Abrazar la diversidad cultural para crear equipos talentosos

Quiero compartirles lo que aprendí a tener en cuenta y desarrollar al trabajar con personas de distintos países.

Argentina: Che, Uruguay: Che bo, Colombia: Oe y Brasil: Ei

Illustration by Marina Green from Ouch!

En Mercado Libre existe una cultura de trabajo que abraza la diversidad cultural de manera excepcional. ¿Qué es abrazar la diversidad cultural? Es crear equipos con personas de distintas creencias, valores y costumbres. Esto nos empuja a explorar y mejorar la creatividad formando equipos más talentosos construyendo mejores soluciones de forma colaborativa.

Crear equipos multiculturales es todo un desafío. El ser latinos y en su mayoría hablar español (o “portuñol”: idioma inventado entre español y portugués 😜) no nos asegura entendimiento. A veces cuesta entendernos hasta con personas de la misma idiosincrasia, ¡imagina cuando no compartimos la misma cultura!

Cuando empecé a liderar a personas de Colombia, Argentina, Uruguay y Brasil, me encontré con el problema de lograr que todas las personas se sientan integradas y no sentir que había silos por país. Mi mayor desafío fue hacer que esas líneas geográficas no sean motivo de malestar sino un valor agregado 💪.

Si bien en trabajos anteriores estuve en colaboración con personas de otras culturas, Meli me ayudó a conectar desde un lugar más profundo porque logra que el intercambio cultural se de diariamente en cada conversación. Aprendí que el “tinto” no es un vino, es un café para los colombianos. Así que cuidado, no te confundas con lo que pedís en Colombia, ¡te podés sorprender! También me encontré con que “tocayo” se dice ”xará” para los brasileños y que si tenemos xarás en Colombia y Brasil se llaman por el apellido en lugar de por sus apodos. Y no quiero dejar de mencionar que desde ahora el “Ta” uruguayo es parte de mis muletillas.

Durante este recorrido aprendí cuatro cosas esenciales para trabajar con un equipo multicultural

1. Crea espacios de conexión (remotos o no)

• Distiende el ambiente, dar tiempo para charlar y conectar desde las cosas más sencillas, conociendo los gustos de cada persona y buscando cosas en común entre los distintos países. ¿Mate o tinto? En Colombia se sorprendieron la cantidad de tiempo que en Argentina pasamos con el mate. Cuando nos visitaron de Colombia lo probaron y no les gustó para nada 🫣. ¿Cuál fue el desayuno de hoy? ajiaco, huevos revueltos, galletitas o facturas ¿Te animás a identificar qué se desayunó en cada país? Te doy una pista, en Uruguay y Argentina, no se suele desayunar huevos y carne.
• Genera conversaciones cruzadas entre países. Promover que los diálogos se den entre diferentes grupos, no sólo por país. Esto evita que las personas se sientan excluidas, sobre todo si no hablan el mismo idioma.
• Agenda espacios con tiempo y objetivos. Dailies, meriendas o espacios de trabajo para generar ese ida y vuelta, ¡animate a preguntarle a tu equipo qué espacio necesitan! Hacer que se sientan protagonistas, que la persona que modera el espacio rote por semana o que preparen espacios de recreación en duplas de distintos países o entre personas introvertidas y extrovertidas.
• Destaca las fortalezas de los miembros del equipo y también apalancate en ellas para cuidar el clima. Si es alguien bueno técnicamente, ponerle como desafío que acompañe y enseñe al resto. Si una persona es promotora del clima, reconocerla en el team y darle el espacio para exponer su creatividad. ¡Nunca me voy a olvidar! Una persona del team, habilidosa para romper el hielo y facilitar, en su primera retrospectiva de equipo, nos hizo elegir de un moodboard de Shakira, con qué ánimo de Shakira nos sentimos identificados. Vale aclarar, ella es súper fanática de Shakira y nos hizo reír un montón para comenzar con la actividad.

Retro de equipo. Ice breaker.

2. Escucha a la otra persona con todos tus sentidos

• Conecta con la persona que habla, darle el tiempo respetando sus pausas y construir sobre su punto de vista. Sin embargo, prestar atención no significa complacer a la otra persona, significa preocuparse por ella. Los colombianos son super respetuosos al sumarse en una conversación y los argentinos somos mandados (extrovertidos), usando nuestra muletilla “che” para meter una cucharada en la conversación.
• Escucha lo que se dice y lo que no se dice. El conectarnos a través de pantallas es un hábito diario para equipos de distintos países. Para poder escuchar qué le pasa a la otra persona tenemos que leer las pistas que nos deja ver su gestualidad, el cómo reacciona frente a situaciones, entendiendo que hay culturas más reservadas que otras. ¡Incentiva a tu team a prender cámaras! Así también pude ver que uno de los chicos tenía ojeras y se agarraba la cara, más allá de lo obvio, que estaba cansado. Le pregunté si le pasaba algo, había dormido poco porque su peque se despertó por la noche. Le aconsejé que organice su agenda para tener menos reus y cortar antes. Si tienen peques, ¡lo entenderán!
• No fuerces actitudes que van por fuera de la zona de confort de los miembros del equipo aunque sean oportunidades de mejorar. Intentar acompañarlos creando un espacio seguro en el que puedan ir desenvolviendo, a su tiempo, cada uno de esos aspectos. A una persona del equipo le propuse armar un espacio de trabajo con sus compañeros más cercanos y recibir feedback practicando la exposición, antes de exponerla a personas con las que no trabaja diariamente.
• Repregunta, parafrasea buscando sinónimos y pedirles que tengan un soporte escrito ayuda a repasar lo charlado, estar alineados y es un gran apoyo si no hablamos el mismo idioma. ¡No saben lo que me pasó! Trabajando con el equipo de Brasil, quería destacar el trabajo de una persona y le dije en varias oportunidades que era muy “prolijo” pero, en Brasil, “prolijo” significa ser “desprolijo” opuesto al español 🥲. Obvio que le pedí mil perdones y, por suerte, se lo tomó muy bien. Nota mental, ¡siempre usar sinónimos!

Illustration by Polina M. from Ouch!

3. Tu zona horaria no es la de todo el mundo

• Respetar horarios de almuerzo y horario laboral. Las 9AM de Argentina son las 7AM en Colombia. No van a llegar en pijama, pero se van a acordar de vos y de tu familia 🤣. En Brasil se suele almorzar a las 12 a diferencia que en Argentina, Uruguay y Colombia. No te olvides de avisarle a tus stakeholders este GRAN detalle.
• Reforzar el horario de cada país cuando surge la necesidad de armar una reunión para evitar confusiones.
• Usar las funcionalidades de nuestras herramientas. Programa los mensajes para no molestar a la persona que aún no entró a trabajar. Sumar a tu calendario los feriados de todos los países, los horarios de almuerzo y las zonas horarias.

Illustration by Dani Grapevine from Ouch!

4. Por último…

Si tenés la posibilidad, conocer a las personas cara a cara refuerza los lazos personales y laborales. En mi caso, vinieron a visitarnos a Argentina desde Colombia y Uruguay. Además, fui muy afortunada de poder devolver la visita y fue hermoso el poder juntarme con el equipo, pasar un bello momento y verlos “ao vivo”.

En Uruguay con un poquito de viento frente a la playa y un rico café, conocieron a mi perrita. En Colombia, tuvieron un hermoso gesto de armar un tour, por el que siempre voy a estar muy agradecida. Probamos varias cosas, entre ellas, tintos colombianos de barista (cafés) y chocolate con queso derretido…si si, ¡pruebenlo!

Visita a Colombia y Uruguay 🇦🇷🇨🇴🇺🇾

Si llegaste hasta acá, gracias por el interés en conocer mis aprendizajes y dejarme compartirte algunos consejos. Me encantaría conocer cuáles son los tuyos y que me cuentes qué otras herramientas encontraste para seguir fortaleciendo estos maravillosos equipos multiculturales. Porque para crear y lograr cosas increíbles, es importante integrar a cada persona del equipo 🥰.

💛 Quiero agradecer a quienes me ayudaron a construir esta nota con su valioso feedback: Juliana Almará, Lorena Francolino, Aghata Gerlo, Pablo Iván Loschi, Erik Santos, Virginia Cabrera y Jorge Urrego.

También podes leer la versión en inglés 🤓 .