卡梅爾小鎮（Carmel-by-the-Sea）於 1771 年由天主教傳教使團所建，位於美國加州中部海岸，美麗的自然風景吸引了很多人來此定居。
在這個遠離現實世界的環境中，綠樹成蔭、街道兩旁排列著可愛的維多利亞式建築和童話故事書中般的小屋。隱密的通道和安靜的庭院更為小鎮增添了神秘的氛圍。
卡梅爾城市海灘 Carmel River State Beach
這天我們從 San Simeon 出發，先到赫斯特城堡（Hearst Castle）玩了一個上午，一路邊玩邊向北開了一整天，進入卡梅爾小鎮的第一站決定直奔海灘！這裡的沙灘上，狗不用被拴上繩子，是全美國對寵物最友善的城市之一。
果然在這個美麗的傍晚時分，有許多人在此與毛小孩們一同奔跑，愉悅的畫面令人捨不得離開。
雖是傍晚五點，但艷陽下的白色沙灘和寶石般的海水讓我們駐足許久，這趟加州公路之旅最大的收穫，大概就是對於太平洋之大與其千變萬化的面貌感到驚佩！無時無刻都目不轉睛的望著那深邃的太平洋⋯⋯。
充滿藝術氣息的小鎮街景
20世紀初，卡梅爾小鎮將自己定位為藝術家們休養生息的地方，於是藝術家們紛至沓來。如今，這個佔地僅一平方英里的小鎮擁有超過上百家的畫廊。創新意識在此深植人心，並且形成了獨特的文化。一些奇怪的事物讓這裡顯得充滿趣味。
古怪的藝術家 vs 獨特的法律規定
在卡梅爾是找不到小吃攤的，因為藝術家們說「美食是偉大的」；
這裡看不到燈紅酒綠的樣子，因為藝術家們追求的是精神上的滿足；
街道的咖啡店、麵包店的老闆可能經常不在，因為藝術家們的靈感隨時會來，靈感一來，誰還要看店呢？客人自便就好！
為了保持小鎮的小而美，卡梅爾小鎮的居民有一些非常獨特的法律。
他們嫌路燈太亮，於是控管了路燈的數量（聽說晚上出門要帶手電筒？）；覺得標示有礙景觀，所以不能有太多或太誇張無用的指標；為了怕空間太密閉、壓迫，所以不能有高樓大廈；還有你找不到門牌號碼，因為他們覺得這東西太死板了⋯⋯。
路上隨處可見花草樹木，古老的參天大樹更是可以看出小鎮居民努力護樹的心。不過糾結的樹根使得人行道凹凸不平，但他們又不願意砍斷樹根來整平路面，於是為了避免有人因此跌倒而吃官司，他們成為美國唯一一個不得穿2 吋以上高跟鞋的城市。
據說原本小鎮還有一條不准在街道上吃霜淇淋的法令，但為了避免影響商家的生意，1986年市長上任後便廢除了這條法令。
寵物的天堂
在美國偶爾會遇到一些旅館提供寵物友善的房間，讓家裡的一員也能夠一同入住。在卡梅爾小鎮，有許多的飯店、餐廳、商店對於寵物是非常的友善，店門口也會放一些水盆或是點心讓小狗小歇。
大型的花園商場
在這裡，如果有個商店一年四季都在賣聖誕節相關的商品完全無違和啊！沿路看了許多有趣的小店，除了比例最高的藝廊外，還有糖果店、麵包店、生活用品店、各式精品、珠寶店等應有盡有，每家店也都各有特色，大量生產的商業性商品在這裡比較少見。
不過走在較大條的主要幹道上，還是可以遇上一些國際知名的品牌，但他們捨棄了豪華的門面，選擇入境隨俗地讓自己無違和的融入在小鎮當中，如果不是品牌的字體令人印象深刻，乍看之下只會覺得是其中一家精品店而已。
優美海岸線與洛基山脈環繞的藝術氣息濃厚、安寧精緻到極致的小鎮，自然與人文景觀完美結合的度假勝地。美景、美食、建築、藝術以及生活在小鎮的 4000 餘居民和 700 餘狗，百餘年來，所有的萬物發散而傳承下來的獨特氣息植根於空氣的細胞中，從睜開雙眼直伴你墜入夢鄉。
趕在太陽完全下山前離開，加油的路上順便在卡梅爾中心商業區以外的一般住宅區繞繞，平凡中仍帶有許多卡梅爾特有的風格，也融入了不少園藝設計在其中，藝術家的日常就是如此的⋯⋯樸實無華啊！
海洋大道上的日落 Carmel Sunset on Ocean Avenue
加州一號公路之旅有太多令人驚艷的景點了，可惜我們得繼續趕路往聖荷西前進，臨走前不捨的往海邊望去，美麗的夕陽海景像是與我們殷切道別般，用獨特的光影秀刻畫在我們腦海之中，簡直美呆啦！2018.10.15
後記：聽說加州已進入初春花開的時節，此時的海岸公路應別有一番風味。水光瀲灧晴方好，秋天的旅行令人放鬆，加州的陽光與海岸更令人著迷，美國從來不在我的旅行清單中，卻巧妙的花了生命 2% 時間流浪，大山大水的氣勢滂礡成為養分，代價是學會發呆，卻也更懂得洞悉人與心。2020.02
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