A Distância ao Enxame das Pleiades

Um grupo de astrónomos utilizou o maior radio-telescópio do mundo, o “Very Long Baseline Array”, para medir com exactidão o paralaxe das estrelas do enxame das Plêiades. O paralaxe de uma estrela é o seu deslocamento angular aparente relativamente a um fundo de estrelas mais distantes, resultado do movimento orbital da Terra em torno do Sol. Quanto maior for o deslocamento, mais próxima está a estrela. O resultado obtido foi de 443 anos-luz, com uma precisão de 1%! O conhecimento desta distância é particularmente relevante pois a luminosidade das Pleiades é utilizada como um padrão no cálculo das distâncias de objectos mais longínquos, para os quais é impossível utilizar métodos directos como o paralaxe. (fonte: Science)