我在Missouri的日子 — 晚秋
Experience different teaching concepts while fallen leaves covered the ground and the first snow arrived.
入秋後透紅的樹葉漸漸堆積在人行道上，十月底的美國，開始迎接年末節日的氣氛，Mizzou也在十月底迎來Homecoming game，一早就有大量的人群聚集在街道上，等待著遊行通過，隊伍的組成包括校友、校隊們、樂隊、啦啦隊、Fratenities以及Columbia的消防隊與警察等，聲勢浩大的遊行讓整個校園充滿著力量，也順利贏下當天的美式足球比賽，而我也在秋天的涼意中，開始小動物外科的實習。
關於MU的外科，分成orthopedic surgery/soft tissue surgery，眼科、神經科及腫瘤科的手術則會交由該科別的醫生進行，在學長的這篇文章中有很詳細關於手術與門診的安排的說明，有興趣的可以從中了解美國大學獸醫系外科的caseload及學生在過程中扮演的角色。在這個six weeks block中，MU學生分別有兩週的時間在ortho/soft tissue/neurology，其中neurology因為patient care需要花費相當大的心力，同時常有急診需要緊急手術，對學生而言屬於較不受喜好的科別，而PAVE program並沒有將neurology及oncology歸類為必修，因此我安排了一個馬內科的選修在骨外科及軟組織外科之間，以最大限度增加自己在臨床實習中接觸大動物的機會。比起紀錄遇到的病例及手術的過程，我更想分享外科在教學模式上與兩年前我在中興大學的臨床實習的差別，以及美式足球在這個block中扮演的重要角色。
Going through the surgery service, rather than recording what kind of cases I encountered and how the surgery was performed, I would like to first talk about how crucial American football is in the US and how it affects my connection with faculties and friends.
這幾年認識我的人幾乎都知道，大學後看籃球的時間越來越少，相反地American football漸漸在我心中占據了重要的地位，甚至加入了Taipei Predators這支球隊(毫無疑問地這兩年在球隊的時間，即使遭遇了疫情讓訓練和比賽沒有那麼順利，但在球場上學習到的，無形中磨練了我在球場下對待事情的態度以及思考的面向)，美式足球在台灣是十分小眾的運動，但在美國這個發源地卻是生活中隨處可見的存在。
在外科的這段時間，遇到的orthorpedic surgeons及resident都是University of Georgia畢業的，正巧碰上今年NCAA College football其中一場最盛大的比賽 — Tennessee vs. Georgia，這時的Tennesse剛在前一週的比賽與Alabama的比賽中獲勝，聲勢上漲的他們對上排名第一的Georgia，可謂是全國都關注的比賽，票價甚至比MLB的world series還高。他們對美式足球的關注程度之高，即使工作再繁忙也仍會抽空觀看比賽，在講解犬十字韌帶撕裂的機制也會以球員ACL injury的機制互相比對，術帽上也有UGA的校徽，當他們得知這個亞洲來的小夥子也有在看球的時候，無形中就多了很多閒聊的話題，接下來的每週一在醫院的走廊遇到faculty或resident，就會寒暄幾句周末的對戰，週四或週五也會預測即將到來的比賽勝負。他們說每年總會有兩三個學生喜歡和他們聊美式足球，讓他們感覺像回到大學時代一樣，我並不是一個以小動物為目標的學生，然而這些關於美式足球的small talk卻無形中拉近了與老師的距離，在門診與手術中，他們是教導者而我是學習者，但在工作以外，可以如朋友般自然地沒有隔閡笑著聊天，這是在台灣的實習環境及少能達到的，接著就來談談在教學模式上的差異。
美國的犬貓外科的教學方式與台灣相比(以我在中興大學的經驗)，因為有教學醫院作為轉診醫院(referring hospital)，並不是以學習艱難的手術為主，而是著重在如何對常見的外科疾病進行診斷、分級、及判斷該疾病是否是在General practice可以操作的手術或需要轉診由專科醫師進行，短短的四個星期內會盡量將較不複雜的手術注意要點在每天的meeting中討論。骨外科的手術大多是elective surgery，過程中Surgeon都會很願意回答問題及講解器械的選擇及角度調整對於預後的差異等細節，相較之下，軟組織外科就會看到一些較少見的手術，例如SUB、preputial advancement等，我們這組也有遇到兩個需要epicardial pacemaker placement的病例(和心臟科共同處置)，同時大部分的同學都會有被Call-in進行緊急手術的時候，整體的caseload依照轉診及急刀的數量而有差異。
11月底的Thanksgiving，好友們幾乎都回家過節，醫院事務也相對較不繁忙，我把握機會去看了一場College Football Game，首次踏入正式的球場，規格與觀眾的投入程度都深深震撼我，Mizzou也不負重望在這場rivalry game中守住主場的勝利(球賽內容可說是這個球季Tigers打得最好的一場)，當晚比賽結束後的Columbia街道，四處都可聽見"M! I! Z! Z! O! U!”的吶喊。
經歷了炎夏與涼秋，也意味著在Missouri的故事已寫到一半，我仍會時常想念起家人、女友及朋友，以及台北獵人的隊友和在球場上的時光，這些放不下和未完成的事情我都會好好的存放在心裡，也期許在不久的將來能繼續完成。Thanksgiving假期最後一天的晚上，與好友聚會吃著剛出爐的火雞及熱騰騰的薯泥，看著窗外街道上的裝飾，已由橘黃色的南瓜漸漸變成繽紛的聖誕節裝飾，聊到作為一個外國人來美國念書的種種，我說: “I am thankful for the opportunity to be here and also thankful for you all to take care of me!”
