前言
在上週，我分享了近期看到蠻不錯的一場線上講座 — 鄧傳玖談《魔術的意義與本質》，心裡突然想到：「前陣子也有購買其工作室 — 橘子樹出版的《The Expert At The Card Table》中文註釋版(書名翻譯為《紙牌聖經》，以下均用此名稱)，不如就拿出來翻翻吧！」
請留意：下方若為英文原書的內容，將以《The Expert At The Card Table》稱之。若為中文註釋版才出現的內容，將以《紙牌聖經》稱之。
這一翻，讓我翻出了對本書作者 — S.W. Erdnase的興趣。不得不說，這本翻譯書的水準真的不錯，要知道這可是一本將近100年前的書呀(出版於1902年)！讀這種跨時代的書，光只是英文好是不夠的，因為每本書都有其經歷的時代背景，在不了解書籍的時代背景下，要讀懂一本書是困難的。
如果大家曾經閱讀過張愛玲的小說，例如《傾城之戀》、《心經》、《金鎖記》，就可以體會「明明都是用中文寫的句子，每個字都看得懂，但整句話連起來就看不懂了！」這樣的心情。張愛玲的小說離現在也才不過60年左右，如果連中文的書籍都讓我們閱讀上有些吃力，那英文書籍就更不用說了。
初次知道《The Expert At The Card Table》這本書的時候，我以為只是一本歷史年代悠久的「魔術書籍」，上面記載的是一些100年前的魔術師所用的手法。當鄧傳玖在講座中提到：「《紙牌聖經》不單純是一本手法書籍，它有更多的意義。 如果只看到手法、千術教學，那就太可惜了，就像是你看到銀河系，但只看到一顆星星。」
我感到相當的好奇：「所謂的意義，到底是指什麼呢？」於是我從書櫃拿下這本書，當我讀了前面幾頁，專注力都被吸引住了，我看的速度愈來愈快，最後在看完「S.W. 厄德涅斯：百年之謎」後，我對於這本書的歷史背景有了更多的了解。
「這本書」及「作者」的歷史之謎就是一個最好的楔子，事實上國外的許多魔術師都曾經對S.W. Erdnase做過研究，畢竟到現在為止，大家還是對這本書的作者身份爭論不休。過程中知名的魔術師(例如Martin Gartner、David Alexander、David Ben…等)扮演起偵探，透過各種調查與分析方法，想要揭開覆蓋在這本書的神秘面紗。
我相信，如果多了解一本書的作者、書籍出版的背景、寫作當下的時代背景，一定可以對書籍內容的理解上升一個層次。這篇文章想分享「重要的歷史點」及「寫作當下的時代背景」，雖然無法將整個歷史講的透徹，但是初步知道這些資訊後，後續不論在閱讀這本書、或是看到其他相關研究文章時，可以更快進入狀況。
以下是本篇文章的重點：
- 《紙牌聖經》的歷史背景簡述
- 《紙牌聖經》新的分析與研究角度
- 《紙牌聖經》對魔術師表演的影響
一、《紙牌聖經》的歷史背景簡述
我們將從《紙牌聖經》的作者之謎出發，稍微說明魔術歷史學家對於作者知名的研究，並嘗試了解「為什麼《紙牌聖經》的內容主要是以千術為主 ; 接著從David Ben的新的分析與研究角度，對照書中的手法內容，來了解書中所寫手法的場所適用性。
《紙牌聖經》是一本以「千術手法」為主的書
根據《紙牌聖經》譯者序中所說：
1902年，《The Expert At The Card Table》在美國芝加哥出版，書籍原先的名稱為《Artifice, Subterfuge and Ruse at the Card Table (牌桌上的詭計、花招與伎倆)》，後續因 美國法案(《康斯托克法》) 的影響，出版社將書名更改為《The Expert At The Card Table》。
如果翻閱這本書籍，可以發現光是講解「千術技巧」的內容就佔了2/3，剩下的1/3才是紙牌魔術的內容。有意思的是，真正閱讀這本書的老千卻不多，反而是魔術師們從書中內容學習諸多知識，並應用在魔術表演當中。
這邊需要提及到一件重要的魔術歷史風氣：
Dai Vernon有一句廣為流傳的名言：「Be Natural. What I mean by this is “be yourself”」。實際上，二十世紀初的魔術表演風格，並不是以“自然”為核心的。剛好相反，當時魔術師的台詞和表演，都有著戲劇化、誇張話的特點。但《紙牌聖經》中的一句話，卻指引了Dai Vernon一條嶄新的的路。這句話出現在這本書“導言”的部分：「即便是最多疑的觀眾，都無法發現其存在，甚至感覺不出有任何不對勁的地方。」 -《紙牌聖經》譯者序 P.II
這邊可以釐清兩件我們原本可能搞錯的事情：
1. 《紙牌聖經》中主要紀錄的是「千術手法」，「魔術招式」只佔了1/3（14招）。2. 現在常聽到的「做手法，要符合自己的動作風格」「要自然，我的意思是，做你自己」...等，甚至包含鄧傳玖在講座中提到的「暗交待」觀念，來自於《紙牌聖經》。
《紙牌聖經》的作者，S.W. Erdnase到底是誰？
這個問題雖然到現在還沒有答案，但是魔術歷史學家聽出了多個假說，這些假說的根源來自於「將S.W. Erdnase重新排序」，變成「E.S. Andrews」。諸多魔術師都曾對此名字提出可能的作者候選人，例如：
- Martin Gartner(著名數學魔術師) -> Milton Franklin Andrews
- David Alexander -> Wilbur Edgerton Sanders
但從上方兩位魔術師提出的候選人名字，我們可以發現名字縮寫不但不相同，甚至和「E.S. Andrews」也有差異。這邊由於眾說紛紜，不是一篇文章可以完整臚列的，想看詳細資料的人可以參考MagicPedia上的資訊：
二、《紙牌聖經》新的分析與研究角度
不論這些假說提出者是否正確，我們可以從中了解許多關於當時老千的工作方式與訊息。美國魔術師David Ben進行研究，推論出：
「S.W. Erdnase」其實不是職業老千，而是千術技巧極高的「半業餘老千」。他的工作地點應該是在火車上，利用自己的表面工作-火車服務員當作掩護，與乘客打牌並可能出老千，藉此賺上一筆小錢。
以下三點是David Ben的推論依據。
外表是火車服務員，內心卻是技巧純熟的賭徒
這時我們可能會有疑問：「在火車上和人賭博出老千，是可以賺多錢呀？」，這時候我們就要了解當時的背景，在19世紀末的美國，是真的有許多老千在火車上設局騙人的，原因是當時火車是「富人長途旅行的主要交通方式」！
此外，《紙牌聖經》裡的許多內容，都暗示作者的打牌環境不是在「賭場」或是「紙牌俱樂部」。例如作者特別喜歡用「Overhand Shuffle(過手式洗牌法)」，在書中也提到使用「Overhand Shuffle」來進行排序的方法 ; 相對之下，牌桌上的洗牌技巧與手法(Table Riffle Shuffle)的內容就比較少，我們可以想像在火車上確實沒有牌桌的環境可以使用。
針對休閒遊戲所開發的千術手法
S.W. Erdnase在「組牌」的章節中，針對如「Whist」、「Cribbage」…等非傳統的賭博遊戲，開發了許多的千術手法。但「Whist」、「Cribbage」都不是當時主流賭桌上的遊戲，而更偏向是休閒遊戲，如果S.W. Erdnase是職業賭徒的話，應該會花時間在金額更高的傳統賭博遊戲上。
而在火車上，基本上是有什麼遊戲可以玩就玩什麼(想想在公園下象棋的老人們)，並且根據這些遊戲，來開發相對應的手法。
玩魔術只是我的興趣
最後一點，S.W. Erdnase對魔術有深入的研究，這也是最讓研究者感到疑惑的地方。我們知道，良好的魔術表演是奠基在豐富的表演經驗上，而這件事情已經決定了手法在「魔術」與「千術」中，使用環境與哲學的差異！
就正常理性的推論，老千是不會在其他人面前，展現自己的紙牌技巧的，因為展示了技巧，也沒有人敢跟他打牌了吧！(想想那些曾經對我們說：「我以後絕對不要跟你玩牌」的朋友)。但如果S.W. Erdnase是在火車上工作，他不但可以利用在火車上服務的時間練習手法，甚至當有乘客詢問他為何要拿著牌時，他就可以說：「嗨！我只是在練習魔術而已，你要看個魔術嗎？」
三、《紙牌聖經》對魔術師表演的影響
S.W. Erdnase在《The Expert At The Card Table》中寫到(下方使用《紙牌聖經》的翻譯)：
紙牌魔術師用來震驚或娛樂自己觀眾的手段，與老千們在牌桌上施展的招數，是有很大的不同。因為在後者的情況中，一切秘密手段，都必須完美地隱藏在牌桌上的正常行為背後。
任何微小的不合理行為、任何不夠到位讓人分心的手段、任何頭一回出現的不自然舉動，都會讓旁人心生疑慮 ; 而只有最輕微程度的不對勁之感，玩家們便會紛紛退出。 —《The Expert At The Card Table》 導言
這以上的導言，我們終於認知到：「原來Dai Vernon強調的自然，其中心思想來自於這本古老的千術書籍，而背後的原因也很單純 — 就是動作不自然自然就沒人跟你賭了！」
這就讓我思考：「如果我非要逆天，表演魔術的時候動作不自然或誇大，那會發生什麼事情呢？」，我想這會是另一個值得討論的主題，或許正面與反面的答案都有，這個問題就先拋出來讓大家一起想看看，或許未來會有另外一篇文章來寫我的想法。
備註：關於Dai Vernon提到的「自然動作 (be natural)」，我在下方文章有寫中我的想法，歡迎看看～
我是朱騏，一個喜歡將專案管理知識應用在魔術學習上的魔術愛好者，如果有任何疑問、想聽的主題，歡迎留言給我 📒如果想給我一點鼓勵，請給我 1–10 個拍手；
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