風險與不確定性的分類與因應

經營環境詭譎多變,面對不同類型的環境,我們需要不同的決策模式,來協助做好決策。對於未知的環境,學者一般將其歸納成「風險」與「不確定性」兩種不同類型,以設法應對。

美國芝加哥大學經濟學家法蘭克‧奈特(Frank Knight),將可衡量與量化的隨機性,如樂透彩,稱為「風險」;不可衡量與量化的隨機性,如尋找外星生命,稱為「不確定性」。

英國劍橋大學的經濟學家約翰‧凱因斯(John M. Keynes),在《就業、利息和貨幣通論(The General Theory of Employment, Interest, and Money)》一書中,提到對於不確定性的看法。他認為輪盤賭博不受不確定性的影響;公債的贖回也不是不確定性的;預期壽命、天氣也只是「稍微」不確定性。而凱因斯「認定」的不確定性,則是指類似歐戰爆發、20年後的鋼價及利率,因為它們都沒有科學基礎可以做為機率計算的根據。

奈特與凱因斯都對「風險」情境與「不確定性」情境先加以區分,再設法應對。

牛津大學聖約翰學院院士約翰‧凱伊(John Kay),以及曾任英國央行總裁,紐約大學以及倫敦政經學院的經濟學教授莫文‧金恩(Mervyn King),在他們合著的《極端不確定性(Radical Uncertainty: Decision-Making Beyond the Numbers)》一書中,用「可解決(Resolvable)」不確定性,以及「極端(Radical)」不確定性來說明。他們認為,「可解決不確定性」可藉由已知結果的機率分配來表示;「極端不確定性」則無法用機率來描述,是那種模糊、定義不清的問題,缺乏資訊的情境。

至於在企業的「專案管理」中,典型的風險分類方式是基於對風險事件發生的了解程度(已知或未知)和對其影響的了解程度(已知或未知),並將其分成四種類型:已知的已知(Known Knowns)、未知的已知(Unknown Knowns)、已知的未知(Known Unknowns)、未知的未知(Unknown Unknowns),如圖1所示。

圖1風險的類型

資料來源:修改補充自Cleden, D. 2009. Managing Project Uncertainty. Farnham: Gower.

「已知的已知」,通常指實際與預期的落差,它一定會發生。例如專案執行時,每個人都有自己的休假安排,可能影響專案的執行。

「未知的已知」,例如,假設年底已確定要舉辦市長選舉,只是因為還沒有到選舉日,不知結果如何,但一定有人當選。

「未知的未知」,那種發生機率極低,而且無法預測。如果不幸發生了,只能儘量做好即時危機處理。例如,2019年末的新冠肺炎,根本無法預測在一年半內導致全球超過三百萬人的死亡。

「已知的未知」,則是風險管理中,最重要的一種風險。它發生的機率介於已知風險與未知的未知風險之間,我們可以未雨綢繆,做好準備。例如,2021年五月,當了一年的防疫模範生的台灣突然疫情大爆發,事先大家都知道新冠肺炎疫情可能蓄勢反撲,卻沒有想到會Delta變種病毒,威力這麼強大。

對於未知的環境,不同的學者有著不同的定義,筆者依奈特與凱因斯的分類方式,將其歸納成兩種不同的類型,「風險」與「不確定性」。

講了半天,現在請思考一下,為什麼學者都主張要將自己的環境試圖加以分類呢?聰明的你,應該可以想到,透過這些分類方式,企業管理者可以將自己能操控的因素提昇到最高,不可控的因素則可因事前都思考過了,一旦發生時,起碼可以比較從容面對。達到「人忙我不忙,人亂我不亂」境界。

作者:蘇宇暉(台科大管研所博士候選人)、羅凱揚(台科大企管系博士)

繪圖者:謝瑜倩

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