Des scientifiques découvrent une nouvelle “grenouille chocolat” dans un marais
Auteur : Amy Woodyatt
Une équipe de scientifiques australiens a découvert une curieuse rainette “grenouille chocolat” dans les forêts pluviales de basse altitude de Nouvelle-Guinée.
Les grenouilles arboricoles sont connues pour leur peau verte, mais en raison de sa coloration brune, les chercheurs l’ont baptisée “grenouille chocolat”.
“Le plus proche parent connu de Litoria mira est la Rainette de White. Les deux espèces se ressemblent, sauf que l’une est habituellement verte, tandis que la nouvelle espèce a habituellement une belle couleur chocolat”, a déclaré dans un communiqué Paul Oliver du Centre pour la santé planétaire et la sécurité alimentaire et du Queensland Museum, qui a décrit la découverte dans un article cosigné dans la revue Australian Journal of Zoology.
L’Australie et la Nouvelle-Guinée étaient autrefois reliées pendant une grande partie de la fin de l’ère tertiaire, il y a 2,6 millions d’années, mais aujourd’hui, la Nouvelle-Guinée est dominée par la forêt tropicale, tandis que le nord de l’Australie est principalement constitué de savane. Les rainette de white (Litoria caerulea) sont présentes dans le nord et l’est de l’Australie et en Nouvelle-Guinée.
Des scientifiques australiens ont découvert une de ces créatures en 2016, selon le journal, et ils pensent que l’animal pourrait être répandu à travers la Nouvelle-Guinée.
“Parce que la grenouille vit dans des zones très chaudes et marécageuses avec beaucoup de crocodiles, toutes ces choses découragent l’exploration”, a indiqué le coauteur Steve Richards du South Australian Museum Richards.
Bien que ces créatures puissent ressembler aux collations magiques et enchantées que l’on trouve dans la série Harry Potter, les similitudes s’arrêtent là.
“Cette nouvelle espèce de grenouille porte le nom scientifique de Litoria Mira, qui signifie “surprise” ou “étrange” en latin, parce que c’était une découverte surprenante”, a affirmé Oliver.
“La résolution de l’échange biotique entre ces deux régions est essentielle pour comprendre comment les types d’habitat de la forêt tropicale et de la savane se sont étendus et contractés au fil du temps”, a-t-il ajouté.
“Les estimations de la divergence des nouvelles espèces dans notre étude montrent qu’au Pliocène (il y a 5,3 à 2,6 millions d’années), il y avait encore une connectivité entre les deux espèces dans les habitats tropicaux de plaine du nord de l’Australie et de la Nouvelle-Guinée”, a-t-il conclu.
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Opresse
