Что такое биткоины и можно ли на них заработать?

Как считает бывший заместитель редактора отдела финансов РБК Татьяна Алешкина, озолотиться на виртуальной валюте все еще возможно, хотя это и довольно рискованно

Цифровая лихорадка

Одна моя знакомая встречалась с парнем, который на 8 марта вместо цветов и парфюма подарил ей биткоин. “Вот она — романтика XXI-го века”, подумала я. С парнем она больше не встречается, а курс биткоина с тех пор вырос с 300 почти до 2500 долларов. И знакомая не собирается продавать дорожающий актив.

«Страсти по биткоину» разгорелись во всем мире и дошли до России в этом году. Виртуальная валюта с начала года подорожала более чем в 2,5 раза. В июне «Ведомости» написали, что спрос россиян на компьютерные видеокарты (нужны для выпуска новых биткоинов) взвинтил на них цены и привел к дефициту этих карт.

В начале марта цена одного биткоина впервые превысила стоимость унции золота на отметке 1241,3 долларов за биткоин (при цене унции 1241,25 долларов). 26 июня тройская унция стоила лишь 1244 долларов, а вот биткоин, согласно данным coinmarketcap.com, достигла уже 2542 долларов.

Власти Японии создали правовой прецедент в отношении виртуальной валюты, признав с 1 апреля биткоин официальным платежным средством на территории страны.

Среди моих знакомых многие задаются вопросом: стоит ли инвестировать в пока еще не совсем понятный, но так быстро дорожающий инструмент, и как это делать? Openeconomy поговорил с несколькими россиянами, которые вложились в криптовалюту. Они сразу оговорились, что инвестиции эти рискованные, и предсказать, что будет с биткоином, скажем, через год, никто не берется. «50 на 50: либо обвалится, либо нет», говорит один из инвесторов. Поэтому дают совет — инвестировать в биткоины только ту сумму денег, которую не очень жалко потерять. То есть покупать биткоины «на последние» точно не стоит.

Прежде, чем узнать, как стать реальным инвестором в виртуальные деньги, давайте разберемся, как устроена эта система.

Что такое биткоин?

Биткоин — это цифровая валюта, автор которой — неизвестная личность (или группа людей), выступающая под именем Сатоши Накамото. Работает она на технологии блокчейн.

Биткоины появились в 2009 году и первые два года ничего не стоили. В 2010 году биткоином была оплачена первая реальная покупка. 22 мая разработчик из Флориды Ласло Хейниц купил за 10 тысяч биткоинов две пиццы Papa John’s, разместив объявление на форуме bitcointalk.org. По тогдашнему курсу это стоило всего 25 долларов, но сегодня 10 тысяч биткоинов равны уже $27 млн. Посетители форума шутят, что с тех пор пицца сильно подорожала. А сторонники криптовалют по всему миру отмечают 22 мая Bitcoin Pizza Day. Поскольку биткоин сейчас стоит достаточно дорого, то в повседневных расчётах в основном используются более мелкие единицы — миллибиткоины (одна тысячная биткоина, около 2,5 доллара) или даже биты (одна миллионная биткоина).

Критики часто называют ситуацию с биткоином “криптовалютным пузырем”, где ей уготован единственный путь — вниз. Но за время своего существования валюта «умерла» уже 106 раз — именно столько было прогнозов о том, что курс биткоина вот-вот обвалится.

Почта за деньги

Биткоин, как и другие виртуальные валюты, созданы с помощью технологии блокчейн, которая позволяет одному человеку перевести деньги другому без привычных нам посредников, таких, например, как банк. Как это работает? Вася Иванов хочет отправить деньги Пете Сидорову. Транзакция представлена как «блок», который транслируется всем участникам сети. После подтверждения транзакции участниками она считается проведенной. «Блок» добавляется к цепочке других блоков, обеспечивающей нестираемую и прозрачную запись всех операций. Деньги переходят от Васи Иванова Пете Сидорову.

Блокчейн может работать для всех операций где фигурирует стоимость товара. Каждая операция фиксируется в цепочке и отражается в публичной “книге” транзакций для всех. Блок-цепочку можно сравнить с большой бухгалтерской книгой.

Натаниэль Поппер, журналист The New York Times и автор целой книги про биткоин, сравнивает виртуальную валюту с электронной почтой за деньги. Очень сложно послать что-то ценное в электронном виде: кто-то может копировать ваш счет в электронном письме и переслать его другому. Однако биткоин решает эту проблему. «Это также немного похоже на «Википедию», в которой многие люди работают вместе, чтобы поддерживать сеть, используемую каждым», — приводит сравнение Поппер.

Объем рынка биткоинов составляет примерно 46 миллиардов долларов, а совокупная стоимость всех криптовалют уже превысила 100 миллиардов долларов. По оценкам исследователей Кембриджского университета, количество пользователей криптовалютных кошельков колеблется от 2,9 до 5,8 миллионов человек.

У биткоинов нет единого эмиссионного центра, такого как Центробанк, который бы занимался выпуском этой валюты. Новые биткоины эмитируют майнеры — люди со специальными компьютерами, которые фактически разгадывают криптографическую головоломку и в обмен на решение получают по 12,5 биткоинов.

Разработчики валюты заложили в программу, что всего может быть выпущено 21 млн биткоинов (сейчас их более 16 млн). По мере того, как появляются новые биткоины, вознаграждание майнеров будет снижаться. Ожидается, что последний биткоин будет эмитирован в 2040 году, и майнеры вместо вознаграждения за выпуск начнут зарабатывать на комиссии за транзакции, которые совершаются с помощью их оборудования.

Как купить биткоины?

Итак, с чего начать реальные инвестиции в виртуальный мир? Сперва необходимо завести специальный электронный кошелек. Его можно открыть на телефоне, скачав одно из приложений в AppStore или Google Play Market, или на компьютере, например через сервис «Криптонатор» или HolyTransaction. Также есть аппаратные кошельки, которые считаются самыми безопасными для хранения виртуальной валюты. По сути, это специальная флешка.

Существует два основных варианта приобрести биткоин — купить на бирже или у частного лица. Сейчас довольно много бирж, как локальных, которые работают в определенных странах (в России пока нет такой биржи), так и международных. Вот здесь можно посмотреть их список.

Из международных бирж сооснователь хедж-фонда Bitcoin Fund и брокерской компании Exante Анатолий Князев рекомендует люксембургскую BitStamp — одну из крупнейших и старейших. Также, по его словам, хорошей репутацией пользуется биржа Kraken.

На бирже нужно создать собственный аккаунт, пройти верификацию и завести деньги на свой счет с помощью платежной системы, банковским переводом или картой (последнее на BitStamp для россиян пока недоступно, но это планируют исправить). Как правило, биржа взимает комиссию за ввод денег (от 5% до 10% от суммы) и с каждой сделки (0,02%).

Деньги поступают на ваш биржевой счет, после чего с него можно совершать покупки. Там же отражаются купленные биткоины. Их можно хранить на счете либо перевести в свой кошелек. На бирже возможно продать биткоин, а полученные деньги вывести туда же, откуда вы их вводили.

Частные лица покупают и продают друг другу биткоины через сайт localbitcoins.com. Это по сути доска объявлений по продаже биткоинов. “Вы пишете сообщение любому продавцу, обращая внимания на цену, по которой он продает валюту, и его репутацию, платите деньги предложенным им способом, например, через PayPal. Затем он переводит биткоины на ваш счет на сайте, а вы выводите их на кошелек», — поясняет Князев.

Участники площадки могут оценивать репутацию друг друга, что позволяет отделить мошенников от честных игроков. Но риск обмана все-таки существует, говорит один из инвесторов в биткоины. Если продавец живет в вашем регионе, то для большей надежности можно с ним встретиться лично и купить биткоины за наличные. «Сейчас сложнее купить биткоины, чем продать, поэтому продавец нередко просит к основной цене биткоина добавить 3–5% комиссии», — говорит инвестор.

В других странах биткоины можно покупать в специальных криптобанкоматах и некоторых обменниках. Летом прошлого года, как сообщал портал Сравни.ру, такой обменник появился в Москве (на Новом Арбате).

А в этом году могут заработать и терминалы. По данным vc.ru, компания Bytewerk планирует этим летом установить в Москве автомат Trovemat для покупки криптовалюты за наличные.

В биткоин-сети нет персонализации, то есть все владельцы кошельков являются анонимными. Соответственно, и все операции с валютами тоже анонимны: деньги просто переходят из одного кошелька в другой, но кому принадлежат эти кошельки, знают только их владельцы. Но зато кто угодно может посмотреть, сколько денег лежит в любом кошельке.

Центробанкам и правительствам многих стран не нравится тот факт, что держатели биткоинов анонимные, так как они могут использовать виртуальную валюту в преступной деятельности, например для отмывания денег. Например, власти Евросоюза сейчас думают, стоит ли вводить идентификацию пользователей биткоинов.

Российские власти пару лет назад хотели запретить биткоин и даже ввести уголовную ответственность за сделки с виртуальной валютой. Но в этом году позиция смягчилась. Замминстра финансов Алексей Моисеев заявил, что уже в 2018 году биткоин и другие криптовалюты могут быть легализованы. А ЦБ предложил признать виртуальную валюту цифровым товаром и применять к нему соответствующее законодательство в части налогов, отчетности и контроля.

Tesla за биткоины

Курс биткоина можно отслеживать на сайте coinmarketcap.com. Один из держателей виртуальной валюты говорит, что на курсообразование влияет много факторов, например, растущее число пользователей и количество транзакций, новостной фон, хакерские атаки. “В целом, чем больше людей начинают покупать биткоины, тем быстрее он растет: система построена на доверии ее участников”, — говорит один из инвесторов.

Биткоин — довольно волатильная валюта: ее курс может как быстро подняться, так и резко упасть. Например, в 2013 году биткоин стоил 1200 долларов, в 2014 году он обвалился до 100 долларов. Но затем биткоин подорожал до 500 долларов и продолжает расти и сейчас.

В России можно купить валюту, но расплачиваться в торговых и сервисных точках ею нельзя. В некоторых странах компании уже принимают биткоины к оплате. Например, в мае американская инвестиционная компания Fidelity Investmens разрешила своим сотрудниками расплачиваться биткоинами за обеды в столовой, заключив соглашение с биржей Coinbase. В компании заявили, что сделали венчурные инвестиции в несколько проектов, связанных с этой валютой. За биткоины можно купить автомобиль Tesla (и такая покупка уже была совершена в Финляндии в прошлом году), а некоторые европейские университеты наряду с традиционными валютами, начали принимать оплату за обучение в биткоинах.

Рон Кваранта, глава альянса Wall Street Blockchain, сообщал агентству Bloomberg, что институциональные инвесторы такие как банки, страховщики, пенсионные фонды и хедж-фонды начинают рассматривать биткоин и его конкурента “эфир” (криптовалюта, выпускаемая на платформе Ethereum) как новый вид инвестиций.