もしも猫展：歌川國芳的畫貓之旅
「假如家中的貓能夠像人一樣說話會怎樣？」
最近造訪京都文化博物館參觀《もしも猫展》，這場展覽以歌川國芳創作的貓咪擬人作品為主軸，探索江戶時代浮世繪將動物擬人化表現的趣味之處。
歌川國芳是日本浮世繪歌川派晚期的代表畫師之一，他以描繪英雄主題的武者繪而聞名於世。然而，另一個眾所周知的特色是——他對貓情有獨鍾！
他創作出許多將貓擬人化的作品，在當時可說是非常與眾不同又充滿趣味，因此深受廣大民眾喜愛。
以擬人化手法描繪社會風俗的趣味
在江戶時代的浮世繪中，貓經常出現在美女圖中，但通常僅是作為美女的陪襯。然而，歌川國芳作品中貓不僅僅是寵物，更是他畫中的主角之一。據他徒弟所述，他對貓癡迷到了在工作室處處養貓的地步。
至於歌川國芳為什麼要將貓擬人化？常見的解釋是為了增添作品的「趣味性」。他藉由將貓擬人化，重新詮釋眾所周知的故事或戲劇，賦予畫作獨特的風貌，與當時市面上常見的畫作有所不同。
這種擬人化的手法，讓貓不僅僅是畫中的配角，而是被賦予人類的特質，增加了作品的趣味和觀賞價值。
例如，歌川國芳的作品《流行猫の曲手まり》是大約在1841年左右的作品。他將當時著名的球技表演者菊川國丸的表演，替換成貓來演示，並附上十種技巧的說明，像是 たびぬぎ（一邊踢球一邊脫下襪子）、たばこのみ（一邊踢球一邊抽菸草）、下りふぢ（掛在樹上踢球）和花生（一邊插花一邊操控球）等。這些技巧的描述非常幽默，透過貓咪來呈現更多了一層有趣想像。
1842年時，歌川國芳更與另一位愛貓人士 山東京山（又名京橋庵）合作創作了小說《朧月猫の草紙》。故事內容描述了貓咪おこま的一生，在當時廣受歡迎。
山東京山是江戶後期的劇作家，他一生積極創作，直至90歲才辭世。在《朧月猫の草紙》的第五篇中記載著「京山猫好き故、三匹養う（京山愛貓，養了三隻）」，顯示他與國芳一樣，對貓咪有著極深的喜愛。
重新詮釋眾所周知的故事
歌川國芳和山東京山這對愛貓二人組，還合作將當時火紅的歌舞伎表演者，擬人化成貓咪的形象，並創作了系列畫作《流行猫の戯》。這些作品的版面設計大致相似，右上角標示主題名稱，下面則註明「京橋庵戲述」，方塊旁還寫著重新改編的台詞。
例如上圖《猫柳婬月影》，是他們將歌舞伎表演其中一幕「梅柳對相傘」（うめあなぎついのあいがさ）的遊女傾城松山和町人久兵衛擬人化成貓。
仔細看會發現衣服內部的圖案是鈴鐺和項圈，而左下的花瓣是貝殼（當時日本人常使用貝殼來當貓碗），葉子則是鯖魚，處處藏有與貓有關的設計。
歌川國芳的弟子也創作了許多貓咪擬人化的作品，如上圖是他的弟子月岡芳年的系列畫《猫鼠合戦》，改編自「赤本昔ばなし（江戶時期的童書）」。
系列畫中透露著一場貓與老鼠之間的對抗，例如貓帶著老鼠藥追趕老鼠、老鼠用貓薄荷設下陷阱反擊、老鼠們騎著木偶狗展開了猛烈的攻勢，而貓用箱子抓老鼠卻撲了空，背後的老鼠們得意洋洋地嘲弄著貓的樣子。內容就像現代的湯姆貓與傑利鼠一樣，充滿想像與幽默。
貓咪畫的魅力與啟發
江戶後期至近代，歌川國芳等畫家創作的貓咪浮世繪發展成了「貓玩具畫」。
這類玩具畫能夠被剪裁成立體形式，供孩子們玩耍和欣賞。特別是在明治時代之後，以貓為主題的玩具畫變得非常流行，被大量製作和出版。
貓玩具畫多由國芳的弟子及其他無名畫家製作，主角皆是擬人化的貓咪。這種趨勢融入了明治時代的新教育體制，成為孩子們的教具之一。國芳的貓咪擬人畫不僅使得貓成為藝術中的題材，更激發後代的想像力，隨當時文明開化時代的潮流，廣受歡迎。
結語
參觀《もしも猫展》的展覽讓我近距離感受到歌川國芳對貓的獨特情感和卓越的繪畫技巧。他的作品中，貓不僅是可愛的寵物，更像是擁有人性特質的角色，充滿趣味和幽默。他以獨特的「奇思妙想」打造了一個充滿想像力的貓咪世界，歷年來在日本各處都有類似的展覽，有機會前往日本的話，不妨留意看看當地的展覽資訊！
