概念
若想在國外求學，熟練的運用當地語言絕對是必要條件，因此對於申請美國學校的外國人，英文的能力檢定相當重要，所以在一開始就先介紹我在申請時考過的相關考試：TOEFL / IELTS / GRE，其中雖然GRE的概念與另外二個不一樣，但為了方便就一起介紹。
三種考試簡單來說，絕大部分的理工科研究所會要求申請者(包含美國人)考GRE (general)，用來測驗大學畢業生的知識技能掌握情況，而針對非英語母語的申請者會另外要求考TOEFL或IELTS，用來測驗學生的英文程度是否足夠在英語系國家生活、就學及工作。
附帶一提，SAT / ACT是申請美國「大學部」時才需要的考試項目，研究所學程不要求此二考試。
TOEFL (托福)
全名為Test of English as a Foreign Language，由美國教育測驗服務社(ETS)所舉辦，用來測驗英文程度。下面是TOEFL的官方網站：
在台灣，TOEFL的應試模式為iBT (Internet-based Test)，代表考試全程皆用電腦作答，對於習慣紙筆模式的考生，最好先行適應其作答模式及練習英打。
考試分成聽(L)說(S)讀(R)寫(W)四個部分，內容簡單來說(2019/08/01前的版本)，閱讀為三篇閱讀測驗、聽力為六篇聽力測驗，以上二部分皆是選擇題，口說需回答六道題目，寫作為二篇作文。考試順序依序為RLSW，就是上面介紹的順序。
因新制TOEFL本人並無實際參加過，所以題數上有改變。根據他人分享的經驗，題數有些被下修過。
除了上述正規的題目外，TOEFL還有「加試」，會隨機增加一篇閱讀或是三篇聽力測驗，加試的目的為預估正規題目的難易度，雖然不列入計分，但加試題答對率越高越有利，且我們無法分辨加試題及正規題，因此，每道題目都還是要好好做。
考試時長約4個小時，相當的長，因此在聽力考完後會有10分鐘的休息時間，建議帶食物去應試，利用休息時間補充營養。
分數計算上，每個部分滿分各30，總分為四個部分加總，共120，有效期限二年。
IELTS (雅思)
全名為International English Language Testing System，由澳洲教育國際開發署(IDP)、劍橋大學考試委員會和英國文化協會(British Council, BC)共同舉辦，三種機構皆可報名，同樣用來測驗英文程度。下面是IELTS的台灣BC官方網站：
IELTS考試種類分二種，有學術類(A, Academic)及培訓類(G, General Training)，若要申請研究所，請考學術類。
不論是學術類或是培訓類，皆有二種考試模式，分別是電腦考及一般考，一般考即是紙筆測驗，大家應該不陌生，而電腦考即用電腦作答，於近年才開放，考生可自由選擇。附帶一提，不論是哪種模式，口說部分皆為真人面對面應試。因我在應考IELTS前已考過數次TOEFL及GRE，較習慣電腦作答的模式，所以我選擇電腦考。另外，IELTS沒有加試。
考試也分成聽(L)說(S)讀(R)寫(W)四個部分，內容簡單來說，閱讀為三篇閱讀測驗、聽力為四篇聽力測驗，以上二部分題型非常多樣化(相較TOEFL)，口說有三個部分，寫作為二篇作文，跟TOEFL相比，內容及題型皆不太一樣，考試順序隨機。關於IELTS的準備細節會另外作介紹。
分數計算上，每部分滿分皆為9分，並以0.5作為級距，將所有四個科目的成績求平均，並四捨五入到0.5分，即可求得總分，有效期限也是二年。
分別將IELTS Academic以及TOEFL作簡介後即可知道，此二考試的作用幾乎一樣，讓學校透過分數判斷申請者是否有足夠的英文程度。由於考試主辦機構分別是英語系國家與美國，所以很多人會建議去美國考TOEFL、去加拿大歐洲則考IELTS，但我認為去考能拿較高分數的考試即可。
GRE
全名為Graduate Record Examinations，是美國各大學研究所或研究機構的申請入學參考條件之一。以下是GRE的官方網站：
GRE分成二種，General以及Subject，對於工程類科目，學校通常只要求General，因此下面著重於介紹GRE General。Subject類的是基本科學的學程才會另外要求 (e.g. Physics, Chemistry…)，
附帶一提，部分商學院要求申請者提供GMAT的成績而非GRE，GMAT與GRE的概念相似，但我無應試經驗，所以能提供的資訊不多。
GRE General分成3個部分，分別是語文(V, Verbal Reasoning)、計量(Q, Quantitative Reasoning)及分析寫作(AW, Analytical Writing)，內容簡單來說，V是單字選填與閱讀測驗，Q是國中數學，一次V或Q都是20題選擇題，單選和複選都有，AW為二篇作文。
由上述的考試內容可知，GRE General的概念與台灣的研究所考試大不相同。在這考試中，不會有微分方程或是電磁學熱流學等大學課程的內容，所以不會產生「RRR我忘記二階ODE公式」的大學考試狀況，只會有「看不懂單字RRRRR」的英文文盲感受。
考試順序為先做分析寫作，之後在交替考語文和計量，順序有VQVQV或是QVQVQ，隨機分配，多的一篇V或Q是加試，概念和TOEFL的加試一樣。
考試時長約4個小時，相當的長，在考完二次的V或Q後會有10分鐘的休息時間，跟TOEFL一樣，建議帶麵包去應試，利用休息時間補充營養。
分數計算上，V及Q的分數範圍為130至170，以1作為級距，AW滿分為6，以0.5作為級距。分數的有效期限為五年，比前二者還長不少。
在考試概念上，GRE跟TOEFL / IELTS不一樣，不是單純測定英文程度，個人認為此考試主要著重在「邏輯」，關於英文運用能力，此測驗已預設應試者具有美國大學畢業生的程度，因此語文(V)的應試難度自然較TOEFL / IELTS大。相較而言，計量(Q)使用的英文不難，且數學題目本身也不難，因此容易考出高的分數，但聽我同學說計量相較之前難度逐漸加大中，所以我蠻慶幸能在把大三就把GRE解決，而分析寫作個人分數僅壓最底線QQ。
最後，關於GRE的準備方法我曾經分享在PTT上，在此放上連結供大家參考：
最後，我建議GRE盡早準備，盡早過關，一定要把不同考試的準備時間錯開，以我為例，是在申請季的「前一年」暑假開始準備半年。畢竟GRE有非常長的五年效期，可以提前應試。而且相信我，同時準備GRE及TOEFL / IELTS真的會死人(根據無數前人的經驗)。
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