99 % de la Grande Barrière de Corail risque d’être détruite, selon un rapport
Auteur : Saman Javed
Selon une nouvelle étude, jusqu’à 99 % de la Grande Barrière de Corail risque d’être détruite si des mesures immédiates ne sont pas prises pour combattre et inverser le réchauffement climatique.
Selon les chercheurs, les températures des eaux côtières australiennes ont battu des records chaque année au cours des dix dernières années et semblent ne faire qu’augmenter. En 2020, la Grande Barrière de Corail a connu le mois de février le plus chaud depuis le début des relevés.
Cela a des “conséquences profondes à long terme sur les écosystèmes”, selon le rapport de l’Académie australienne des sciences intitulé “The risks to Australia of a 3°C warmer world”.
En l’état actuel des choses, les scientifiques prévoient que le monde se réchauffera de 3°C d’ici 2100. Si tel est le cas, les océans devraient absorber cinq fois plus de chaleur que la quantité accumulée depuis 1970, ce qui entraînera une augmentation des vagues de chaleur marines.
Ces vagues de chaleur ont des effets catastrophiques sur la Grande Barrière de Corail. Mais, comme le montre le rapport, le temps pour sauver les récifs est déjà compté.
Ove Hoegh-Guldberg, professeur à l’université du Queensland, a déclaré que les engagements internationaux actuels en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre, dans le cadre de l’accord de Paris, ne vont pas assez loin dans la lutte contre le réchauffement climatique et auront “de graves conséquences pour l’Australie et le monde”.
“L’Australie doit revoir ses engagements en matière de réduction des émissions et travailler avec d’autres pays afin de fournir le leadership et la collaboration nécessaires pour placer l’Australie et le monde sur une trajectoire climatique plus sûre”, a-t-il ajouté.
Les experts exhortent désormais le gouvernement à supprimer rapidement les émissions de gaz à effet de serre de toute une série de secteurs, car même un réchauffement de 1,5 °C entraînera la disparition de 70 à 90 % des récifs coralliens tropicaux de la planète. Avec un réchauffement de 2°C, 99 % des récifs seraient perdus.
Les perspectives concernant l’état de la Grande Barrière de Corail sont jugées “très mauvaises”, le changement climatique étant considéré comme le principal facteur de dégradation, principalement en raison de la fréquence et de l’intensité accrues des vagues de chaleur et des cyclones”, ont déploré les chercheurs.
“Des pertes substantielles de productivité des océans, l’acidification continue des océans et la détérioration croissante des systèmes côtiers tels que les mangroves et les herbiers marins devraient se produire si le réchauffement climatique dépasse 2°C par rapport à la période préindustrielle”.
L’une des conséquences de ce réchauffement est l’élévation du niveau de la mer, qui amplifiera encore les impacts des tempêtes, endommageant les écosystèmes côtiers comme les mangroves, les herbiers marins et les estuaires.
“La saison sans précédent des feux de brousse en 2019–20 et la mort massive des coraux sur la Grande Barrière de Corail démontrent à quel point notre environnement mondial change rapidement et fondamentalement avec seulement 1,1°C de réchauffement climatique”, a exprimé Lesley Hughes, pro-vice-chancelier de la recherche à l’Université Macquarie.
“Il n’est pas trop tard pour éviter les 3°C. Nous devrions toujours viser une température mondiale stable inférieure à 2°C, mais pour y parvenir, nous devons réduire les émissions très rapidement, en accélérant notamment la transition énergétique au cours de la prochaine décennie. Cela doit être l’une des priorités nationales et internationales les plus urgentes”, a-t-elle conclu.
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Opresse
