我們關心了誰，又忽視了誰？

20181023 系友專訪：精神醫療社工(2)

作者：邱建綸

對於一位身處在安寧病房，每天都必須面對生離死別的人而言，從他們雙眼所望出去的世界，可能比我們常人所想像得更真實而充滿掙扎，但同時卻也更加全面且客觀。

躺在病床上的患者，與待在他們身旁、臉上佈滿憂愁的家屬，這些出現在醫院裡的人，常常是我們會想到要投入心思去關懷的對象，我們可能都曉得要好好告別一個人的離去，是多麼不容易的事情。然而，聚焦在病床邊陪伴的過程裡頭，我們是不是忽略了誰？當家中有一個人住進安寧病房，長輩們常會因此投入大量時間進出醫院，他們身為辛勞的照顧者，卻同時也成了情感支持的缺乏者，理所當然地，安寧社工師在此扮演的角色，便是與那些家長們預約會談，試圖減緩他們在面對家人死別時的悲傷感，但是，鮮少出現在醫院，或因為這種情境而時常獨自在家的兒童呢？在這場告別的儀式中，兒童的心情無意間成為容易被人們忽視的一塊。

在本次有關醫療社工師學姊的採訪中，我們除了初步了解醫療社工師的工作內容，與其工作上會遇到的困難，我覺得在本次採訪最吸引我注意的，其實是有關安寧病房外的家中兒童照護問題。很多時候，我們會認為兒童的年紀還小，毋需讓他們親身經歷大人世界中的死別議題，不過，我們沒想到的是，在長輩們因為病人而把生活重心從家庭轉移到醫院的同時，其影響早就悄悄影響著心智年齡還在發展階段的兒童。首先，家人陪伴的時間減少了，伴隨而來的是兒童依附與情感疏離間的矛盾，再者，家人的情緒轉為沈重憂鬱，也會帶給兒童負面的情緒感染，如此看來，醫療社工難以接觸到的家中兒童，卻成為同樣需要被關注的群體。

學姊在採訪中即表示，如果可以的話，將家中的兒童成員納入會談的一環，多少有助於幫助孩童了解家庭變革的原因，讓他們知道家庭現在的狀況為何，為什麼長輩們的陪伴變少了，家庭的氛圍缺少歡笑，此外，在會談的同時給予其匱乏的心理陪伴和支持，可以提供兒童一個安穩的成長環境。生離死別是每個人一生都會面臨到的人生階段，我認為兒童雖然心智年齡尚未成熟，但同樣可以試著帶領他們一起去正視這個議題，其實年幼兒童的心思比我們所認知的更為敏感，有時候當我們想要掩飾某個重大的事件時，卻藏不住已經被感染的情緒起伏，兒童雖然矇矇懂懂地不了解事情的全面性，卻可能因為被忽視而變成隱形的悲傷者，而等他們逐漸成長並回想起過去的這段回憶時，不但不會因而釋懷，反而可能帶有憤怒與不解，演變成其幼年時期另類的陰影。

過去，醫療院所裡的社工可能主要將焦點擺在病患以及身邊的家屬，但，事實上每個家庭內的成員，都有可能被這個事件所影響，無論是直接的或間接的。此次訪談我們了解到，兒童在情境中可能會面臨的難題與衝擊，未來可以投入更多心思在其照護上，甚至是以此作為研究主軸，尋求一個更為友善的方式來顧及家庭裡的每一個成員，陪同他們度過死別的悲傷與痛苦，迎向生命的出口。