Por qué es el mejor momento para crear una ‘startup’ de periodismo

El periodista John Gapper describe en este artículo el ambiente de optimismo que percibe en el periodismo estadounidense, donde estos días arrancan nuevos medios como ‘Vox’ o ‘FiveThirtyEight’. Gapper recuerda que es pronto para emitir un veredicto sobre la calidad de los proyectos y sobre las posibilidades de supervivencia de sus modelos de negocio. Pero explica por qué florecen ahora iniciativas como las de Nate Silver y Ezra Klein:

Ken Doctor, founder of Newsonomics, estimates that news sites employing 20 or so journalists cost only between $5m and $10m a year to run. Since other costs are so low, the editorial budget comprises 60–70 per cent of the total, compared with 12 per cent on an average US regional daily paper. It is a cheap, disruptive form of news.

En otras palabras: los proyectos digitales pueden invertir sus recursos en periodismo sin el lastre que suponen los costes de impresión y distribución. Nunca fue posible crear un medio por menos dinero ni construir tan deprisa una marca capaz de transmitir credibilidad. Queda por ver si los nuevos proyectos encuentras nuevas fuentes de ingresos y si son capaces de financiar historias innovadoras como ésta cuyos detalles requieren muchos recursos. Pero el analista Ken Doctor advertía hace unos meses aquí que las ‘startups’ eran un modelo cada vez más viable:

“These are not going to be big companies and they are not going to be highly profitable. The question is, can you run an operation of 10 to 30 people, do journalism in a different way and figure out a way to break even or a little better. The answer is: ‘Yes, sure you can’.”