LHIT!!! Latinx & Hispanics in Tech
A video featuring the lives and contributions of Latinx & Hispanic designers at Microsoft.
By Tracy Jones
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Microsoft Design and HOLA (Hispanic & Latinx Organization of Leaders in Action) are hyped to celebrate Hispanic Heritage Month with the premiere of LHIT!!! Latinx & Hispanics in Tech.
The second installment in a series about design culture at Microsoft, this mini-documentary celebrates the brilliant innovations, artistry, and craftsmanship that Latinx designers have contributed to design. Often overlooked amid dominant culture, these rich contributions will continue to vibrate throughout history and — as we did with our earlier film BIT!! Blacks in Tech — we want to honor and document the people embodying that influential ripple.
The documentary features three women from different parts of the world. 3D Visual Designer Tati Rojas Astua hails from Costa Rica, Product Design & Research Director Ana Arriola is a Los Angelina residing in Kyoto, Japan, and Design Researcher Shary Almaguer, originally from Mexico, relocated to Seattle, Washington.
In an unflinching moment Shary talks about imposter syndrome. “You think you are not doing enough, or you question your capacity, or you start thinking about your accent,” she said. For her, entering the field of design, like a lot of aspiring designers from Central and South America, meant she had to learn about design in English.
They are expected to think about design first in English, then Spanish, and then back to English. It’s mental acrobatics at a Simone Biles level.
They are expected to think about design first in English, then Spanish, and then back to English. It’s mental acrobatics at a Simone Biles level. But that wouldn’t stop Shary from getting a job at Microsoft and contributing to the launch of Windows 365.
Tati, meanwhile, already an accomplished artist in her own right before working at Microsoft, would become a designer in a country where design as a discipline, hadn’t fully developed. Tati studied English, but she didn’t have to leave home to work at Microsoft. She renders 3D worlds and alien eyeballs. Tati talks about her design perspective, working remotely, what it’s like to have been hired while in Costa Rica, and having close connections to her faraway teammates.
Oceans apart, Ana, the daughter of undocumented Mexican immigrants, meanders through her Kyoto, Japan neighborhood while creating a maze out of spoken words, talking about her “unordinary” and widely publicized career. Aside from the numerous world-changing technological advances that she helped engineer, Ana was portrayed on Hulu’s The Dropout. She’s a brilliant designer, civil rights activists, and an anticipating Momma.
Thank you to the LHIT!!! crew: Technical Art Director Rudy Vessup, UX Designer Arturo Goicochea, Principle Creative Director Phil Evans, Senior Designer Felipe Medina Contreras, 3D Visual Designer Horacio Gutierrez, and User Researcher, singer, and musician Isis Chávez Cervantes.
Thank you, Tati, Ana, and Shary for trusting us with your stories. As with BIT!!!, the making of LHIT!!! would not be possible without your participation, candor, and willingness to talk openly about your lives. It was a true honor and privilege to be able to create this documentary. We hope that other Latinx, Black, Brown, Asian, and Indigenous people see this video series and know that design isn’t just for smart white people. It’s for you too.
LHIT!!! Latinx e Hispanos en Tecnología
Este es un video que presenta las vidas y contribuciones de los diseñadores Latinx e Hispanos en Microsoft.
Microsoft Design y HOLA (Organización Hispana y Latinx de Líderes en Acción) están emocionados de celebrar el Mes de la Herencia Hispana con el estreno de LHIT!!! Latinx e Hispanos en tecnología.
La segunda entrega de una serie sobre la cultura del diseño en Microsoft, este mini documental celebra las brillantes innovaciones, el arte y la artesanía que los diseñadores latinos han contribuido al diseño. A menudo pasadas por alto en medio de la cultura dominante, estas valiosas contribuciones seguirán vibrando a lo largo de la historia y, como hicimos con nuestra película anterior BIT!! Blacks in Tech: queremos honrar y documentar a las personas que encarnan esa onda influyente.
El documental presenta a tres mujeres de diferentes partes del mundo. La diseñadora visual 3D Tati Rojas Astua es originaria de Costa Rica, la directora de investigación y diseño de productos Ana Arriola es de Los Angeles y reside en Kioto, Japón, y la investigadora de diseño Shary Almaguer, originaria de México, radica en Seattle, Washington.
En un momento inquebrantable, Shary habla sobre el síndrome del impostor. “Piensas que no estás haciendo lo suficiente, o cuestionas tu capacidad, o empiezas a pensar en tu acento”, dijo. Para ella, ingresar al campo del diseño, como muchos aspirantes a diseñadores de América Central y América del Sur, significaba que tenía que aprender sobre diseño en inglés.
Se espera que los diseñadores sudamericanos piensen en el diseño primero en inglés, luego en español y nuevamente en inglés. Son acrobacias mentales al nivel de Simone Biles. Pero eso no impediría que Shary consiguiera un trabajo en Microsoft y contribuyera al lanzamiento de Windows 365.
Mientras tanto, Tati, que ya era una artista consumada por esfuerzo propio antes de trabajar en Microsoft, se convirtió en diseñadora en un país donde el diseño como disciplina aún no está totalmente desarrollada. Aprendió inglés, pero no tuvo que salir de casa. Ella renderiza mundos 3D y ojos extraterrestres. Tati habla sobre su perspectiva de diseño, trabajar de forma remota, cómo es haber sido contratada en Costa Rica y tener conexiones cercanas con sus compañeros de equipo geográficamente lejanos.
Al otro lado del océano, Ana, hija de inmigrantes mexicanos indocumentados, deambula por su vecindario en Kioto, Japón, mientras crea un laberinto con palabras, hablando de su carrera “poco común” y ampliamente publicitada. Aparte de los numerosos avances tecnológicos que cambiaron el mundo que ella ayudó a diseñar, Ana fue interpretada en The Dropout de Hulu. Es una diseñadora brillante, activista de los derechos civiles y próximamente será mamá.
Gracias al equipo de LHIT!!!: Rudy Vessup, director de arte técnico, Arturo Goicochea, diseñador de UX, Phil Evans, director creativo principal, Felipe Medina Contreras, diseñador sénior, Horacio Gutiérrez, diseñador visual 3D, e Isis Chávez Cervantes, investigadora de usuarios, cantante y música.
Gracias, Tati, Ana y Shary por confiarnos sus historias. Al igual que con BIT!!!, la creación de LHIT!!! no sería posible sin su participación, franqueza y voluntad de hablar abiertamente sobre sus vidas. Fue un verdadero honor y privilegio poder crear este documental. Esperamos que otras personas latinas, negras, marrones, asiáticas e indígenas vean esta serie de videos y sepan que el diseño no es solo para personas blancas inteligentes. También es para ti.
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