曹沖秤象
先前曾討論如何衡量「知名度」，後來有一位同事突然跑來說，她想學習有關「衡量」的議題，同時問及有什麼書籍可以參考。我建議她，其實可以先複習《研究方法》以及《統計學》相關的書籍，行有餘力，再找與「發展量表」相關的論文來閱讀。
而在這聊天的過程中，還提到了一個觀念，要測量抽象概念，除了要用很嚴謹的方法來發展量表外，有時候，在使用量表時，還必須展現出創意。
舉例來說，要測量人或動物的重量，理應用「秤」來量體重，但如果沒有秤的時候，是否能用此「尺」來衡量。同仁笑說「當然不行」。但是，這樣的說法真的是對的嗎?
來看看《三國志》裡這一段「用尺量體重」的故事吧！某次，孫權送了一隻大象給曹操，身為北方人的曹操和眾臣只聽說過大象，從來沒見過。曹操很高興帶著兒子和官員們一同來看大象。稱讚之餘，曹操問說：誰能稱出這隻大象有多重？
有人說，這得先造出一根大秤。不過，接著就有人反詰，誰有那麼大的力氣把大象提起來？這時又有個官員提了個餿主意，不如把大象給殺了，一塊一塊地來稱……，旁邊就有人開罵了，這也太極端了吧？
在詢問群臣未果之後，站在曹操身旁的六歲兒子曹沖突然說，「我有辦法！」而且一副胸有成竹地模樣。從小就天資聰穎的曹沖，向父親建議說：「我們可以先把大象帶到船上，然後在吃水的地方做上記號，之後，再將石頭一塊塊地搬到船上，等到船吃水到同樣刻度的時候，再秤一下所有石頭的重量，這樣，就可知道大象的重量」。曹操滿意地點頭微笑，派人照著曹沖出的主意去做，沒多久，就把大象的重量稱出來了，如圖1所示。
事實上，在「吃水的地方做上記號」，就形同一把「尺」，透過這把尺，曹操知道了大象的重量。聽完這個故事之後，我問這位同事有何想法。
同仁提到，她在腦海裡第一個想到的是「海水不可斗量」。我則回應她，「太棒了」，因為這句話，除了補充用「曹沖稱象」來描述量表使用上的不足(「曹沖秤象」是用看似不對的工具來衡量；「海水不可斗量」則是用對的工具，但卻無法衡量)。同時，還提到衡量上的限制，(因為「海水不可斗量」的前一句話是「人不可貌相」，意指不可看輕別人。從另一種角度來看，有些人深不可測。而「不可測」，就是衡量上的限制)。
許多典故與諺語，不但與企業管理相關，也跟研究方法有關。
作者：蘇宇暉（台科大管研所博士候選人）、羅凱揚（台科大企管系博士）
繪圖者：鄭雅馨（臺灣行銷研究特約設計師）
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