Le méthane mondial atteint des niveaux record
Auteur : Reuters
Selon des données publiées jeudi 7 avril par la NOAA, les niveaux mondiaux de méthane, un puissant gaz à effet de serre, ont atteint un niveau record pour la deuxième année consécutive en 2021, soit les niveaux les plus élevés depuis que les scientifiques ont commencé à mesurer ces émissions il y a près de quarante ans.
Les scientifiques de la National Oceanic and Atmospheric Administration ont observé une augmentation annuelle record des niveaux atmosphériques de méthane, le deuxième gaz à effet de serre le plus répandu après le dioxyde de carbone, de 17 parties par milliard (ppb). La production et l’utilisation de combustibles fossiles représentent près d’un tiers des émissions totales de méthane.
Ces données préliminaires soulignent à quel point le méthane a été sous-estimé par les gouvernements et interviennent alors que plus de 100 pays ont convenu de réduire collectivement les émissions de ce gaz de 30 % d’ici à la fin de la décennie.
“La réduction des émissions de méthane est un outil important que nous pouvons utiliser dès maintenant pour atténuer les effets du changement climatique à court terme et réduire le rythme du réchauffement”, selon Rick Spinrad, administrateur de la NOAA, dans un communiqué.
Le rapport montre que les niveaux de dioxyde de carbone ont également continué à augmenter rapidement, la moyenne mondiale de dioxyde de carbone en surface en 2021 étant de 414,7 parties par million (ppm), soit une augmentation de 2,66 ppm par rapport à la moyenne de 2020.
Si le méthane et le CO2 réchauffent tous deux l’atmosphère, les deux gaz à effet de serre ne sont pas égaux. Une seule molécule de dioxyde de carbone provoque un réchauffement moins important qu’une molécule de méthane, mais elle reste dans l’atmosphère pendant des centaines d’années, alors que le méthane disparaît en deux décennies.
Selon les scientifiques, les sources industrielles de méthane sont relativement simples à localiser et à réduire à l’aide des technologies existantes.
“Les dernières augmentations des concentrations de méthane renforcent l’importance cruciale de la réduction des émissions de méthane d’origine humaine si nous voulons ralentir le rythme de l’augmentation du réchauffement”, a confié Steven Hamburg, scientifique en chef de l’organisation à but non lucratif Environmental Defense Fund.
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