Des experts ont découvert que les arbres émettent des gaz à effet de serre dans une “ forêt fantôme “
Auteur : Hannah Smith
Donnant un tout nouveau sens à l’expression “gaz à effet de serre”, les forêts de Caroline du Nord continuent de dégager des émissions de dioxyde de carbone, de méthane et d’oxyde nitreux, même après la mort des arbres.
Une étude menée par l’université d’État de Caroline du Nord a révélé que, bien qu’elles soient principalement constituées de troncs d’arbres mourants et en décomposition appelés “chicots”, les zones forestières des secteurs humides côtiers de l’État contribuent encore aux émissions par ce que les chercheurs appellent des “pets”.
Dans un communiqué de presse, l’auteur principal, Melinda Martinez, étudiante diplômée de l’université, a déclaré : “Même si ces arbres morts n’émettent pas autant que les sols, ils émettent quand même quelque chose, et il faut absolument en tenir compte”.
Elle a ajouté : “Même le plus petit pet compte”.
L’étude, publiée la semaine dernière dans la revue Biogeochemistry, a analysé cinq de ces “forêts fantômes” situées dans la péninsule d’Albemarle-Pamlico en Caroline du Nord entre 2018 et 2019. Les scientifiques ont constaté que si le sol de ces forêts était en réalité responsable de niveaux d’émissions quatre fois plus élevés, les troncs morts et mourants en dégageaient aussi.
Selon Martinez, ces “pets” se produisent car les arbres “agissent comme des conduits pour les gaz à effet de serre produits par le sol et peuvent également être des sources d’émissions lorsqu’ils se décomposent.”
Ces résultats donnent une image plus complexe des arbres, considérés comme un moyen important de réduire les émissions de gaz à effet de serre car ils absorbent le dioxyde de carbone dans l’environnement.
Une étude de la North Carolina State University a révélé que les “pets” des arbres contribuent aux émissions de gaz à effet de serre.
À cause au changement climatique, le nombre de forêts fantômes devrait augmenter à mesure que le niveau des mers s’élève et que des phénomènes météorologiques extrêmes rendent inhospitalières des zones qui abritaient auparavant des arbres vivants. Selon une étude antérieure également menée par l’université, ce processus signifie que “la forêt est à la fois une victime du changement climatique et un contributeur”.
C’est un processus qui a déjà été observé ces dernières années, les zones côtières étant confrontées aux effets de plus en plus évidents du changement climatique. Des recherches distinctes publiées le mois dernier par une équipe de l’université Duke ont utilisé des images satellite pour suivre la croissance de ces “forêts fantômes” en Caroline du Nord, en se concentrant en particulier sur l’Alligator River National Wildlife Refuge. Ils ont constaté qu’entre 1985 et 2019, plus de 8 400 hectares de “forêt fantôme” s’étaient formés.
“La transition de la forêt au marais à la suite de ces perturbations se produit rapidement, et laisse derrière elle de nombreux arbres morts”, a indiqué Martinez, ajoutant : “Nous nous attendons à ce que ces forêts fantômes continuent de s’étendre à mesure que le climat change.”
Et comme les forêts s’étendent, les “pets” aussi.
Source
Opresse
