A quarentena deveria ser o paraíso dos introvertidos. Mas não é.
Os calendários liberados pelo coronavírus estão cheios de happy hours virtuais, e algumas pessoas estão começando a se sentir esgotadas.
Publicado em 2 de abril, 2020 na MIT Technology Review por Abby Ohlheiser
Era para ser o momento dos introvertidos — o desastre preparado das nossas novas vidas sociais devastadas. Quem apreciava seu tempo sozinho em casa já era especialista em auto-isolamento voluntário. Sair do happy hour em um bar para ler um livro já fez de você um péssimo amigo. Agora é patriótico.
Em um TikTok do início de março, com 1,8 milhão de visualizações, um introvertido assiste ao noticiário, cantando junto com Phil Collins (“eu estive esperando esse momento a vida toda”) enquanto a mídia diz para ele ficar em casa e evitar as pessoas. Os introvertidos publicaram guias especializados para ficar em casa e meditações sobre a alegria de ignorar os planos sociais. No Atlântico, Andrew Ferguson escreveu que o isolamento secreto “aliviou uma pressão considerável sobre a comunidade introvertida”, o antigo “praticantes esperançosos do distanciamento anti-social”.
Mas quando as pessoas podem ajustar o isolamento, podem encontrar maneiras de levar suas vidas sociais externas para suas casas. Salas que, antes eram um santuário longe de escritórios, academias, bares e lanchonetes cheio de pessoas, se tornou todas essas coisas ao mesmo tempo. As agendas que foram canceladas pelo distanciamento social se reapresentam quando amigos, familiares e conhecidos tomam “quarentena” no happy hour do Zoom, realizando festas de exibição da Netflix ou apenas acompanhando os Hangouts do Google.
Como as pessoas estão lidando com uma pandemia de coronavírus, revertendo suas vidas e tentando quase recriar o que perderam. A nova versão, no entanto, apenas lembra vagamente o que foi deixado para trás. Tudo é ativado e pressionado para encaixar nos limites de bate-papos e aplicativos de videoconferência como o Zoom, que nunca foi projetado para hospedar nossas vidas profissionais e sociais de uma só vez. O resultado, para introvertidos, extrovertidos e todos os demais, é o sentimento bizarro de ser socialmente oprimido, apesar do fato de estarmos ou mais longe possível um outro.
“Eu participei disso no início — foi divertido”, diz Tarek, estudante de direito em Nova York. “Foi bom saber que as pessoas estavam passando por isso juntas.”
Mas três longos dias de aulas no Zoom, reuniões extracurriculares virtuais e check-ins noturnos com amigos e familiares o deixaram esgotado. Logo, ele parou de atender quando seus amigos tocaram. Ele só precisava de um tempo sozinho.
Recusar convites para conversar com pessoas durante uma pandemia global pode ser necessário ao mesmo tempo para o autocuidado e algo que faz você se sentir um péssimo amigo. Afinal, como você diz ao seu grupo de amigos da faculdade que só precisa de uma noite em casa quando está sozinho em casa o tempo todo?
“Não há como você passar adiante com outros planos”, diz Jaya Saxena, escritora da Eater, que atualmente se distancia socialmente da esposa em seu apartamento em Queens, Nova York. “A única desculpa é ‘eu não quero’ e ninguém quer ouvir isso agora.”
Extrovertidos e introvertidos são sujeitos a muitos memes online baseados na personalidade, como signos de astrologia ou casas de Hogwarts. Pode dar uma impressão exagerada. A realidade é que os introvertidos não querem ficar sozinhos o tempo todo, e os extrovertidos podem apreciar momentos de silêncio. Mas a divisão existe como uma maneira de descrever como as pessoas reúnem sua energia: os introvertidos se energizam tendo um tempo tranqüilo para processar, e os extrovertidos o fazem socializando.
Todo mundo está processando muita ansiedade no momento com a disseminação do coronavírus, diz Pamela Rutledge, cientista social e diretora do Centro de Pesquisa em Psicologia da Mídia. Mas suas vidas em casa — e a maneira como processam essa ansiedade — são muito diferentes. Para alguns, ficar em casa significa solidão e muito tempo extra. Outros estão tentando terminar a escola, trabalhar com crianças em casa ou em condições difíceis. Enquanto um grupo procura coisas para fazer, o outro espera um momento livre para sair de casa e caçar papel higiênico.
Os introvertidos que se distanciam socialmente dos outros podem sentir uma camada adicional de estresse, mesmo antes do primeiro convite virtual para o happy hour, observa Rutledge. “Ficar em casa com outras pessoas sobrecarrega os introvertidos porque eles não são programados para interação em tempo integral”, ela escreveu em um email.
Saxena não se considera particularmente introvertida. Ela tinha uma tendência a se sobrecarregar quando havia restaurantes abertos para ir depois do trabalho. Mas depois de se sentar um dia para agendar outro happy hour do Zoom e ver que ela havia preenchido as próximas quatro noites de seu calendário com reuniões sociais virtuais, ela percebeu que não estava realmente aproveitando muito as conversas por vídeo. Ela precisava de um tempo.
“Eu me sinto um idiota por me sentir assim. Eu amo meus amigos. Eu gosto de conversar com eles ”, ela diz. E pior, ela sabe que esses hangouts de vídeo se tornaram uma tábua de salvação para outras pessoas em crise: “Parece que toda interação é uma questão de saúde mental de todos que dependem disso. Você não quer decepcionar ninguém.”
Tudo parece uma reunião
O bate-papo por vídeo se tornou o substituto obrigatório da vida social descartada de muitas pessoas, o lugar em que elas podem ver a maioria das pessoas com as quais não podem mais estar. Zoom, FaceTime e Google Hangouts são fáceis de usar. Mas eles têm uma maneira de fazer com que tudo pareça uma reunião. Em um happy hour de 10 pessoas em um bar, você pode se familiarizar com uma conversa lateral, se afastar para tomar ar fresco ou ouvir uma conversa enquanto toma sua bebida.
O happy hour virtual elimina esse espaço extra e não “necessariamente leva tempo, reflexão e processamento”, disse-me Jennifer Grygiel, professora assistente de comunicações em Syracuse, por e-mail. “Isso realmente não permite aquelas pausas na conversa que você pode experimentar em caminhadas com os amigos.”
Stacy, que trabalha para uma empresa de tecnologia educacional perto de Albany, sabe como é isso. Ela costumava encontrar amigos algumas vezes por semana para jogar Dungeons & Dragons. (Como Tarek, Stacy pediu para ser identificada apenas pelo seu primeiro nome.) Agora, esses jogos físicos mudaram para on line, através da mesma câmera de laptop que fornece um portal para todas as suas reuniões de trabalho. O jogo ainda é divertido, mas é difícil relaxar. As sessões de vídeo têm tempos de atraso; as pessoas falam umas sobre as outras ou não falam nada.
“Não podemos necessariamente ler a linguagem corporal”, diz Stacy. “Então, tem gente que começa a conversar e depois ninguém fala. Apenas esse pequeno aspecto de não ser capaz de entender e observar a linguagem corporal de outras pessoas, esse pequeno atraso. “
“Não temos um ‘normal’ para o Zoom quando ele é usado apenas como uma conversa”, diz Rutledge. “Temos um modelo mental de ‘reuniões’ que sugere que as reuniões são agendadas, duram um tempo e você parece razoável e está com a câmera ligada”.
Bate-papo por vídeo, telefonemas e noites de jogos não substituirão um abraço ou uma refeição compartilhada. Mas há, pelo menos, maneiras de fazer as ferramentas funcionarem um pouco melhor para aqueles que se sentem esgotados.
Tarek aprendeu que desligar a capacidade de se ver na câmera durante as aulas de Zoom o ajudava a se sentir menos como se todo bate-papo por vídeo fosse uma entrevista. Rutledge sugere eliminar completamente o vídeo: “Nas chamadas telefônicas, você não sente restrições de tamanho — pode ser longo ou curto — e você pode andar por aí, fazer outras coisas e não está sendo observado”, disse ela. E defina prazos, ela diz: “Não há problema em desligar.”
Para outros, estruturar as chamadas pode ajudar. “As pessoas podem tentar cozinhar enquanto usam o zoom ou jogar jogos simples, para permitir pausas mais naturais na conversa”, diz Grygiel. “O pessoal também pode considerar voltar a escrever e-mails de formato mais longo entre si.”
Mas Grygiel alertou para não voltar ainda mais à redação de cartas: nem todo mundo tem o privilégio de ficar em casa o dia todo e se perguntar como melhor manter contato com seus amigos online. Como alguns gerenciam os compromissos sociais do Zoom e os iniciantes no Instagram e na fermentação natural, outras pessoas precisam estar lá fora entregando essas cartas.
