問題です（デデン←効果音）
Ｍくんは、３月に誕生日を迎えます。
ここ数年は、友人のＴさんと、近所の居酒屋に食事に行くことにしています。
そのお店では、誕生月に行くと、年齢の数だけ唐揚げをもらえる、というサービスがあります。さらに、一緒に行ったＴさんは、年齢の数だけ餃子を注文します（サービスでも何でもないのに）。
２年前の３月には、Ｍくんがもらった唐揚げの個数と、Ｔさんが注文した餃子の個数との比は、６：７でした。
また、４月末におけるＭくんとＴさんの年齢の差は、３月末日の時点での２人の年齢の差よりも、１大きくなっています。
今年の５月における年齢で考えたとき、２人の年齢の差と２人の誕生月の和との積は、Ｔさんの年齢に４を足した値と一致します。
このとき、Ｍくんは誰でしょう？
さて、おそらく、ＭくんとＴさんの年齢を求める問題だ、と思って読み進めたのではないでしょうか。
それは、中学生（小学生かな）の頃から、散々勉強して（させられて）きた「数学」が、そういうものだったからです。
これが数学だと思っている人は、数学なんてできても実生活では役に立たない、などと言います。まぁ、年齢なんて、知りたければ直接聞けばいいことですし。あと、シュールな文章題が多いのも特徴でしょうか。電車の速さを秒速にしてみたり、やたらと忘れ物をする兄弟が出てきたりしますね。
ほとんどの人が「数学」と聞いてイメージするものは、多くの場合、ただの「計算」であって、数学ではありません。
数学の根幹は、何が問題なのか、を考えることです。認識に関わる、という意味で、哲学に似た領域になるでしょうか。英語、国語、理科、社会の中で最も近い教科は、国語だと思います。古文と漢文は、毛色が違いますが。
次に重要なのは、見つかった問題に対する解決策を考えることです。このアプローチには色々な方法がありますが、初めに問題を正しく理解できていれば、適切な対処ができるでしょう。それから実行する作業のことを、多くの人が「数学」だ、と勘違いしているわけです。
数学を勉強することは、考え続けることに他なりません。
様々なことが変化していきますが、自分の頭で考える力というものは、いつでも必要とされるものです。
だからこそ、数学は普遍的な学問として、存在しているのでしょう。
