心態
從心態的角度上來看，收到第一封拒信，尤其是最終面試過後的，會遭受到嚴重打擊，但只要投的夠多、面的夠多，之後被拒的感受會慢慢的和緩，我猜是彈性疲乏，然後直到心態成佛的當下，收到拒信也無感時， offer 也差不多就來了。
食物
在美國吃外食，真的非常貴，沒有收入（先不算校內打工）的狀況下，我們留學生為了省錢或多或少被迫自己煮飯。無論是鄉村還是都市都差不多。
若吃膩自己煮的餐點，還是會吃外食。像我就蠻常吃中東料理的餐車（Food Truck），雖然已經漲價（10 美元未含稅），但仍是經濟實惠的選擇。
但無論經濟狀況，因本身習慣，不少華人都會優先選擇亞洲餐館，像中餐、泰式、越式、韓式等，或是平常在台灣也會吃的，像披薩、速食等。
工作之後，由於已經開始有收入，再加上可運用時間少上不少，故外食頻率明顯升高。
居住
住宿型態常見的有二種，Apartment 和 Townhouse。
Apartment
Apartment 是較為高級的選項，會有 Leasing office 協助管理公寓大小事，就像管委會。相對應的，價格偏高，適合不想處理雜事的人。
Apartment 多數狀況與台灣差別不大，唯一差別是價格。根據居住城市的差別，可以貴至少二至三倍，多則無上限（e.g. Manhattan）
Townhouse / House
至於 Townhouse / House 則是較平民的選擇，通常是一棟完整的房子分隔出數間出租給多人，共用廚房或浴室（浴室可能獨立）。
Townhouse 與 House 的差別是鄰居，Townhouse 會與隔壁分享同一面牆壁，都市中相當常見。House 則是獨棟的，不會與鄰居緊鄰，通常會有草坪與後院。拿以下的圖來說，上面是 Townhouse 而下面是 house。
我個人認為 house 與台灣的雅房或套房相比，差別最大的地方在於公共空間。
美國通常是一整棟 house 出租給多人，高機率會和不認識的人一起同住（除非是學生一起承租），再加上廚房幾乎是必備，為了省錢就會經常使用廚房等公共空間。
相比之下，台灣較少共享公共空間，我住過的都是一間一間隔開，像飯店一樣，公共空間頂多是曬衣場。
像上述所提，無論是 Townhouse 或是 Apartment，美國幾乎都有廚房，加上通常是多人 share 一間廚房，因此室友要慎選，衛生習慣不好會嚴重影響居住品質。我有好幾個朋友都很不滿室友的邋遢習慣。
車
在美國絕大多數的地方，沒車意同於斷腿。但很剛好的，我所就讀的學校位於大都市之一費城。沒有車也不會不方便。
而偏鄉地區，我朋友的經驗是蹭別人的車，當個寄生蟲。如果別人OK，也沒有不好，可作為買車的過渡期。
如果居住在大城市，我不建議買車。主要的考量點是花費，除了本身購車成本外，還有後續長期的保車險、車輛維修與停車費等開銷。在都市內寸土寸金的土地加成下，總生活支出會提升不少。若有開車需求，大不了租車。
娛樂
此處的娛樂泛指非工作時段舒緩身心的管道，包含室內與室外。
室內
如果是非常單純的室內，不出門口的這種，就是主機（PS5, switch…），在美國的好處是電子產品在物價換算後便宜不少，容易受不了誘惑就買買買。
我舉個例子，一個月內每天吃一次控肉飯（$15）就等同於一台 PS5 （$500）。
還有就是 bar 這種的，但我本身興趣不高，再加上與台灣感覺差異不大，故不多作介紹。
室外
我個人認為美國的重點在室外娛樂，這也是和台灣差別不小之處。
由於美國腹地遼闊，如果不是前往大都市的觀光區（e.g. 紐約時代廣場、華盛頓特區），沒有車子相當難前往，但可以租車。
除了大都市之外，熱門的休閒活動有參觀特色小鎮、觀賞壯闊的自然景觀、公路旅行等。
本人狀況
因為沒有車，平時課後的活動範圍受限不少。再加上課業與求職的工作量仍相當繁重。故我在求學間的出遊次數相當的少。大部分出遊都是前往美國東北部大城市（波士頓、紐約、華盛頓特區）。附帶一提，我還沒去過加州。
文化交流
以多數人分享的留學經驗視角，這一塊我做的相當失敗，基本都生活在舒適圈。
大學部/碩士
在我看來，學制的差別是影響文化交流的最重要因素。
以台灣的狀況來說，大學時期會有很多時間與機會去參與學校的各種課外活動，舉凡社團、志工、學校交換等，參加很多活動自然會認識不同生活圈的朋友。
而碩士班的主力都在修課與實驗室的研究，幾乎不會參與碩士班以外的活動。平常最多互動的人就是實驗室的同學與 TA 課程的學弟妹，對學校的歸屬感低不少。
換成美國的學校其實也適用，至少在碩士上我的感受和台灣的朋友相差不大，因此若沒有特別的跨出圈子，是不會有文化上的交流，生活圈非常單純。
學程種類
在 CS 的課堂上，９０％皆為亞裔學生、其中中國人與印度人佔絕大多數。當踏入教室時，會時常聽到身邊同學還用中文講話，就像沒出國。
但在我唯一修的一門商學院開的課中，即使課程內容偏 Science，班上亞裔學生的比例就降低不少，不過仍大概有 ５０％。
而在課堂溝通上，我大概每修３門有期末專題的課，只有１門會使用英文溝通，剩下２門用中文即可．．．
而且還要注意，UPenn 亞裔並非佔非常多數（不過仍不少），故如果是加州的學校，我想數據上會更極端。
生活目標
除了課程本身外，課餘時間也經常被人提及是文化交流的重要部分。
但以大部分碩士國際生的立場來看，來美國最重要的目標是找到美國的工作，故不會像大學生，參加各種社團或類似聚會。
而軟體工程師，或者說工程與科學相關的求職特性，也不具相當強的社交性。因此若沒有非常積極且主動的拓展朋友圈，有相當高的機率會和說中文得成為好朋友。
華人
若沒有特別拓展社交圈，理工科的碩班學生基本都和會講中文的混成一圈。那有人會好奇到底在海外華人圈是甚麼情況，我只能說因人而異。
單純以我及朋友的華人社交圈來看，幾乎沒有提及政治相關的敏感話題，頂多以開玩笑的形式講幾句，大家也都沒放在心上。
原因也很明瞭，我們沒空討論這些，基本都被求職、課業與海外生活佔據，我們大部分都關注在如何追求更好的生活，內鬥內行外鬥外行之類的我幾乎沒有體會到，只能說蠻幸運的。
個人看法
從我個人角度出發，我現在並沒有感到遺憾，因為我知道，我來美國留學的主要目的並非文化交流。
但我也不會全盤否定將文化交流看的相當重之想法。畢竟留學原因百百種，也不是全部來美國求學的人都只為了錢財與身份，至少我本人相當敬佩能在美國求學時能打進外國人圈子的亞洲人。
提供意見
最後如果還有任何想知道的資訊，皆可詢問。
