Le changement climatique est une menace pour les sports d’hiver, selon le skieur Schumacher
Auteur : Reuters
La hausse des températures dans le monde constitue une menace pour les sports d’hiver, a déclaré le skieur de fond américain Gus Schumacher, et les Jeux de Pékin ont été mis en cause pour avoir organisé des compétitions uniquement sur de la neige artificielle.
Zhangjiakou, à quelque 200 km au nord-ouest de Pékin, où se déroulent les épreuves de ski de fond, de biathlon et la plupart des épreuves de ski acrobatique et de snowboard, a reçu une légère couche de neige naturelle avant le début des Jeux, mais les surfaces de compétition sont toutes artificielles.
Pour Schumacher, c’est un signe des choses à venir, car la diminution des précipitations restreint les athlètes en termes de lieux d’entraînement et de compétition.
“Je pense que le changement climatique aura le plus grand impact sur notre sport dans les années à venir, il y a beaucoup de choses qui changent dans le ski, mais c’est celui-là qui va rendre les choses impossibles”, a déploré l’Alaskien de 21 ans.
Alors que de nombreux snowboardeurs et skieurs acrobatiques sont ravis de la neige “adhérente” qui leur permet d’avoir plus de contrôle lorsqu’ils dévalent les pentes, les skieurs de fond et les biathlètes ont trouvé les choses difficiles sur la neige sèche par des températures glaciales.
“Je suis content de ne pas faire les courses de distance parce que je pense que ce sera difficile”, a stipulé le spécialiste britannique du sprint James Clugnet. “Si vous êtes fatigué, soudainement vous irez beaucoup plus lentement”.
Le Comité international olympique (CIO) a rejeté les critiques concernant la décision d’utiliser de la neige artificielle à Pékin.
“La neige artificielle est utilisée de manière constante depuis des décennies dans les sports de compétition d’hiver. Elle est aussi très largement utilisée pour les sports d’hiver de loisirs, comme nous le savons, nous pratiquons nous-mêmes les sports d’hiver”, a indiqué à Reuters Marie Sallois, directrice du développement institutionnel et durable du CIO.
“Les Jeux olympiques d’hiver, ce n’est pas une exception. Ce qui est vraiment important, comme pour toutes les autres activités que nous pratiquons, c’est d’essayer de le faire de la manière la plus efficace, et c’est ce que je crois que Pékin 2022 essaie d’atteindre”, a-t-elle ajouté.
La skieuse Schumacher a confié que l’utilisation de neige artificielle avait un impact à la fois sur le sport et sur l’environnement.
“En Norvège, par exemple, où il y a encore de la neige partout, vous pouvez vous réchauffer où vous voulez”, a-t-il expliqué.
“Mais sur les sites d’enneigement artificiel, vous êtes limité à la boucle de course, et ils sont toujours en train de la saler pour la protéger, donc vous ne pouvez pas skier autant, et il est plus difficile de faire ce dont vous avez besoin pour courir et bien vous entraîner.”
Selon lui, le changement climatique pourrait bien menacer l’avenir des sports d’hiver.
“Il est déjà en train de le changer, il y a moins de sécurité pour les courses, moins de pistes d’échauffement, moins d’endroits pour skier, et donc moins de gens qui sont intéressés à le faire.”
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