人類使用千年的智慧草藥 — 適應原 Adaptogen

適應原(Adaptogen)一詞起源於1947年，指稱具有「抗壓性」及保持體內平衡的物質，用於傳統中國與印度的草藥治療(herbal medicine)中多個世紀。

除了協助舒緩壓力，部分適應原也因為其提高認知的潛力，被廣泛添加於市面上的促智藥物(Nootropics)中。本篇將特別針該種適應原討論：紅景天(Rhodiola rosea)、南非醉茄(Ashwagandha)、過長沙(Bacopa Monnieri)、人蔘(Panax Ginseng)

Rhodiola Rosea

紅景天(Rhodiola rosea)

紅景天的根部廣泛使用於東歐及亞洲的傳統醫學，最早可追溯到公元一世紀。以刺激神經系統、消除抑鬱疲勞、增強工作表現及預防高原反應而聞名。

近代相關研究發現它可以有效減少壓力造成的疲勞，進而增加心智表現。

References.

Rhodiola rosea in stress induced fatigue — a double blind cross-over study of a standardized extract SHR-5 with a repeated low-dose regimen on the mental performance of healthy physicians during night duty, 2000

The Effects of Rhodiola rosea L. Extract on Anxiety, Stress, Cognition and Other Mood Symptoms, 2015

Ashwagandha roots

南非醉茄(Ashwagandha, Withania somnifera)

原產於印度，已有3000多年的使用歷史，被當成一種可靠的抗焦慮藥。南非醉茄在人體的作用方式尚不完全清楚，目前只知道其似乎具有類GABA的活性，可能是其有抗焦慮作用的原因。

References.

A prospective, randomized double-blind, placebo-controlled study of safety and efficacy of a high-concentration full-spectrum extract of ashwagandha root in reducing stress and anxiety in adults, 2012

Pharmacological effects of Withania somnifera root extract on GABAA receptor complex, 1991

Bacopa Monnieri

過長沙、假馬齒莧(Bacopa Monnieri)

已在印度草藥醫學中使用了數個世紀，是目前測試最完善的促智藥物之一。2012年關於假馬齒莧的多項研究指出，老年人服用後有顯著的記憶增強作用。

References.

The cognitive-enhancing effects of Bacopa monnieri: a systematic review of randomized, controlled human clinical trials, 2012

Cognitive effects of two nutraceuticals Ginseng and Bacopa benchmarked against modafinil: a review and comparison of effect sizes 2013. （註. 這篇研究非常有趣，他比較了聰明藥 Modafinil 與假馬齒莧和人蔘對於認知能力的效果。結論是營養保健品的認知增強作用可產生類似於聰明藥的效用。直譯：天然的也很厲害啦）

Panax Ginseng

人蔘(Panax Ginseng)

人蔘是生長於韓國、中國東北和西伯利亞遠東的植物。通常用於改善認知、運動表現、精力，影響身體多個部位，因此被認為對整體健康有益。

有研究顯示人蔘被用於阿茲海默疾病上，可以增加患者的認知能力。

References.

Panax ginseng enhances cognitive performance in Alzheimer disease, 2008

Improved cognitive performance in human volunteers following administration of guarana (Paullinia cupana) extract: comparison and interaction with Panax ginseng, 2004

在人們仰賴現代醫學發展出各種特效藥時，或許我們該回頭看看這些先於人類存在的植物。了解他們不論在身體或心理上，如何幫助人類存在，適應世界與社會。

高傲的我們如何解釋自己不懂的東西？科學家想出了一個方法：沒有研究佐證。