Israël envisage d’acheter de l’énergie solaire à son ancien ennemi, la Jordanie
Auteur : Oliver Holmes et Quique Kierszenbaum
Israël vise à augmenter les énergies renouvelables de 5 à 30% d’ici 2030, mais la production nationale est freinée par le manque de terres.
Israël envisage d’acheter de l’énergie solaire à son voisin et ancien ennemi, la Jordanie, dans le cadre d’un accord potentiellement historique qui pourrait aider le pays à atteindre de nouveaux objectifs ambitieux en matière d’énergies renouvelables.
Dans une lettre vue par le Guardian, le ministre de l’énergie, Yuval Steinitz, a déclaré aux activistes environnementaux que le ministère soutenait une initiative pilote dans laquelle la Jordanie transférerait 25 mégawatts au réseau national israélien, soit assez pour alimenter plusieurs milliers de foyers.
EcoPeace, une organisation d’environnementalistes israéliens, jordaniens et palestiniens, a fait pression en faveur de ce projet, arguant que l’accès de la Jordanie à de grandes quantités de terres et de soleil signifie qu’elle pourrait vendre de l’électricité à Israël moins cher que le pays ne pourrait la produire.
“L’électricité n’a jamais franchi la frontière israélienne depuis un pays voisin”, a déclaré Gidon Bromberg, le directeur israélien d’EcoPeace. “Nous demandons un accord vert pour le Moyen-Orient.”
Le groupe de pression avait partagé la lettre avec le gouvernement jordanien dans l’espoir d’un accord. Le royaume achète déjà du gaz naturel à Israël malgré l’opposition intérieure contre les accords avec un ancien ennemi. Les entreprises jordaniennes du secteur des énergies renouvelables ont également exprimé leur intérêt, a déclaré EcoPeace.
Toutefois, les écologistes avertissent que les récentes menaces israéliennes d’annexer des parties des territoires palestiniens ont stoppé les progrès et pourraient faire échouer leurs plans s’ils se concrétisent. Le Guardian a contacté les ministères jordaniens des affaires étrangères et de l’énergie pour obtenir des commentaires, mais n’a reçu aucune réponse.
En juin, le ministère de l’énergie israélien a dévoilé une proposition de 80 milliards de shekels pour augmenter le pourcentage de ses énergies renouvelables à 30% d’ici 2030, un objectif considéré comme exigeant compte tenu du manque de terres libres disponibles dans le pays.
Malgré un soleil qui brille toute l’année et une réputation mondiale d’innovation verte de haute technologie, Israël reste très en retard sur les autres pays développés en matière d’utilisation d’énergie propre.
À la fin de l’année dernière, le pays produisait environ 5 % de son électricité à partir de l’énergie solaire, la majorité provenant du charbon et du gaz naturel, plus propre, mais les deux restent des combustibles fossiles. Le Portugal, malgré son économie plus faible, produit environ 30 % de son électricité à partir de sources d’énergie renouvelables.
Achiam Tigger, le PDG de Negev Energy Operation and Maintenance, qui dirige une centrale solaire israélienne, a déclaré que l’atteinte des objectifs du gouvernement en matière d’énergies renouvelables ne serait pas “un jeu d’enfant”.
A l’extérieur de son bureau dans le désert du Néguev, une vaste mer de miroirs concaves concentre l’énergie du soleil dans des tuyaux de pétrole menant à une gigantesque batterie. Les miroirs tournent tout au long de la journée pour capter les meilleurs rayons du soleil, tandis que la batterie au sodium peut fournir de l’énergie la nuit.
L’usine de Tigrou fait partie du mégaprojet Ashalim qui comprend également la plus haute tour solaire du monde, qui apparaît à distance juste au-dessus de l’horizon comme un deuxième soleil levant. En y regardant de plus près, le pilier en béton de 250 mètres ressemble à l’œil de Sauron.
Plus de 50 000 miroirs, rassemblés autour de la base en forme d’amphithéâtre, redirigent la lumière du soleil vers une chaudière située au sommet de la tour. La chaudière est noire comme du jais, mais l’intensité de l’énergie solaire réfléchie la rend trop éblouissante pour être regardée directement. À l’intérieur, de la vapeur surchauffée est créée pour faire tourner des turbines à grande vitesse et produire de l’électricité.
Une troisième parcelle située à proximité utilise des milliers de panneaux photovoltaïques (PV), qui convertissent directement les rayons du soleil en électricité.
Bien qu’ils soient le symbole des ambitions énergétiques du pays, les trois projets dont l’exploitation commerciale a débuté l’année dernière ne fournissent qu’environ 2 % de l’approvisionnement énergétique total d’Israël.
“C’est un défi”, a déclaré M. Tigger à propos des objectifs du gouvernement, mais il a ajouté qu’il serait possible pour Israël de renforcer son énergie solaire avec des panneaux photovoltaïques bon marché qui peuvent être déployés rapidement. Les récents appels d’offres du gouvernement pour des fermes solaires photovoltaïques à grande échelle lui ont donné de l’espoir.
“Nous voyons beaucoup de projets en mouvement, mais dire qu’il ne sera pas difficile de respecter ces dates et ce pourcentage, ce ne serait pas vrai”.
C’est pourquoi EcoPeace soutient qu’un accord avec la Jordanie pourrait aider à atteindre les objectifs. Bromberg, l’environnementaliste, a déclaré que les plans nationaux actuels étaient “loin d’être suffisants pour atteindre l’objectif de 30%”.
EcoPeace estime qu’en réunissant Israël et la Jordanie autour des énergies renouvelables, il servira à dynamiser l’accord de paix. Le groupe envisage également qu’Israël vende de l’eau à la Jordanie dans le cadre de futurs accords, bien qu’il reconnaisse que l’annexion potentielle d’Israël a profondément aiguisé la relation.
“Les tensions et la question de l’annexion ont retardé les discussions”, a déclaré M. Bromberg. “Mais nous sommes pleins d’espoir”.
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Opresse
