2021 Annual Message to Nexon Shareholders

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To Our Shareholders

I’d like to start the 2021 Annual Letter by paying tribute to our founder and friend, Jay Kim, who passed away in February. While Jay was not involved in the day-to-day of the company for many years and retired from the board of directors in 2016, he remained the heart and soul of Nexon. Jay was the most original thinker I ever met. He was an engineer by training, but he had the heart of an artist. He challenged us to innovate, to make bold, original moves, and to ignore the critics. If a company has a personality, Nexon’s personality is a direct reflection of Jay. The devastation we feel over the loss of our friend is matched only by the sense of mission we feel to grow his legacy and fulfill his dream of making Nexon the greatest entertainment company in the world.

In 2021 Nexon teams around the world drove relentlessly to expand our business — by growing our existing Virtual Worlds, by building new Virtual Worlds for launch in 2022 and 2023, and by building a technology stack to accelerate all our activities. Such a concerted effort over time requires a clear strategy, and such clarity, in turn, requires well-defined principles about our business and the world around us.
Our strategy is based on the following set of principles:

• Virtual Worlds are rapidly becoming the center of the entertainment business. Being able to live in your simulated, fictional world — to participate in it as an actor rather than lean back and passively observe it — is a fundamentally more compelling experience.
• Quality drives longevity: if you give players a unique and compelling experience, they will want to spend years or decades in that Virtual World. Quality is defined by gameplay, backed by great intellectual property (IP).
• Like a theme park, operating a vast Virtual World requires constant care by live operations and new live content. It requires us to make thousands of decisions to foster a community over time.
• When done well, Virtual Worlds last and grow indefinitely. Despite near-term fluctuations, we’ve observed this evergreen nature with each of our major franchises. This central observation is counter-intuitive and difficult for many to grasp.
• To build up Virtual Worlds and great IP requires self-discipline: an investment mindset that, like compounding interest, pays back significantly over time. Our track record of growing franchises over decades reflects our willingness to invest in our IP, rather than harvest short term gains that could hurt our long-term performance.
• If done well, the result is enduring IP that is one of the most powerful forces in business. A company in possession of such IP can look forward to stable growth over the long term. We don’t have to replace old with new in order to have strong organic growth. This is a vastly different model than the traditional games business.
• We give that stable revenue-generating capability a step-function boost when we introduce great new Virtual Worlds that resonate.
• Our target market is massive, growing, and global. Additionally, there is an order-of-magnitude expansion of the Total Addressable Market underway, thanks to Moore’s Law. In the past our business was limited to the 300–400 million game-playable PCs in the world. Today, 3–4 billion mobile phones are capable enough to render a deep Virtual World, and soon everyone on the planet will be using such devices.

These principles inform all of Nexon’s considerations on strategy. And it has led us into sometimes surprising decisions and nontraditional investments. Over the last 25 years, the initiatives that made us most successful were the ones that were considered most weird when we originally tried them. Nobody was thinking about massively-multiplayer online role playing games when we invented the category (with The Kingdom of the Winds, in 1996). The idea of giving games away for free and allowing people to buy virtual items with virtual cash was considered crazy when we first introduced the model with QuizQuiz in 2001.

Meantime, our principles have led us to ignore many fashionable trends in the industry that we consider to be dead-ends. Today, many ask about our Metaverse strategy or our VR strategy, while ignoring our investments in technology to build and operate massive Virtual Worlds, investments that directly benefit the scale and growth of our business.

The principles above have guided recent investments we have made for our future.

• Tools for scaling live Virtual Worlds: We increased our investment in Intelligence Labs: behind-the-scenes tech for operating live games. We can now leverage off-the-shelf technology and combine it with proprietary tools to scale our operations and better retain customers.
• Tools for building Virtual Worlds: We invested in game development tools made by Embark Studios. These enable us to build AAA Virtual Worlds much faster and with less expense than only using traditional tools.
• Intellectual Property: We forged a long-term relationship with Games Workshop for one of the great fantasy intellectual properties in the world: Warhammer Age of Sigmar. Our agreement makes us partners to build out a deep Virtual World based on this IP.
• Linear entertainment: We purchased approximately 40% of AGBO, the premier producer of franchise Film and TV in Hollywood. AGBO’s specialty is producing deeply immersive cinematic universes. Avengers: Infinity War and Avengers: Endgame, directed by AGBO co-founders Joe and Anthony Russo, were two of the highest-grossing films of all time. Our objective is to extend Nexon’s IP to Film and TV, and to bring great linear IP to Virtual Worlds, and we anticipate AGBO will play an important part in that strategy.
• Access to broader entertainment: We invested in Smash Ventures and Alignment Growth Fund — two firms led by some of the world’s top media strategists. Our objective in these investments is to work with the most capable and prolific entertainment executives to build linkages between Virtual Worlds and other forms of entertainment.
• Access to crypto start-ups: We invested small amounts in several of the premier crypto-focused VC funds. In our view, blockchain-based technology represents the next generation of virtual currencies, an area we pioneered almost 20 years ago. The pace of development is very fast, and these investments give access to deals and the most knowledgeable and thoughtful VCs in the space.
• Talent: We beefed up our management team and board, with people who are leaders in other segments of the entertainment industry, to help us build a larger flywheel around the core of Virtual Worlds.

While we deployed significant investment capital to these initiatives, that capital represents a small portion of our total cash. We believe it is important to retain a fortress balance sheet to protect ourselves in any situation, and to be able to move quickly when significant strategic opportunities present themselves.

The investments mentioned above are important to accelerate our primary investment: development of large new Virtual Worlds. Three big ones we have spoken about previously are:

Dungeon&Fighter Mobile: the mobile version of our largest franchise was launched in Korea at the end of March. Beta tests in Korea have been very well received. And, along with 60 million people who pre-registered the game in China, we remain very excited to launch the game in that region.

ARC Raiders: the first game from Embark Studios in Sweden. The game combines AAA 3rd person visuals with cutting-edge physics and machine learning techniques to create a highly unique environment.

KartRider: Drift: the next generation of one of our largest and most-beloved franchises. The game will be cross-platform (PC, console, mobile) and enable significant customization of karts and characters.

In addition to the above, we plan to launch several Virtual Worlds in the coming 12–18 months that we have not yet talked broadly about. One is the second game from Embark, code-named Discovery which we plan to launch within 12 months of ARC Raiders. Another is MABINOGI MOBILE, the next generation mobile version of one of our longest-running franchises. Now that mobile devices are highly capable both at the GPU layer and at the network layer, we can bring a much richer experience to a much wider market.

And there are several as-yet unannounced titles. We are entering into the busiest launch periods in Nexon’s history. We think the hard work we did in 2019, 2020 and 2021 will pay out in 2022, 2023 and well beyond.

Not all of our initiatives will work. Some may not be popular in the short term, since they don’t follow widely-accepted industry fashion. But if you believe as we do that a) the entertainment industry is in a broad secular shift towards online Virtual Worlds, and b) we are in the very early innings of this shift, the investments we outlined above are the type required to build this future. What seems non-traditional now will seem obvious within a few years as these investments drive significant EPS growth.

As I write this, world events are again reminding everyone that our operating environment is a highly unpredictable place. Widely-held assumptions are being reexamined. Much of what was considered obvious and mainstream even a year ago has been proven to be dead wrong.

From the time Jay Kim founded Nexon in 1994 to today, we’ve believed that the best way to navigate such a changing world is to be very non-traditional in our thinking, to think in first principles, to be willing to ignore the crowd. We have worked hard to create a business model, an approach to innovation and decision-making, and a balance sheet, that serves us well in any environment. While such an approach may not be popular in the short-term, we think it is a prudent way to build a business that grows for decades. It’s also the only way to innovate, and to create a brighter future.

株主の皆様へ

2021年の年次レターの初めに、2月に逝去した創業者であり私たちの友人でもある金 正宙（キムジョンジュ /ジェイ）に追悼の意を表したいと思います。ジェイは長い間、当社の運営から離れており、2016年に取締役を退任しましたが、彼はネクソンの心の拠り所であり続けました。ジェイは、私が今まで出会った中で最も独創的な思想を持つ人です。彼はエンジニアとしての教育を受けてきましたが、アーティストの心を持っていました。ジェイは私たちにイノベーションを起こすこと、批判的な意見があっても大胆かつ独自のアクションを取ることを伝えてきました。会社に人格があるとするならば、ネクソンの人格はジェイをそのまま反映しています。彼の残してくれたものを育て、ネクソンを世界最大のエンターテインメント企業にするという彼の夢を実現させる使命感でのみ、彼を亡くした哀しみを埋め合わせることができるでしょう。

2021年において、当社は事業拡大に向けて絶え間なく進み続けました。具体的には、既存のバ ーチャルワールドを成長させ、2022年及び2023年にリリース予定の新規バーチャルワールドを開発し、すべての当社事業を加速させるテクノロジーの構築を進めてまいりました。このように一丸となって長期間努力するためには、明確な戦略が必要であり、またより明確にするには、当社事業及び当社を取り巻く環境を的確に定義した原則が必要です。

当社の戦略は、次の原則に基づいています。

• バーチャルワールドは、急速にエンターテインメント業界の中心になりつつある。シミュレ ートされた架空の世界の中に住むことができるということ、ただ単に座って受動的に眺めるよりも当事者として能動的に参加することは、本質的により魅力的な体験である。
• 品質は長期運用を可能とする：プレイヤーに独創的で魅力的な体験を提供できれば、彼らはそのバーチャルワールドで何年も何十年も過ごしたいと思うだろう。品質を決定づけるのは、素晴らしい知的財産（IP）をベースとして、いかに面白いゲーム体験を生み出せるかということである。
• テーマパーク同様に、広大なバーチャルワールドの運用には、ライブ運用による絶え間ないケア及び新しいライブコンテンツが必要となる。また、長期にわたりコミュニティを発展させ続けるためには、何千もの意思決定が必要となる。
• うまく運用されれば、バーチャルワールドは、半永久的に存続し、無限に成長し続ける。短期的な業績の浮き沈みはあっても、当社の主要タイトルにおいてこの性質が常に見られてきた。これは、多くの方の直感とは真逆で理解しづらい点である。
• バーチャルワールドや素晴らしいIPを構築するために求められる自制心：複利効果のように、時間をかけて大きな利益を得るという投資の考え方と同じ。何十年にもわたりタイトルを成長させてきた当社の実績は、IPへ投資しようとする意志により成し遂げられた。短期的な利益追求は、長期的な業績を損なう可能性がある。
• うまく運用すれば、最も有力な経営資源の一つである息の長いIPを手に入れることができる。そのようなIPを持つ会社は、長期にわたって安定的な成長を見込むことができる。事業の内部成長を強力に推進するために、古いものを新しいものに置き換える必要はない。従来のゲームビジネスとは大きく異なるモデルである。
• プレイヤーが好む新規バーチャルワールドを開発すると、安定的な収益を生み出す能力はさらに飛躍的に伸びる。
• 当社のターゲット市場は、大規模かつ成長中であり、グローバルである。また、ムーアの法則により、当社の市場規模は飛躍的に拡大している。以前は、当社事業の市場は世界中で3～4億台の高性能PCに限定されていたが、現在では深いバーチャルワールドを表現可能なモバイル端末が30～40億台あり、遠からず地球上の誰もがそうした端末を使うことになる。

これらの原則は、当社の戦略を検討する局面で必ず考慮され、時には驚くような意思決定や従来とは異なる投資へと当社を導いてきました。過去25年間において最も成功した当社の取り組みは、試みた当初は最も奇妙のものだと思われていました。当社が、大規模多人数参加型オンライン・
ロールプレイングゲームというカテゴリーを（1996年に『風の王国』で）発明した頃、誰もそのようなことを考えていませんでした。ゲームを無料で提供し、人々が仮想の通貨で仮想のアイテムを購入するというアイディアも、2001年に『Quizquiz』でそのモデルを導入した頃には、常識外れだと思われていました。

一方で、当社は原則に従い、業界の流行ではあるものの将来の展望が見えない多くのものを無視してきました。現在、当社のメタバース戦略やVR戦略について多くの方から尋ねられますが、当社の巨大なバーチャルワールドを構築・運用するためのテクノロジーへの投資、つまり、事業規模拡大や成長に直接資する投資についての理解が足りないようです。

上述した原則に従い、直近では将来を見据えた投資を行ってまいりました。

• バーチャルワールドの規模拡大のためのツール：インテリジェンス・ラボという部門への投資を拡大しました。ライブ運用のために陰ながら地道に行ってきたテクノロジーへの投資です。現在では、既存のテクノロジーを活用しつつ、独自のツールとも組み合わせることにより、事業規模を拡大し、ユーザーのリテンションを向上させることができるようになりました。
• バーチャルワールド構築のためのツール：Embark Studiosにおいてゲーム開発ツールに投資を行いました。これにより、AAA級のバーチャルワールドの構築において、従来のツ ールで開発を進める場合よりも少ない費用かつ圧倒的に早いスピードで開発を進めることができます。
  知的財産（IP）：世界で最も素晴らしいファンタジーIPの一つである『Warhammer Age of Sigmar』に関して、当社はGames Workshopと長期的な提携関係を築きました。このIPに基づく深いバーチャルワールドを構築するための提携です。
• リニア・エンターテインメント：ハリウッドにおける映画及びテレビシリーズのトップ制作会社であるAGBOに約40%投資しました。AGBOは、深い没入感のある映画を制作することを得意としています。AGBOの共同創立者であるジョー・ルッソ及びアンソニー・ルッソが監督した『アベンジャーズ/インフィニティ・ウォー』及び『アベンジャーズ/エンドゲーム』は、歴代興行収入で上位となった映画のうちの2作です。当社の目的は、ネクソンのIPを映画及びテレビ産業へと広げることに加え、リニア・エンターテインメントにおける素晴らしいIPをバーチャルワールドへ取り入れることです。その戦略において、AGBOが重要な役割を果たすと期待しています。
• より広いエンターテインメントへのアクセス：当社は、世界トップクラスのメディアストラテジストが率いるSmash Ventures及びAlignment Growth Fundという2つのファンドに投資を行いました。これらの投資における当社の目的は、最も能力と実績のあるエンターテインメント業界のエグゼクティブと協力することにより、バーチャルワールドとその他のエンターテインメントとの繋がりを形成することです。
• 暗号資産関連スタートアップへのアクセス：暗号資産を中心とした一流のベンチャーキャピタル・ファンド数社に少額の投資を行いました。ブロックチェーン技術は、当社が20年ほど前に開拓した分野である仮想通貨の次世代にあたると考えています。開発ペースが非常に速いこの分野において、案件の獲得機会に加え、同分野で最も知見や洞察力のあるベンチャーキャピタルにアクセスすることができます。
• 人材：当社は、バーチャルワールドを核としたより大きなフライホイールを構築するため、エンターテインメント業界における別分野のリーダー達を迎え、当社の経営陣及び取締役を強化しました。

これらの取り組みに多額の資本を投下しましたが、その資本は当社のキャッシュ総額のほんの一部です。どのような事態になっても自らを守り、重要な戦略的機会が現れた時に迅速に動けるよう、強固なバランスシートを維持することが重要であると考えています。

上述の投資は、当社の最重要の投資、つまり大規模な新規バーチャルワールドの開発を加速するために重要なものです。以前にもお伝えした通り、当社は3つの主要なバーチャルワールドを開発中です：

『アラド戦記モバイル』：当社最大タイトルのモバイル版です。3月末に韓国で配信を開始しました。韓国におけるベータテストは非常に好評でした。また、中国においては、過去6千万の事前登録者数を獲得しました。同地域でリリースすることを非常に楽しみにしています。

『ARC Raiders』：スウェーデンのEmbark Studiosの1作目のゲームです。このゲームは、AAA級の三人称視点のビジュアルに加えて、機械学習を含む最先端の様々な技術を組み合わせ、非常に独創的な環境を作り出します。

『カートライダー ドリフト』：当社最大規模かつ最も愛されているシリーズのうちの一つの次世代版です。このゲームはクロスプラットフォーム（PC、コンソール、モバイル）であり、カートやキャラクターの大幅なカスタマイズが可能です。

上記に加えて、今後12か月から18か月にかけて、まだ大々的にお話ししていないバーチャルワールドをいくつかリリース予定です。一つは、Embarkの2作目となるコードネームDiscoveryであり、『ARC Raiders』のリリースから12か月以内に配信開始予定です。もう一つは、当社の最も歴史の長いタイトルの一つの次世代モバイル版である『マビノギモバイル』です。現在、モバイル機器はGPU層においてもネットワーク層においても非常に高性能となっているため、以前より遥かに豊かな体験を非常に大きな市場に提供することができます。

また、複数の未発表タイトルもあります。これから、当社史上最も忙しい新作ローンチ期間へと突入します。2019年、2020年及び2021年における努力が結実し、2022年、2023年以降長きにわた って報われていくと考えています。

当社取り組みのすべてがうまくいくわけではありません。いくつかのタイトルは、業界で広く浸透している手法に沿わないため、短期的には人気が得られないかもしれません。しかし、当社のように、 a)エンターテインメント業界においてオンライン・バーチャルワールドが中心となるような大きな構造的変化が起きており、b)このシフトがまだ初期段階にあると考えているのであれば、上述の投資は、この未来を構築するために必要な種類の投資です。今は非伝統的だと思えても、これらの投資がEPSが大きく成長することに寄与すれば、数年以内にはご理解いただけるでしょう。

私が本稿を執筆している間も、世界中であらゆることが起き、事業環境が非常に予測困難であると誰もが再認識していることでしょう。広く浸透している前提が見直されつつあります。たった1年前に自明かつ主流だと考えられていたものの多くが、全くの見当違いだったと証明されています。

1994年に金 正宙がネクソンを設立した時から今日まで、このように変化し続ける世界を渡っていくための最善の方法とは、従来の考え方に縛られることなく、原則に基づいて考え、大多数とは異なった道を歩むことであると考えてきました。当社は、どのような環境下でも役立つような、ビジネスモデル、イノベーションと意思決定を行うためのアプローチ、バランスシートを懸命に構築してきました。このようなアプローチは短期的には受け入れられづらいかもしれませんが、何十年にもわたって成長する事業を構築するための確固たる方法だと考えています。そして、イノベーションを起こし、より明るい未来を創る唯一の方法でもあります。

当社をご支援いただき心より感謝申し上げます。

넥슨 주주 여러분께,

시작하기에 앞서, 지난 2월에 별세하신 故 김정주 창업주님을 추모하고자 합니다. 비록 창업주님께서는 수 년 간 넥슨의 경영에서 물러나신 상황이었고, 2016년에 등기이사직을 내려놓으셨지만, 넥슨의 심장과 영혼으로 남아 계십니다. 창업주님은 제가 만난 수많은 사람 중 가장 독창적으로 사고하시는 분이셨습니다. 겉모습은 개발자처럼 보였을 지라도, 그의 내면은 예술가에 가까웠습니다. 그는 저희 모두에게 도전을 통한 혁신을 강조하셨으며, 비판을 마음에 담아두지 말고 독창적인 모습을 보이길 바라셨습니다. 회사에도 인격이 있다고 가정하면, 넥슨의 인격은 곧 김정주 창업주님 그 자체일 것입니다. 넥슨의 모든 구성원은 이번 소식을 듣고 깊은 슬픔에 빠져있습니다. 하지만, 그 이상으로 김정주 창업주님의 꿈을 대신 이루기 위한 사명감을 느끼기도 합니다. 그 꿈은 바로 넥슨을 전세계에서 가장 뛰어난 엔터테인먼트 회사로 만드는 것입니다.

2021년에, 세계 각지의 넥슨 구성원들은 사업 영역 확장을 위한 끊임없는 노력을 지속했습니다. 이러한 노력은 기존 가상 세계의 꾸준한 성장을 추구하는 것, 조만간 출시를 목표로 하는 새로운 가상 세계를 개발하는 것, 그리고 작업 시간을 획기적으로 단축할 수 있는 기술 스택을 개발하는 것을 포함합니다. 위와 같은 공동의 노력에는 명확한 전략이 필요합니다. 그리고 이러한 명확함을 위해서는, 우리의 사업과 주변 환경에 대해 잘 정의된 원칙이 필요합니다.
넥슨의 전략은 다음과 같은 원칙을 기반으로 합니다:

• 가상세계는 빠른 속도로 엔터테인먼트 사업의 중심이 되어가고 있습니다. 자신만의 가상세계 안에서 거주할 수 있다는 장점은, 보다 근본적이고 강렬한 경험으로 이어집니다. 이는 소파에 앉아서 수동적으로 관찰하는 것에 그치는 것이 아닌 한 명의 배우로서 구체적으로 참여하는 것을 의미합니다.
• 좋은 품질은 제품의 수명을 연장시킵니다: 가상 세계에서 유니크하고 강렬한 경험을 한 유저들의 경우 그곳에서 몇 년 혹은 수십년 머물고 싶어할 것입니다. 이러한 품질은 ‘게임플레이’에 의해 정의되며, 뛰어난 지적재산권 (IP)에 의해 뒷받침됩니다.
• 거대한 가상 세계의 운영은, 놀이공원과 마찬가지로 꾸준한 라이브 운영과 새로운 라이브 콘텐츠를 필요로 합니다. 달리 말하자면, 하나의 커뮤니티를 오랜 기간 발전시키는 데에는 수많은 의사결정이 요구됩니다.
• 위에 언급된 요소들이 훌륭하게 충족될 경우, 가상 세계는 무한한 성장을 할 수 있을 겁니다. 비록 단기간의 등락이 있을 수 있지만, 이러한 성장의 법칙은 넥슨의 주요 프랜차이즈에서 발견할 수 있습니다. 하지만 이러한 접근은 상식에 반할 수 있으며, 많은 사람들이 이해하기 어려울 때가 있습니다.
• 가상 세계를 개발하고 뛰어난 IP를 구축하는 것은 자기훈련을 필요로 합니다. 투자와 마찬가지로 복리이자와 같이 시간이 지나면서 더 큰 이익을 얻기 때문입니다. 꾸준히 성장하는 넥슨의 프랜차이즈는 IP 투자에 대한 우리의 의지를 보여줍니다. 넥슨은 눈앞에 있는 단기적인 결과에 집착하지 않습니다. 이는 장기적으로 해가 될 수 있기 때문입니다.
• 이를 잘 수행한다면, 든든한 IP라는 결과로 이어집니다. 그리고 이러한 IP를 보유하고 있는 기업은 장기적으로 안정적인 성장을 기대할 수 있습니다. 전통적인 게임 사업과 달리, 성장을 위해서 기존의 것을 새로운 것으로 대체할 필요가 없게 되는 것입니다. 이는 기존의 게임비즈니스와는 크게 다른 모델입니다.
• 이를 바탕으로 넥슨이 혁신적인 가상세계를 도입할 때, 안정적인 수익 창출에 있어 한 걸음 더 나아갈 수 있게 됩니다.
• 넥슨이 공략하는 시장은 거대하며, 꾸준히 성장 중이고, 세계 각지를 기반으로 합니다. 또한, 무어의 법칙에 따라 현재 게임산업 시장 규모는 어마어마한 속도로 확장 중입니다. 과거 넥슨의 사업은 3~4억 대 정도의 게이밍 PC 정도만을 대상으로 했습니다. 이에 비해 오늘날에는 가상세계 구현이 충분히 가능한 30~40억 대의 스마트폰이 활성화 되어있으며, 곧 전세계의 모든 사람들이 이러한 기기를 사용할 수 있을 겁니다.

넥슨은 모든 전략수립과정에서 이러한 원칙들을 고려합니다. 그리고 이는 간혹 외부에서 봤을 때 의아하고 일반적이지 않은 투자로 이어졌습니다. 지난 25년 동안 넥슨을 성공으로 이끈 가장 주요한 요소는, 도입 당시만 해도 외부로부터 많은 의구심을 자아냈습니다. 넥슨이 1996년에 바람의 나라를 통해 MMORPG라는 장르를 처음 개척했을 때만 해도, 그 어떠한 누구도 이를 머릿속에 담아두지 않았습니다. 누구나 게임을 플레이할 수 있도록 무료로 서비스하는 것, 그리고 게이머들이 가상의 아이템을 가상의 캐시로 구매할 수 있게 하는 것은, 퀴즈퀴즈를 통해 2001년에 처음 소개되었을 때만 해도 회의적인 시선을 받았습니다.

한편, 이러한 넥슨의 원칙은 종종 겉으로 화려해 보이는 여러 트렌드에 반할 때가 있습니다. 외부로부터 넥슨의 메타버스 및 VR전략과 관련된 여러 문의가 이어지고 있습니다. 그러나 그들은 정작 거대한 가상 세계의 개발과 운영에 필요한 기술에 대한 넥슨의 투자에는 별다른 관심이 없습니다. 하지만, 이러한 투자야 말로 넥슨의 사업 규모와 성장에 직접적인 도움이 됩니다.

위에 언급된 원칙은 최근에 넥슨이 미래를 위해 단행한 여러 투자에 도움을 주었습니다.

• 가상 세계의 운영을 위한 툴 : 넥슨은 라이브 게임 운영을 위해 필요한 인탤리전스랩스조직에 대한 투자 규모를 확대했습니다. 이를 바탕으로 기존 기술과 독자적 기술을 결합해 라이브 운영을 다듬었으며, 덕분에 오랜 기간 유저들의 사랑을 받을 수 있게 되었습니다.
• 가상 세계의 개발에 필요한 툴 : 넥슨은 스웨덴의 엠바크 스튜디오에서 만든 게임 개발툴에 투자했습니다. 전통적인 방법과 비교해서, 이러한 툴은 AAA급의 가상 세계를 더욱 빠르면서도 적은 비용으로 개발할 수 있게 해줍니다
• 지적재산권(IP): 넥슨은 ‘게임즈 워크숍’과 세계에서 가장 뛰어난 판타지 IP 중 하나인 ‘워해머: 에이지 오브 시그마’ 라이센스 계약을 체결했습니다. 이 협약을 통해 양사는 워해머 IP를 기반으로 하는 거대한 가상세계를 개발하는 전략적 파트너가 되었습니다.
• 일방향적 엔터테인먼트 : 넥슨은 할리우드에서 가장 인지도 있는 스튜디오 중 하나인AGBO의 지분 약 40%를 확보했습니다. AGBO는 몰입감 있는 시네마틱 유니버스를 제작하는 데에 독보적인 능력을 지녔습니다. 또한 AGBO 공동 창업자 겸 회장인 조 루소와 앤서니 루소의 지휘 아래 제작된 ‘어벤저스: 인피니티 워’, 그리고 ‘어벤저스: 엔드게임’은 역사상 가장 높은 수익을 창출한 영화 중 하나로 이름을 올렸습니다. 이번 투자의 목표는 넥슨의 IP를 영화와 TV로 확장하는 것이며, 이 과정에서 AGBO가 중요한 역할을 수행할 것으로 기대합니다.
• 보다 넓은 엔터테인먼트에 대한 접근 : 넥슨은 세계적으로 뛰어난 미디어 전략가들이이끌고 있는 ‘Smash Ventures’와 ‘Alignment Growth Fund’에 투자했습니다. 이러한 투자의 목표는 능력 있는 업계 인사들과 협력해서 가상세계, 그리고 다른 형태의 엔터테인먼트 간 상호 연결을 구축하는 것입니다.
• 암호화폐 스타트업에 대한 투자 : 넥슨은 암호화폐와 관련된 몇몇 주요 VC 펀드에투자했습니다. 가상 화폐는 넥슨이 20년 전에 이미 개척한 분야입니다. 가상 화폐의 다음 세대를 대표하는 분야는 바로 블록체인 기술이며, 이 기술은 매우 빠른 속도로 발전이 이루어지고 있습니다. 이러한 투자를 통해 넥슨은 업계에서 가장 전문적인 VC와 함께 일할 수 있게 되었습니다.
• 외부 인사: 넥슨은 엔터테인먼트 산업에서 발자취가 깊은 다양한 리더들로 경영진과이사회를 강화했습니다. 이를 통해 넥슨이 가상 세계의 중심에서 굳건한 지위를 유지할
  수 있을 것입니다.

위의 여러 계획에 대해 많은 투자를 했지만, 넥슨의 전체 현금자산에서 차지하는 비중은 미미합니다. 어떠한 위기도 극복하고, 가능성 있는 투자의 기회를 포착하기 위해서 건전한 재무 상태를 유지할 필요가 있다고 생각하기 때문입니다.

위에 언급된 투자는 ‘새로운 거대 가상 세계 개발’ 이라는 넥슨의 근본적인 목표에 있어 중요한 요소입니다. 그 중, 이전에도 언급한 바가 있는 세 개의 대규모 프로젝트는 다음과 같습니다:

던전앤파이터 모바일 : 넥슨의 가장 큰 프랜차이즈의 모바일 버전입니다. 한국 내에서의 베타 테스트에서 호평을 받았으며, 이를 바탕으로 3월 말에 한국에서 먼저 출시 예정입니다. 또한, 중국 지역에서 사전등록에 참여해주신 6,000만 유저들의 지지를 기반으로, 여전히 중국 출시를 기대하고 있습니다.

아크 레이더스: 스웨덴에 있는 엠바크 스튜디오의 첫 타이틀입니다. ‘아크 레이더스’는 AAA급3인칭 그래픽과 최첨단 기술 및 머신러닝을 결합해서 독보적인 플레이 환경을 선보일 예정입니다.

카트라이더: 드리프트: 넥슨의 대표적인 프랜차이즈 중 하나인 ‘카트라이더’ 시리즈의 차기작입니다.‘카트라이더: 드리프트’는 PC, 콘솔, 모바일을 아우르는 크로스-플랫폼으로 출시 예정입니다. 또한, 카트와 캐릭터에 대한 상당 부분의 커스터마이징이 가능할 것입니다.

이 외에도, 넥슨은 아직 외부에 많은 공개가 되지 않았지만, 1~2년 내에 더 많은 가상세계를 출시할 계획입니다. 그 중 하나는 엠바크 스튜디오의 두 번째 게임, ‘디스커버리’이며, 이는 아크 레이더스 출시 이후 1년 내에 출시하는 것을 목표로 하고 있습니다. 또한 넥슨의 장수 프랜차이즈 중 하나인 ‘마비노기’를 모바일로 이식한 ‘마비노기 모바일’도 있습니다. 모바일 기기의 GPU와 네트워크 환경이 모두 향상된 상황에서, 넥슨은 더 큰 시장에 보다 풍부한 플레이 경험을 제공할 수 있을 것입니다.

또한 아직 발표되지 않았지만, 개발에 한창인 타이틀도 있습니다. 넥슨은 역사상 가장 출시에 분주한 시기를 맞고 있습니다. 지난 3년 간 저희가 한 노력이 올해, 내년 그리고 이후에 큰 결실로 돌아올 것이라고 생각합니다.

넥슨의 모든 계획이 예상대로 흘러가는 것은 아닙니다. 몇몇 계획의 경우, 유행을 따르지 않아 단기간에는 큰 반응을 일으키지 못할 수도 있습니다. 하지만 여러분이 1. 엔터테인먼트 사업의 중심이 온라인 가상세계로의 변화를 맞이하고 있다는 점, 그리고 2. 그 변화는 아직 초기 단계에 있다는 점,을 인식할 경우, 위에서 언급된 투자가 이러한 미래를 대비하기 위해 적합한 것임을 깨달을 수 있을 겁니다. 이러한 투자가 열매를 맺게 되면, 현 시점에서 다소 의아해 보일 수 있는 것이 불과 몇 년 후에는 당연하게 여겨질 것입니다.

현재 우리는 매우 높은 불확실성의 시대에 살고 있습니다. 불과 1년 전만 해도 당연하다고 여겨졌던 것들이 당연하지 않은 경우가 많습니다.

변화무쌍한 세상을 탐험하는 가장 효과적인 방법은 바로 전통적인 사고에서 벗어나고, 원칙을 우선시하며, 군중심리에 빠지지 않는 것입니다. 이는 김정주 창업주님께서 넥슨을 창업하신 1994년부터 지금까지 이어져오고 있는 정신입니다. 넥슨은 그 어떠한 환경 아래에서도 밑거름이 될만한 혁신 및 의사결정에 대한 접근법, 비즈니스 모델, 그리고 재무상태를 만들고 유지하기 위해 많은 노력을 기울였습니다. 비록 단기적으로 불확실해보일지라도, 이러한 접근이 결국 오랜 기간 성장할 수 있는 사업의 밑바탕을 다질 수 있다는 점은 명확합니다. 또한, 이러한 접근이 혁신을 통해 보다 밝은 미래를 구축할 수 있는 유일한 방법이기도 합니다.

넥슨에 대한 여러분의 관심에 깊은 감사를 표합니다.