Après l’interdiction, l’Australie est critiquée pour avoir expédié des déchets plastiques comme “carburant”
Auteur : Reuters
L’Australie va autoriser l’expédition de déchets plastiques à l’étranger comme combustible, en vertu d’une loi introduite l’année dernière qui interdit l’exportation de certains déchets plastiques, a déclaré le bureau du ministre de l’environnement, suscitant des accusations d’hypocrisie de la part des critiques.
L’Australie a été félicitée pour avoir adopté une interdiction historique d’exportation de déchets en réponse à une réaction publique contre les pays riches qui envoient des déchets dans les pays pauvres où ils finissent souvent par être jetés, brûlés ou déversés dans l’océan.
Mais quelques jours après l’entrée en vigueur de la loi sur le recyclage et la réduction des déchets, le 1er juillet de l’année dernière, l’Australie a accordé une licence à sa plus grande installation de valorisation énergétique des déchets pour exporter des déchets plastiques sous forme de carburant, a confirmé un porte-parole du ministre de l’environnement, Sussan Ley, en réponse aux questions de Reuters.
La licence accordée à Cleanaway Waste Management Limited et ResourceCo Pty Ltd, qui n’avait pas été signalée auparavant, est la première confirmation que l’Australie expédiera des déchets plastiques sous la classification de combustible d’ingénierie traité (PEF).
ResourceCo a refusé de commenter et Cleanaway n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Les combustibles dérivés des déchets tels que le PEF, un mélange déchiqueté et comprimé de déchets tels que le plastique, le bois et le métal, sont utilisés comme une alternative bon marché au charbon par les cimenteries et les incinérateurs, qui en font la promotion comme moyen de réduire la consommation de combustibles fossiles.
Certains scientifiques et écologues affirment que la combustion du plastique compromet le passage à une énergie plus propre, pourtant nécessaire, augmente les émissions de gaz à effet de serre qui réchauffent la planète et libère des produits chimiques toxiques qui mettent en danger la santé publique.
Les groupes de défense de l’environnement ont affirmé que l’Australie avait trompé le public et fait en sorte que ses déchets continuent de polluer les pays en développement, notamment en Asie du Sud-Est, qui est devenue la principale destination des déchets du monde riche.
Les Australiens étaient très fiers et enthousiastes lorsque le gouvernement a annoncé son “interdiction d’exporter des déchets”, une première mondiale”, selon Jane Bremmer, conseillère en matière de plastique au Réseau international pour l’élimination des polluants (IPEN).
“Nous voyons maintenant que c’était une annonce politique cynique et fallacieuse, puisqu’ils rebaptisent les exportations de déchets plastiques en carburant.”
Le porte-parole de Ley a dit que la loi stipule que le plastique transformé peut être exporté, ajoutant que seul “un petit nombre” de licences d’exportation avaient été délivrées.
Le porte-parole a ajouté qu’il n’y avait pas de données disponibles sur la quantité de plastique exportée comme carburant depuis l’introduction de l’interdiction, ni d’informations sur la destination de ces déchets.
La nouvelle loi australienne interdit l’exportation de déchets plastiques mélangés, qui peuvent inclure un ensemble d’articles difficiles à recycler comme des sacs, des gobelets en polystyrène et du papier bulle.
Elle autorise l’expédition de déchets plastiques qui ont été séparés, comme des balles de bouteilles de boissons qui peuvent être envoyées à des recycleurs à l’étranger, ainsi que des combustibles résiduaires “traités”.
L’Australie a accordé 30 millions de dollars australiens (21,6 millions de dollars) de prêts à ResourceCo et Cleanaway pour la construction d’une usine en Nouvelle-Galles du Sud qui transformera 250 000 tonnes de déchets par an en combustible pour une cimenterie voisine et pour des exportations vers l’Asie, a confirmé le porte-parole de Ley.
Avec seulement 10 % des déchets plastiques recyclés dans le monde, le plastique comme combustible devient de plus en plus populaire comme moyen de se débarrasser des volumes croissants de déchets plastiques à usage unique.
La production de plastique, un secteur de croissance clé pour l’industrie pétrochimique, devrait doubler au cours des 20 prochaines années.
Les grandes compagnies pétrolières qui fabriquent du plastique et les grandes marques qui utilisent des emballages à usage unique investissent dans des projets de transformation du plastique en carburant dans des pays pauvres comme l’Indonésie, a révélé Reuters dans une série d’enquêtes l’année dernière.
La ministre australienne de l’environnement a confié ce mois-ci qu’elle souhaitait profiter du sommet pour inciter les autres pays à “suivre l’exemple de l’Australie” en matière d’interdiction d’exportation de déchets, afin que le plastique ne soit pas “expédié à l’étranger où il devient le problème d’un autre pays”, selon les médias locaux.
Mais les écologues d’Asie du Sud-Est ont affirmé que le fait que l’Australie considère les déchets plastiques comme un combustible fait craindre que les pays riches acceptent un accord pour continuer à exporter la pollution vers le monde en développement.
“Les pays d’Asie du Sud-Est continuent d’être la décharge de déchets et de rebuts pour le monde développé et industrialisé”, a exprimé Aileen Lucero, coordinatrice nationale de la coalition EcoWaste aux Philippines.
“Cela exacerbe non seulement les risques environnementaux et sanitaires, mais amplifie également la crise des déchets à laquelle sont confrontés des pays comme les Philippines.”
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Opresse
