Lonzo Ball e Dennis Smith estão apenas tentando crescer ao lado de estrelas
Quando fãs se referem a atletas como ‘talentos especiais’ ou que ‘só aparecem de geração em geração’, normalmente não é no sentido literal do termo. Nós ouvimos isso a respeito de diversos atletas, o que, por definição, faz com que em quase todos os casos seja uma mentira. Nós somos bem generosos com o uso desse termo, e normalmente só quer dizer ‘com muito talento’.
LeBron James e Luka Doncic são, na verdade, talentos únicos. Eles têm talentos especiais mais do que qualquer jogador de suas idades. Isso é inegável a respeito do LeBron. Você pode debater isso com Luka Doncic, mas quando nos referimos a ele como talento que só aparece de geração em geração, estamos falando literalmente. Quando fãs compram ingressos para jogos de Lakers ou Mavericks, estão fazendo isso para presenciar tanto esses dois jogadores quanto para assistir um jogo de basquete. Para que algo espetacular aconteça em quadra, o primeiro ou último o passo é que se dê a bola na mão de um desses caras.
Mas tanto o Lakers quanto o Mavericks começam cada jogo com a bola nas mãos de Lonzo Ball ou de Dennis Smith Jr. Ambos têm 21 anos de idade, e são tecnicamente os armadores titulares de seus respectivos times. Antes da chegada de LeBron James e Luka Doncic, Ball e Smith foram draftados para mudar completamente suas franquias.
Ball e Smith são versões falsas, exageradas e não-literais do termo ‘talento único’. Ambos são exemplos de porque esse termo é mais utilizado que deveria e porque a NBA consegue ser um produto tão espetacular. Ambos possuem talentos incríveis que se mostraram desde seus anos de calouro na universidade. Eles são basicamente o prospecto ideal, já que o que faz eles serem bons é empolgante e fácil de ver funcionando na NBA. Mas existem pouquíssimos jogadores com quase nenhuma falha na liga. Nem Ball nem Smith são alguns deles. Esses só aparecem uma vez a cada geração. Mais comum na NBA são aqueles que estão no processo de reconhecimento de suas falhas e refinamento de suas grandezas com o objetivo de melhorar, ganhar dinheiro, disputar mais jogos e alcançar o nível de All-Star.
O momento de chegada de cada jogador reflete o que achamos dele. Na noite do draft de 2017, era possível imaginar Ball e Smith virando óbvios Hall of Fame, mas para isso era necessário um pensamento bem positivo. Ambos foram encorajados a serem os salvadores de suas franquias até que os verdadeiros salvadores chegaram. Ao invés de serem vistos como peças importantes para a construção do futuro de suas franquias, foram vistos como fraudes. Isto porque não foram capazes de cumprir uma tarefa grandiosa como jovens de 20 anos e porque chegaram os que poderiam, e, então, tornaram-se substituíveis.
James e Doncic conseguem fazer o jogo ser fácil para todos os seus companheiros, porém a presença de grandeza não significa que você pode simplesmente acelerar o desenvolvimento de Ball e Smith. Fãs podem querer ‘pular’ seus jogos ruins, mas a verdade é que eles vão acontecer. Eles não vão deixar de cometer erros dos seus anos de calouro do nada em seus segundos anos. Não importa sua expectativa sobre eles, a verdade é que esses erros vão acontecer.
Grandes criadores e passadores como James e Doncic debilitam seus armadores até certo ponto. Se iniciar o ataque é grande parte de seu jogo, é melhor você descobrir outra coisa que você seja bom, pois esses caras são melhores que você nesse quesito. Smith e Ball podem conseguir arremessos livres com mais consistência junto de seus excelentes companheiros, todavia suas produções vão cair regularmente ao lado de Doncic e James. Não é coincidência que Lonzo, ao enfrentar o Mavericks com LeBron machucado, teve um jogo de 21 pontos, sete rebotes e cinco assistências. Enquanto isso, Smith, no mesmo jogo, com muito menos toques na bola, fez apenas 11 pontos. Isso não é necessariamente um problema. Nós falamos bastante em tetos de evolução, mas não é necessário que os jogadores alcancem seus máximos em termos de produção. Isso é possível no baseball, mas no basquete os jogadores acabam se limitando até certo ponto. Os únicos jogadores que precisam alcançar seus máximos são os talentos que só aparecem uma vez a cada geração. Todos os restantes ‘só’ precisam ser muito competentes em diversas áreas e ocasionalmente serem incríveis nas suas forças.
James e Doncic aumentam as exigências para os jogadores de Lakers e Mavericks, e isso significa que Lonzo e Dennis têm expectativas para alcançar. Ambos possuem 21 anos e têm uma segurança em seus empregos tão certa quanto muitos jovens de 20 e poucos anos em 2019, apesar de ambos se mostrarem dispostos a moldar seus estilos de jogo para encaixar com os de seus companheiros.
Paciência não é algo tão bem avaliado na liga onde ociosidade pode custar anos de relevância à sua franquia. Entretanto estabilidade e desenvolvimento são qualidades legítimas para rodear seus talentos únicos. Você pode trocar Ball e Smith por jogadores que são bons agora como eles vão ser em dois anos, mas fazer isso significaria arriscar perder um teto de evolução desconhecido, mesmo que esse teto não seja tão alto quanto os highlights pré-draft sugeriam. Não só Ball e Smith vão ser melhores do que são atualmente, mas também a grandeza de suas melhores habilidades ainda tem de ser descoberta.
Uma projeção ajustada de Lonzo ou Dennis é ainda de bons jogadores complementares. Talvez Smith não seja um Westbrook 2.0 (como era de se esperar), mas, ao invés disso, ele pode se tornar o futuro Mario Chalmers da dinastia Heat (bom arremessador e defensor), que também está entre os armadores mais atléticos da liga. Isso seria incrível para evolução de Luka Doncic. Ball talvez não seja aquele Jason Kidd do New Jersey Nets, mas talvez ele se torne um jogador parecido com o Jason Kidd do Dallas Mavericks de 2011 (excelente defensor, armador secundário, bom reboteiro e arremessador decente). Seria ótimo ao lado de LeBron.
Os Lakers e Mavericks têm o que todo time na NBA quer com Luka e LeBron. Agora as suas decisões mais importantes são de quanto tempo eles estão dispostos a esperar para decidir o que seus armadores de 21 anos podem e irão se tornar.
Texto original feito por Jonny Auping, no site RealGM: https://basketball.realgm.com/article/252193/Lonzo-Ball-And-Dennis-Smith-Are-Just-Trying-To-Grow-Next-To-Greatness
