La zone de conservation marine, qui s’étend sur plus de 2590 km2 au large de la ville de Grand-Bereby, fait partie d’un effort visant à multiplier les efforts de conservation marine de la Côte d’Ivoire sur les objectifs des Nations unies, a déclaré le gouvernement.
Plus grande que la capitale commerciale d’Abidjan, la zone abrite des créatures des fonds marins, des récifs coralliens et des poissons tropicaux, et constitue un important lieu de nidification et d’alimentation pour les tortues, y compris la vulnérable tortue luth.
La zone va aussi “sans aucun doute stimuler le tourisme local, en créant des emplois au profit de la communauté”, a déclaré le ministère de l’environnement la semaine dernière.
Il s’agit de la première des cinq zones marines protégées que la Côte d’Ivoire s’est engagée à créer dans ses eaux atlantiques.
Les Nations unies font pression sur les gouvernements pour qu’ils réservent collectivement 30 % des zones terrestres et marines de la planète à la conservation lorsqu’ils se réuniront l’année prochaine en Chine pour négocier un nouveau pacte mondial sur la faune et la flore sauvages. Les scientifiques ont déclaré que le monde pourrait avoir besoin de plus de 30 % pour survivre, voire prospérer.
“Les niveaux de protection marine en Afrique de l’Ouest sont généralement faibles, de sorte que la création par le gouvernement ivoirien d’une zone marine protégée est une grande déclaration qui, espérons-le, servira d’exemple régional”, a déclaré Kristian Metcalfe, scientifique spécialiste de la conservation marine à l’université d’Exeter, dans un communiqué publié dimanche.
Les chercheurs de l’université ont aidé la Côte d’Ivoire à préparer le projet en recueillant des données sur les animaux et les plantes marines de la région et sur la santé de ses eaux. Le travail comprenait la surveillance de récifs jusqu’alors non documentés et le marquage des tortues à l’aide de moniteurs GPS.
Selon l’université, la région comprend une zone entièrement protégée et fermée à toute activité, ainsi qu’une zone d’éco-développement qui favorisera les pratiques de pêche durables et les activités d’écotourisme.
L’Afrique de l’Ouest est l’une des régions les plus touchées par la pêche illégale, non déclarée et non réglementée qui conduit plusieurs espèces vers l’extinction et met en péril les moyens de subsistance locaux, selon une étude réalisée en 2016 par des chercheurs de l’Overseas Development Institute.
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Opresse
