Jerry Saltz sobre como a arte pode nos guiar através de crises
Publicado em 7 de abril, 2020 por Alina Cohen na Artsy
Jerry Saltz acredita que nada — nem mesmo uma pandemia global — pode parar a criatividade humana. Nós apenas temos que nos adaptar. Em março, o novo livro do escritor, How to Be a Artist, chegou à lista de mais vendidos do New York Times. Possui dezenas de “regras” para levar uma vida criativa gratificante — de “Tenha coragem” a “Você deve valorizar uma vulnerabilidade radical”. No entanto, depois de apenas uma parada em Toronto, toda a sua turnê de livros foi cancelada. A disseminação do COVID-19 alterou radicalmente o que teria sido uma primavera comemorativa.
No entanto, Saltz parecia mais revigorado do que desanimado quando falei com ele por telefone. Desde março, ele se limita a sua casa no noroeste de Connecticut. Ele está usando esse tempo para “aprofundar” seu trabalho, ele me disse. Ele está pensando em Pieter Bruegel, o Velho, curtindo suas videoconferências com seus colegas da revista de Nova York e contemplando o futuro da arte pós-COVID-19. “A arte está ajudando todos os vivos a passar por isso. E através de tudo "— ele disse.
Saltz acredita que a criatividade é crucial para a sobrevivência: nossa espécie persiste porque descobrimos novas maneiras de lidar com situações em mudança. “Vírus vêm, vírus vão. A arte estará aqui do outro lado ”, disse ele. Ele “desaparecerá até que todos os problemas que foi inventado para resolver tenham sido resolvidos”. Dado o estado do mundo hoje, é difícil ver isso acontecer tão cedo.
Saltz voltou recentemente seu olhar criativo, exuberante e crítico para uma pintura que paira no Museu Nacional del Prado — em sua opinião, “o maior museu de pintura”. O painel, O triunfo da morte de Pieter Bruegel, o Velho (1562–1563), descreve uma cena movimentada e de pesadelo. Um exército de esqueletos guerreia com um grupo de homens e mulheres, cujos cadáveres penduram e jazem sobre uma paisagem árida e marrom. Crânios enchem um carrinho e alinham o parapeito de uma torre; Bruegel é incansável em seus detalhes de uma atrocidade após a seguinte.
Embora o assunto de Bruegel seja fantástico, ele captura perfeitamente nosso humor contemporâneo. Em sua composição lotada e indutora de claustrofobia, o mundo se aproxima violentamente das pessoas, trazendo doenças e mortes cada vez mais próximas. Para todos nós, lendo uma avalanche de más notícias, enquanto aprisionados em nossas próprias casas, é um sentimento familiar. “Isso é morte indiscriminada, sem propósito, sem redenção. Um apocalipse sem Deus. Todo mundo está sujeito a isso ”, disse Saltz sobre a pintura, explicando por que ela ressoa com ele agora.
O triunfo da morte é apenas uma das obras de arte “batendo na porta” no fundo da mente de Saltz. Em vez de olhar para a arte contemporânea, ele está usando esse tempo para lembrar e reconsiderar experiências anteriores. À medida que o mundo da arte física se fecha, mesmo os mais extrovertidos de nós devem se voltar para dentro — e ficar online.
Saltz é bem conhecido por sua presença controversa nas mídias sociais, por isso não é surpresa que ele também tenha adotado o agora padrão Zoom chat. Ele comparou uma recente reunião de vídeo com sua equipe editorial a participar de uma abertura de arte. “Adorei ouvir a mente do grupo conversando e assistindo. Fiquei tão empolgado que não consegui dizer nada”, lembrou. Cães velhos, na era do coronavírus, precisam aprender novos truques.
Apesar dos nossos novos meios de conexão, Saltz está ciente dos desafios que os artistas enfrentam. Quando fazemos arte agora, estamos confinados a espaços domésticos menores, mais ocupados. As crianças podem estar na mesa. Os pais e os avós podem estar conversando em segundo plano enquanto tentamos concluir o trabalho criativo. Mas, na opinião de Saltz, “a arte foi feita para sobreviver a essa catástrofe”.
Os artistas fazem arte como um meio de auto-expressão, um desejo que certamente não termina quando as condições externas mudam. As pressões de hoje estão incubando dentro das pessoas com histórias para contar, estejam conscientes disso ou não.
Por sua parte, Saltz relembra seu momento de glória em Toronto com prazer. “Se eu sucumbir ao vírus, tive aquela sessão de autógrafos que nunca esquecerei”, disse ele. “Minha carta ao mundo foi entregue a algumas pessoas.”
Os humanos encontrarão maneiras de escrever suas próprias cartas ao mundo, independentemente das circunstâncias. “Não há escolha”, disse Saltz. “Se você tiver que fazer alguma coisa, você fará. Esta é a hora.”
