Caminos hacia una carrera en UX: Experiencias y consejos de expertas y expertos

El pasado 20 de junio de 2024 tuvimos, en Montevideo, el primer evento mixto en la historia de +Mujeres en UX. En colaboración con IxDA Montevideo, coordinamos y llevamos adelante Pausa UX: Preguntá y aprendé de especialistas, un encuentro enriquecedor, lleno de anécdotas, consejos y reflexiones. Ambas comunidades invitaron a especialistas de diferentes rubros de UX para conformar el panel de oradores: Adela Jablonska (Product y Content Designer), Alexis De Los Santos (Product Designer), Jael Ghiso (UX Researcher) y Nicolás Bianchi (Product Designer). El encuentro estuvo moderado por Manuel Guastavino (UX Researcher) y Valentina Estévez (VP of Experience Design)

Te traemos algunos de los momentos más destacados.

¿Cómo pasaron de ser estudiantes a trabajar en UX?

Hay un factor común: todas las personas del panel iniciaron en profesiones no relacionadas a UX. Y no nos sorprende ya que, incluso hoy, UX es una disciplina bastante nueva, que recibe profesionales que migran desde otras disciplinas.

Jael: “Yo soy una eterna estudiante. También doy clases. Vengo de estudiar profesorado en tecnología y empecé con la programación de grande, cuando ya tenía a mi hija. Estudiaba UX en la noche, y buscaba capacitaciones en instituciones del primer mundo para luego poder traer las buenas prácticas acá.”

La experiencia de Jael resalta la importancia de la educación continua y el compromiso con brindar lo mejor a nuestro contexto local.

Adela: “Mi primer trabajo en UX lo conseguí en Argentina. Vengo de Polonia y estudié Filología Hispánica allá. Cuando llegué a Argentina, como todo el mundo ya hablaba español, me tuve que replantear la vida y lo primero que hice fue meterme en publicidad. Trabajé como creative copywriter en una agencia y allí una compañera me mencionó la palabra ‘UX’. Googleé y conocí a la comunidad de Más Mujeres en UX, con la que aprendí más sobre esta disciplina y ¡me encantó! Hice un bootcamp en Digital House, decidí que la publicidad ya no era lo mío y seguí capacitándome. Empecé la búsqueda laboral en UX y profundicé y emprolijé mi perfil de Linkedin para sacarle provecho. Un día recibí un mensaje de Despegar y el resto es historia.”

Con su experiencia, Ade nos deja un mensaje poderoso: mostrar apertura al cambio y adaptarse a las distintas circunstancias son aptitudes necesarias en momentos de transición laboral.

Alexis: “Yo buscaba mi trabajo en el diario. Imprimía mi CV en A4 y lo entregaba en los lugares donde quería trabajar. Considero que es importante emprender. Hice mi portfolio a partir de trabajos que hacía para mis amigos, inventaba empresas o rediseñaba cosas de alguna empresa que sí existía. Uno necesita un caballito de Troya. Yo empecé por diseños de sitios web, HTML, CSS y UI y comencé cobrando poco dinero, lamentablemente. No tenía estudios universitarios, pero me gustaba mucho lo que hacía y empecé a hacer cursos. Como me gustaba, tenía mucho para mostrar.”

Estamos de acuerdo en que los títulos universitarios no son el único camino posible. Sin embargo, sí es importante tener foco y disciplina que nos permitan aprender las habilidades necesarias para crecer, profesionalizarse y entregar valor.

Nicolás: “Lo principal es no quedarse sentado esperando a que algo llegue por sí solo, porque nunca va a llegar. Yo mandaba mucho spam. Me pedían experiencia y yo decía que no tenía porque nadie me la daba. Hasta que tuve un diálogo fuerte donde pedí que me dieran la oportunidad para demostrar lo que podía hacer y así comencé. También empecé a hacer trabajos por muy poco dinero, pero me sirvió para adquirir experiencia. UX no era conocido y me sirvió ser un poco ‘navaja suiza’: saber un poco de todo, hacer videitos, publicidad, diseño, lo que venga.”

De estas experiencias resaltamos tres puntos: emprender, seguir a pesar de los rechazos y ser resiliente. Creemos que son actitudes clave no solo para lograr el primer trabajo, sino también para seguir creciendo.

Entendiendo el contexto actual de UX, ¿Qué tips les darían a las personas que están buscando su primer trabajo?

En el intercambio entre los oradores, hubo semejanzas y opiniones complementarias. Destacamos:

• Emprender, no quedarse de brazos cruzados.
• Aprender a vender bien. Las empresas quieren saber cuál es el valor de lo que vamos a dar. Entender y saber explicar cuál es nuestra propuesta de valor es una habilidad que no siempre se contempla y es muy valiosa.
• Saber preguntar y escuchar. Tomar la iniciativa de preguntar a las empresas por qué no nos seleccionaron, para aprender y tratar de mejorar.
• Preparar las entrevistas. Este es un error común. Las personas que reclutan suelen notar cuando alguien no prepara una entrevista. Hay algunas preguntas típicas que siempre se hacen que podemos pensar y preparar con antelación.
• Ser humildes con nuestro seniority. Hay personas que terminan un curso corto y su percepción puede ser que tienen más conocimiento del que realmente tienen. Debemos ser conscientes de lo que sabemos para poder entender qué es lo que tenemos por delante para aprender y para no apuntar a puestos que pueden estar fuera de nuestro conocimiento. De esa manera, nos ahorraremos alguna que otra frustración.

NOTA: esto no significa que nos “tiremos para abajo”, sino que es buena idea que nuestro seniority lo defina la empresa de acuerdo a sus skill matrix (o lo que usen).

• No tratar UX solamente como “pantallas lindas”. Esto depende mucho de la maduración de UX en cada empresa y del rol al que estés aplicando, pero muchas corporaciones valoran que tengas conocimientos teóricos de UX firmes, más que una increíble UI.
• Ser bueno en Figma no es necesariamente ser buen UX. Un error común de principiante es invertir más tiempo en aprender herramientas que conceptos. Si los conceptos son fuertes, la herramienta no debería limitarnos.
• Poner UX a nuestros procesos. Es un buen ejercicio ponernos en los zapatos del reclutador/a, quien probablemente revisa cientos de CV a la semana y hace cientos de llamados, para pensar cómo podemos destacarnos dentro de esa masa. Es esencial aplicar UX a nosotros mismos y a la entrevista: saber quién nos va a entrevistar, investigar qué busca, dar valor a nuestros aportes a la empresa y tener actitud.
• Tener un perfil de LinkedIn prolijo. Debemos prestar atención en detalles que nos permitan aparecer mejor en las búsquedas y mostrar la información de manera que sea atractiva para las empresas reclutadoras.
• Aprender a medir las decisiones. Podemos medir satisfacción, flujos y más. Aprender de los datos nos permite tener conversaciones relacionadas al negocio.
• No olvidar las habilidades complementarias. Usualmente las carreras no tienen materias relacionadas a comunicación efectiva, negociación o confianza, habilidades que son fundamentales para el desarrollo profesional de cualquier profesión.
• No deprimirse. Es fácil decirlo, pero difícil llevarlo a práctica, pero es importante la resiliencia en estos procesos. Para esto también están las comunidades, que pueden apoyarte e incluso darte feedback para mejorar. Hay que animarse a preguntar, a contactar a otras personas del rubro.

Alex: “También es importante comprender que el valor de ustedes no es el dado por la empresa. Las empresas tienen una necesidad y en base a eso arman una estructura de equipo. Tienen un determinado ROI (Retorno de inversión) y tienen necesidades de x roles. A veces simplemente puede pasar que no seas para ese lugar. No quiere decir que no valgas.”

📖 Lectura recomendada por Alex: Ken Robinson — El elemento

¿Cuál consideran que es el aprendizaje más valioso que tuvieron o qué error importante cometieron que les haya dejado una enseñanza?

Adela: “Para mí lo más valioso son las comunidades. Juro que me cambió la vida. No solo +Mujeres en UX Uruguay, sino también todas las comunidades en LATAM. Da mucha paz mental estar rodeada de gente que está en la misma o aprender de otras personas con otras habilidades. Se saca mucho provecho.”

Jael: “No hay que tenerle miedo a los fracasos, ya que aprendemos de ellos. Cometí muchos, pero siempre he pedido feedback para aprender de los errores. Apliqué el análisis FODA para entender en qué soy fuerte y en qué me tengo que apoyar para seguir mejorando. Yo empecé con una discapacidad, ahora tengo cuatro y fue porque me dediqué muchísimo al trabajo. Era mi pasión y como tengo hiperconcentración por ser neurodivergente, puedo pasar tranquilamente dieciséis horas en algo. Me puedo olvidar de otras responsabilidades personales. Un aprendizaje valioso fue entender que soy más que mi trabajo, valgo más que mi trabajo y cuando tuve que aprender a caminar por cuarta vez en mi vida pensé que algo tenía que cambiar. Tengo que dedicarme a otras cosas.”

Valentina: “Una simple y corta que aplica hasta el día de hoy. Aprender a negociar. Durante un proceso de reclutamiento, pasé todas las entrevistas, las pruebas y quedé hasta el final. Si bien había dicho mis aspiraciones, cuando me ofrecieron el puesto era menos de lo que yo había planteado como mínimo. Envié un mail muy agradecida y les expliqué por qué no podía aceptar el puesto por dicha remuneración. En vez de abrir espacio a la negociación, dí la conversación por cerrada y descartada. Por suerte del lado de la empresa sí hubo apertura. Abrimos la negociación y llegamos a un acuerdo. Esto lo tengo presente al día de hoy y siempre me preparo para negociar.”

¿Cómo han actuado a la hora de hablar de plata y cómo han negociado sus salarios?

Compartimos algunos puntos clave a la hora de tener que responder las preguntas de remuneración pretendida o a la hora de pedir un aumento salarial, según lo conversado con las personas invitadas.

• Preparar la negociación. Tener en cuenta cuáles son nuestros no-negociables y qué estamos dispuestos a negociar. Investigar sobre cómo pedir ajustes y cómo mostrar nuestro valor.
• Comprender el contexto de la empresa. A veces, hay startups que tienen mucha plata de primera, pero eso a largo plazo puede decaer. También hay empresas que tienen un monto ya determinado para algunos puestos; eso no significa que no merezcamos el dinero pretendido. Más bien, nos exige tomar una decisión y preguntarnos si queremos estar en ese lugar o preferimos un cambio.
• Considerar los beneficios. El salario no es solo dinero, también hay beneficios. Muchas personas olvidan contemplar capacitaciones, días libres, descuentos, medicina privada, bonos, acciones, etc.
• Contemplar qué cosas son importantes además del salario. Tener en cuenta otras variables, como la cultura de la empresa, los proyectos que tienen o lo que podemos aprender, entre otros.
• Preguntar a pares. Averiguar con otras personas que estén en roles similares cuánto suelen pagar en sus empresas para tener referencias actuales.
• Aprender a repreguntar. Muchas empresas tienen rangos salariales. Al presentarnos a un puesto con cierto seniority, podemos preguntar cuáles son los rangos que manejan dentro de dicho escalafón antes de dar nuestra remuneración pretendida.
• Aplicar UX al proceso. Si bien está bien repreguntar, hay que entender el contexto. Imaginemos que una persona reclutadora está enviando cientos de mensajes en LinkedIn y nosotros respondemos haciendo demasiadas repreguntas. Puede pasar que la persona siga el contacto con las otras que fueron directo al grano. No obstante, en un contexto de entrevista esto ya no aplica. Ahí sí: repreguntemos.
• Animarse a pedir. El “no” ya lo tenemos, así que hay que animarse a pedir.
• Cambiar de empresa (a veces es necesario). Hay que aceptar que algunas empresas no tienen mucho margen de crecimiento salarial para sus colaboradores. En esos casos es probable que necesitemos mirar hacia afuera para lograr saltos salariales.

📖 Lectura recomendada: Teoría de Nash para negociación

¿Cómo se preparan para las entrevistas?

Nicolás: “Investigo a la persona que me va a entrevistar. Intento conocer más sobre sus intereses personales, como puede ser el fútbol. Aunque a mí no me cope tanto, lo aprovecho como tema de conversación. Más allá del laburo, es importante que la persona se sienta cómoda y se vaya con la sensación de una conversación copada. También investigo sobre las típicas preguntas que se hacen durante una entrevista, para poder prepararlas y si tengo alguna persona en común que esté trabajando en la empresa, pido que me referencien. Otro punto importante es no esperar a tener todo perfecto para mandarse. Tenía un cliente brasilero, al que admiro mucho, que siempre me decía fazer acontecer [hacer que pase]. Es preferible hacer e ir mejorando en el camino, que quedarse trancado buscando la perfección.”

Jael: “Investigación UX pura. Me pongo en el lugar del otro, imagino que es una entrevista de usuario más y que voy a hacer un intercambio. Soy muy científica y yo ya tengo mi set de preguntas preparadas, una idea de lo que me van a preguntar. Practico mucho. Por ser neurodivergente me tengo que anticipar a ciertas cosas, tengo conversaciones en mi cabeza o frente a un espejo o una cámara. A veces te puede pasar que no tengas tanto tiempo de preparar una entrevista, pero si ya lo vas haciendo con otras, vas aprendiendo y sabés qué esperar. Sabés cuándo invertir mucho y cuándo no.”

Alex: “Algunas empresas, sobre todo las extranjeras, utilizan softwares de clasificado de curriculums, y para destacar en esos clasificados es importante armar CV específicos para esas búsquedas, que tengan los formatos y palabras clave que nos beneficia para que nos favorezca en el ranking.”

🔖 Tip: apoyarse en el método STAR para armar el storytelling de los casos de estudio.

🔖 Tip: Investigar cómo funcionan las plataformas como GreenHouse y hacer pruebas con nuestros CV para ver cómo lo rankea. Alexis nos suma este enlace también.

🔖 Tip: Hacer los PDFs accesibles. Eso mejora el ranking y además colaboramos en la accesibilidad.

📖 Lectura recomendada por Jael: Discussing Design: Improving Communication and Collaboration through Critique

En una frase breve, ¿Qué es lo que más les gusta de su trabajo?

Adela: “En mi caso, ¡las comunidades! No me canso de repetirlo.”

Alex: “A mí me gusta aprender de las industrias. Por lo general cambio cada cuatro años de industria porque me gusta aprender de negocios.”

Jael: “En mi caso lo que más me gusta son las investigaciones tácticas y estratégicas. Me encantan las métricas, pero también aprender del lado humano. Aprendo del otro para entenderme a mí.”

Nicolás: “A mí me encanta el proceso creativo, el brainstorming, tirar ideas en una hoja. Y cuando sos consciente del impacto que tiene lo que hacés en las personas, cómo impacta tu trabajo en una familia y su contexto.”

A modo de cierre

El evento de +Mujeres en UX junto a IxDA fue una celebración del crecimiento y la resiliencia. Nos recordó que, independientemente de dónde empezamos, lo importante es mantenernos curiosos, involucrarnos en la comunidad y nunca dejar de aprender. Tenemos un gran privilegio en LATAM en cuanto a las comunidades y a la red de capacitaciones gratuitas sumamente valiosas que en otras partes del mundo no las hay.

Si están comenzando en el mundo de UX o buscan inspiración, vale recordar las palabras de nuestros speakers: “Créate tus oportunidades y aprendé de cada experiencia”.

El futuro de UX en Uruguay es brillante y en comunidad podemos hacer que sea aún mejor.