水與鹽水

有ㄧ首歌 「雨與淚 」說: 「雨與淚都ㄧ樣」，但是雨是淡水，淚卻是鹽水; 水與鹽水看起來很像，但是實際上卻有很大的不同，同樣的，人體對於水與鹽的調節也有很大的不同。

人體對於水的調節是用下視丘的滲透壓(正常是 280 mOsm/kg)感受器來感受水的容量， 當水增加時，滲透壓就會下降(亦即低血鈉)而抑制了下視丘分泌的抗利尿激素(ADH)，這時候小便就會增加(因為尿液稀釋)，相反的當水減少時， 滲透壓就會上升(亦即高血鈉)而刺激口渴並增加 ADH讓尿液濃縮(亦即吸收水)。

人體對於鈉(鹽水)的調節包括血壓與血液容量的調節: 人體用動脈(高壓力) 壓力感受器來感受血壓， 低血壓時會刺激血管活性荷爾蒙並送訊息給延腦命令自律神經刺激心跳、收縮動脈以提升血壓(高血壓時則有相反的反應)，但是這個系統只有在急性期有效，慢性期則要依靠腎臟對於水與鹽的調節。

人體用心肺與大靜脈(低壓力)壓力感受器來感受血液容量，低血量時會抑制利鈉因子並刺激抗利鈉因子讓腎臟能保存鹽水(高血量時則有相反的反應) ，但是當血液容量下降大於 10–15%時， 就會刺激ADH (造成低血鈉)，這種非滲透壓因素所刺激的ADH量遠遠大於滲透壓因素所刺激的ADH。

水的調節是滲透壓(血鈉濃度)的調節， 鈉(鹽水)的調節是血壓與血量的調節，水與鹽水的區分是性命攸關的大事，因此老船員說:「水! 到處都是水! 卻沒有一滴是可以喝的!」( 柯勒律己)，「遠離非洲」的作者凱倫·白烈森 (Karen Blixen)也說:「鹽水能治百病: 汗水、淚水和海水」。