Le changement climatique menace les Jeux olympiques d’hiver et le futur des sports de neige
Auteur : Reuters
Le changement climatique menace les Jeux olympiques d’hiver et l’avenir des sports de neige en rendant les conditions beaucoup plus dangereuses pour les athlètes et les participants, ont averti des experts dans un rapport publié une semaine avant les Jeux d’hiver de 2022 à Pékin.
Les Jeux, qui débuteront le 4 février, seront les premiers Jeux olympiques d’hiver à utiliser presque 100 % de neige artificielle, en déployant plus de 100 générateurs de neige et 300 canons à neige travaillant à plein régime pour couvrir les pistes de ski.
“Cette technique est non seulement gourmande en énergie et en eau, avec l’utilisation fréquente de produits chimiques pour ralentir la fonte, mais elle offre également une surface qui, selon de nombreux concurrents, est imprévisible et potentiellement dangereuse”, selon le rapport, rédigé par des chercheurs du Sport Ecology Group de l’université de Loughborough, en Angleterre, et du groupe environnemental Protect Our Winters.
Le comité d’organisation des Jeux de Pékin a publié un rapport de durabilité indiquant que le “système intelligent d’enneigement” des Jeux pourrait utiliser 20 % d’eau en moins que les méthodes traditionnelles.
Les organisateurs ont également cherché à contrer les craintes de voir les Jeux exercer une pression sur les réserves d’eau locales en affirmant que l’enneigement sera assuré par les eaux de ruissellement des montagnes et les précipitations recueillies pendant l’été.
La recherche a noté que le changement climatique signifiait que la neige naturelle devenait moins abondante dans de nombreuses régions du monde, et réduisait la quantité d’eau disponible pour la neige artificielle, mettant ainsi en danger l’industrie mondiale des sports de neige.
“La gestion de saisons d’enneigement irrégulières et la fonte rapide des stations de basse altitude sont désormais la norme pour de nombreux concurrents”, stipule l’étude.
“Le risque est clair : le réchauffement d’origine humaine menace l’avenir à long terme des sports d’hiver. Il réduit également le nombre de sites d’accueil adaptés au climat pour l’Olympiade.”
Sur les 21 sites utilisés pour les Jeux d’hiver depuis que la station française de Chamonix a accueilli les premiers en 1924, les chercheurs estiment que, d’ici 2050, seuls 10 d’entre eux présenteront une “adéquation climatique” et des niveaux d’enneigement naturel suffisants pour accueillir un événement.
Chamonix est désormais classée “à haut risque”, tout comme les sites de Norvège, de France et d’Autriche, tandis que Vancouver au Canada, Sotchi en Russie et Squaw Valley aux États-Unis sont jugés “peu fiables”.
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Opresse
