Action-Based Learning
MAP:是課程還是實習?
MAP是什麼?
MAP,全名為Multi-disciplinary Action Project,為期七週,是Ross MBA一年級Winter B*重頭戲,從1992年開始,已經歷經26年,也成為Ross MBA的招牌之一。
Ross的Office of Action-Based Learning每年會和企業收集提案,由MBA1(一年級)學生組隊在七週的時間,協助解決各種組織面臨的問題。不僅是一門佔了7.5學分的課程,也是個實習機會。組織種類除了較為成熟的企業,還有新創公司,以及非營利組織;而依據組織面臨的問題,則大概可分為:策略(Strategy)、財務(Finance)、人力資源(HR)、營運(Operations)、行銷(Marketing)……等等。
為什麼會有MAP?
1) 理論與實務的結合:Ross商學院強調實作,除了課堂學習之外,希望學生可以在學期中間將上課所學,拿去解決實際問題。在MAP過程也可以模擬顧問的工作方式,從專案初始到專案結束中間碰到的環節,都能實際經歷;對於考慮從事顧問工作的同學,可以累積直接相關經驗;對於好奇顧問業工作性質的同學,也可以透過這個經驗確立自己的期待與實際是否相同。
2) 團隊合作:MAP是由4–6人組成的小隊,每個人對於專案的期待都有所差異:工作方式、優先順位,以及能力。要如何在短時間之內將團隊建立起來,並且可以有效地提出成果,呈現給贊助方,是個挑戰,也是個可以短時間內培養團隊合作默契的機會。
3) 累積相關經驗:大家來念MBA,有人是基於同職位中更好的職涯發展,有人則是想要轉換跑道。如果想要轉換跑道,MAP就是一個很好的機會,可以在短短7週,針對有興趣的產業/公司/部門,做較為深入的研究;透過了解內部真正在做的事情,堅定自己的目標,或是及時作出調整。
MAP特別在哪裡?
1) 數量眾多與種類多元:很多人在學校都有短期與企業合作的專案,但是MAP相當有規模地在收集提案。以2018 Winter A的MAP來說,學生可以挑選的專案就達107個,而以Class of 2019的422位學生來計,不是所有專案都會被挑選,所以提案組織在撰寫提案時,都會強調專案的特色,而學生也會相當認真挑選並排序志願。
2) 遍及全球:Ross是位於美國的商學院,許多專案自然以美國本地企業為主,有些會在Ann Arbor(學校所在地)附近,但更多則是遍及全美。雖然如此,有很多專案是遍及歐、亞、非、南美等地的專案。取決於同學對於MAP的定位,大家最想去的專案不一定一樣。舉例來說,美國本地學生可能傾向選外國專案,在專案之餘也能在假日做短途旅行體驗當地生活;而對於想獲取美國本地工作經驗的外國學生,則會傾向選擇美國國內專案。另外,有些專案是全程在贊助方所在地進行,有些則僅是部分時間。
3) 三方管理:MAP最特別的點在於團隊定位。這是一個學生組成專案,沒有人有實質權力可以在組內發號司令,必須透過良好的溝通,來解決團隊合作碰到的挑戰。另外,學校會另外有二位指導教授作為教學顧問(Faculty Advisor),最後才是專案贊助方(Project Sponsor)。贊助方想要的,可能和教授們期待的不一樣,這時候就考驗如何管理各方的期待,同時做出成果。
MAP的時間表
公布MAP結果:既然是MBA的重頭戲,大夥無不期待知道自己在一年級最後七週會分配到哪個專案。在Winter A尾聲,Office of Action-Based Learning會公佈用其設計之演算法及人工微調之配對結果。大家會聚集在Winter Garden,各自拿一個信封,憑著信封上的號碼找到自己的組員,在倒數計時後,大家一起打開信封,整個Winter Garden充滿熱烈的喝采,同學之間也彼此慶祝、擁抱。
第一週:在Winter A及Winter B中間為期一週的春假結束後,大家紛紛回到校園,準備開始MAP。第一週為前置作業,主要是建立團隊之間彼此的默契。大家會分享對MAP的期待、希望達成的目標,以及領導風格(leadership style)。藉由大家的討論,也比較好知道未來的工作模式。有人可能希望得到好成績、有人可能還在找暑期實習、有些人可能想多了解公司,但無論如何,先前討論得到的共識比較能夠在日後有良好的溝通,減少摩擦的機會。在討論完後,會寫成一份專案章程(Project Charter),作為日後規範準則。
第二週至第七週:建立專案的範疇、時程、利害關係人,並執行專案。MAP專案本身特性就是專案的不明確性(Ambiguity),畢竟這才是真實世界會碰到的情況。除了建立團隊默契,還要在沒有組織架構的情況下樹立架構。在第四週會有一個中段簡報(Midpoint Presentation),檢視目前成果及是否有需要調整之處。最後,在第七週,MAP團隊會向專案贊助方簡報成果,並且提交書面報告給贊助方及教學顧問。
還有什麼有趣之處?
我的MAP專案是在Google財務部,地點位於加州桑尼維爾(Sunnyvale, California)。除了第一週準備週,其餘六週皆駐點在Sunnyvale辦公室。這給了我一個可以第一手認識Google企業文化的機會,同時也因為是學生,所以較能不受拘束地問問題,瞭解各個Google部門及其他Alphabet母公司投資的事業。更重要的是,由於Ross商學院校友遍佈各個企業,Google也不例外,於是就可以透過和校友的午餐約會,更加了解一個Googler(Google員工)對於Google的認識。這也顯現Ross校友相當樂於幫助Ross在學學生。
除了公司以外,舊金山灣區(San Francisco Bay Area)也有Ross的校友會,不定時舉辦活動,除了可以認識公司內部的人,更可以透過Ross校友網絡,認識在其他公司任職的校友。
最後給prospective students的一點建議:想想MAP如何幫助你達到你想要的目標,無論是豐富MBA體驗、職涯發展,或是純粹想要短期居住在不同地方。如果還處於職涯探索的人,可以透過MAP,知道自己的認知與實際是否有落差;如果相當確定職涯目標的,則可以累積相關經驗,不管在找尋畢業後的工作或是實習期間,都能有加乘效果。
希望大家能透過這篇文章,更加了解MAP是為何物,以及如何透過MAP,豐富你的MBA經驗。
*一年級下學期分為Winter A及Winter B,各半學期為期7週