내맘대로 책읽기 : 그릿(Grit)을 읽고
간단히 말해서 이 책의 주제는 지치지 않는 불굴의 투지 정도의 느낌인 ‘그릿(Grit)’이 얼마나 중요한지, 그리고 그런 그릿을 기르기 위해서는 어떻게 하면 좋을지에 대한 내용이다.
특히 그릿을 기르기 위해서는 오랜 시간동안 어떤 일에 몰두하는 과정이 필요하므로, 수준 높은 목표가 필요하고 그 목표를 이루기 위한 일이나 훈련에 대한 지치지 않는 애정이 필요하다.
여기서 저자가 중요한 포인트를 짚어주는데, 그것은 ‘의식적인 연습’과 ‘몰입’의 차이점이다. 사실 개인적으로는 최근 몰입을 경험하기 힘든 점에 대해 불만이 많았다. 아무래도 작업 시간 자체가 짧고 온갖 방해 요소들이 널려 있는 환경에 탓을 돌리기도 했고, 한편으로는 이제 내가 한창 때가 아니라서 그런가 (내가 이러려고 개발자가 되었나..) 하는 자괴감이 들기도 했었다.
그런데 책을 읽다보니 최근 몰입을 하기 힘들었던 이유가 분명해졌다. 그것은 내가 ‘의식적인 연습’을 하고 있었기 때문이었다. 개발자 인생이 그러하듯, 항상 새로운 개념과 도구를 받아들이고 익혀야 하는 과정이 그것들을 물흐르듯 쓰는 것보다 훨씬 많기 때문에 몰입을 경험하기 힘들었던 것이다.
관련해서 최근 스스로 깨달은 것이 있다. 일하는 것보다 공부가 본질적으로 훨씬 힘들다는 것이다. 보통 직장이 학교 다닐 때보다 힘들다고 느끼는 것은 외적인 요인 때문이지 순수하게 일 자체가 힘든 경우는 별로 없다. 만약 일 자체가 힘들다고 느껴지면 그건 능력 자체를 벗어나는 일이고, 따라서 공부가 필요하기 때문이다.
다시 책으로 돌아가서 높은 목적의식의 본질이 이타성에 있다는 저자의 통찰은 훌륭했다고 생각한다. 보통 사춘기 시절부터 ‘왜 사는가’ 류의 질문을 스스로에게 던지기 시작한다. 그런데 40대 들어선 지금, 주변을 둘러봐도 그에 대한 썩 괜찮은 대답을 가지고 있는 사람이 많은가 하면 별로 그런 것 같지는 않다.
이러한 질문이 중요한 이유는 결국 본인의 삶의 목적의식을 부여하기 때문이다. 그리고 개인적으로는 이 질문의 답의 수준이 결국 그 인간의 삶의 질을 결정한다고 생각한다.
스스로 갖고 있는 답이 분명할수록 더 멀리까지 나아갈 수 있고, 그 답의 순도가 높을수록 더 충만한 삶을 살수가 있다. 그런데 아쉽게도 우리 사회는 이에 대한 고민을 권하지는 않는다. 물론 철저하게 개인적 영역이지만, 적어도 이 고민을 (쓸데없다고) 날려버릴게 아니라 성인이 되어서도 계속 이어갈 수 있도록 보호해야 한다고 생각한다.
하여튼 이러한 고민의 순도가 높아질수록, 이타적인 목적에 가까워진다. 그리고 당연하게도 순도가 높을수록 더 분명해지는 경향이 있다. (역은 성립하지 않는다) 다른 사람들은 어떨지 모르겠지만, 나는 이 점이 재미있다고 생각한다. 그리고 우리 삶의 많은 부분을 설명해준다고 생각한다.
개인적으로 이 책을 다 읽고 아쉬웠던 점은, 저자가 가능하다면 한 십년이나 그 이후 쯤에 좀 더 깊은 이해와 생각을 정리한 책을 하나 더 내주었으면 하는 것이다. 훌륭한 내용이지만 그것을 독자들에게 울림있게 전달할 삶에 대한 내공이 좀 부족하지 않았나 하는 생각이다.
