在那遙遠的地方
小時候過年時，父母親會帶我去員林寺參拜。這時候總會看見兩位護法怒目金剛-哼哈二將，他們的樣子令人害怕。
想不到長大以後，我也遇見了令人害怕的哼哈（亨德森-哈塞爾巴爾赫）公式：pH = 6.1 + log(HCO3/(pCO2 x 0.03))。其中的 pCO2 x 0.03 是溶解的 CO2。大部分的醫院都是測定 pH 和 pCO2，然後才由哼哈公式算出 HCO3，因為 HCO3 是無法直接測定的。
戴爾·卡耐基說:「ㄧ個人的名字是所有語言中最甜美與最重要的聲音」。當我們聽見近端腎小管（PT）時就知道它是直接從腎絲球出來的。而遠端腎小管（DCT）則應該是距離腎絲球比較遠的，雖然它的緻密斑緊貼著腎絲球。
但是有時候名字卻會令人產生誤會。例如：名字是「美麗」的女生不一定是美麗的，名字是「英俊」的男生不一定是英俊的。就像第ㄧ型（遠端）腎小管酸中毒（dRTA）的名字中有「遠端」一樣，其實它的異常並非在 DCT，而是在集尿小管（CD）。
我在腎臟科當內科住院醫師時，必須要帶著實習醫師親自用顯微鏡看尿液檢查。有一次我遇見一位不完全型 dRTA 的女性病人，主治醫師帶著我這個好奇的學生一起成功地診斷、治療了這一名病人。這個病人是我對腎小管生理學產生了莫大的興趣，以及決定要走腎臟科最重要的原因。
當時主治醫師教我幫她做了酸負荷（NH4Cl）試驗，結果在第 6 小時的血液 pH < 7.35 、HCO3 < 22 mEq/L 時，尿液 pH > 5.5。如今這個比較容易有副作用的檢查已經被比較安全的 furosemide + fludrocortisone 試驗取代了：furosemide 造成 CD 的鈉流量增加，fludrocortisone 促進 CD 吸收鈉，因此刺激 CD 分泌氫。
當時我也幫病人做了重碳酸負荷試驗：每小時測定血液氣體分析直到 pH > 7.4、HCO3 > 24 mEq/L。同時測定尿液 pH，尿液是用礦物油保存的（目的是防止空氣溶解於水而造成 pH 下降、pCO2 上升，就跟抽血檢查血液氣體分析時要用肝素空針、冰浴在 15–30 分內送檢、針筒中不能有空氣一樣）。結果在尿液 pH 大於血液 pH 時，她的 U-B pCO2 < 30 mmHg。當時我不知道為什麼尿液中 CO2 的濃度代表 CD 分泌氫的能力。
經過許多年以後，我才知道原來哼哈公式是假設有碳酸酐酶的存在：雖然 PT 的管腔膜上有碳酸酐酶（CAIV），但是 CD 的管腔膜上並沒有 CAIV，因此分泌的氫與重碳酸形成的碳酸無法快速變成 CO2（被腎小管吸收）及水。只能等到變成尿液才慢慢達到這個平衡，這個現象稱為「延遲脫水」及「不平衡 pH（測量的 pH – 哼哈公式所計算的 pH）」。要注意的是 PT 與 CD 都有細胞質的碳酸酐酶（CAII），才能把細胞內的 CO2 + H2O 快速變成 H + HCO3，然後分泌氫，吸收 HCO3。
dRTA 的名字中有「遠端」的其中一個原因可能是因為「遠端腎元」包括了 DCT 與 CD。而且遙遠的地方總是美麗地引人遐思：「在那遙遠的地方，有位好姑娘。人們走過了她的帳房，都要回頭留戀地張望。我願做一隻小羊，跟在她身旁 」（「遙遠的地方」）。
「帶著我心愛的吉他，和一朵黃色的野菊花。我要到那很遠的地方，一個不知名的地方。我要走那很遠的路程，尋回我往日的夢」（洪小喬：「愛之旅」）。
帶著我心愛的顯微鏡，和一個好奇的學生。我要到那很遠的集尿小管，聽一個最甜美與最重要的故事-dRTA，尋回我往日的夢-在那遙遠的地方。
