Le Pakistan et l’Inde sont soumis à une vague de chaleur intense
Auteur : Reuters
Le Pakistan a émis une alerte à la chaleur après avoir connu le mois de mars le plus chaud depuis 61 ans, tandis que dans certaines régions de l’Inde voisine, les écoles étaient fermées et les rues désertes alors qu’une vague de chaleur intense ne montrait aucun signe d’apaisement vendredi 29 avril.
La ministre fédérale pakistanaise du changement climatique, Sherry Rehman, a exhorté les gouvernements fédéral et provinciaux à prendre des mesures de précaution pour gérer cette vague de chaleur intense, qui a atteint des sommets de 47 degrés Celsius dans certaines parties du pays.
“L’Asie du Sud, en particulier l’Inde et le Pakistan, est confrontée à ce qui a été une vague de chaleur record. Elle a commencé au début du mois d’avril et continue de laisser les gens haletants dans l’ombre qu’ils trouvent”, selon Rehman dans un communiqué.
Selon les prévisions, les températures devraient dépasser de 6 à 8 degrés Celsius les températures moyennes après le mois de mars le plus chaud jamais enregistré depuis 1961, a-t-elle ajouté.
Plus d’un milliard de personnes risquent de souffrir de la chaleur dans la région, ont averti les scientifiques, qui ont établi un lien entre l’arrivée précoce d’un été intense et le changement climatique. “Pour la première fois depuis des décennies, le Pakistan est passé de l’hiver à l’été sans la saison printanière”, a affirmé Rehman.
Le gouvernement a également demandé aux autorités provinciales chargées de la gestion des catastrophes de se préparer d’urgence au risque d’inondations soudaines dans les provinces montagneuses du nord en raison de la fonte rapide des glaciers, a indiqué Rehman.
Les glaciers des chaînes de montagnes de l’Himalaya, de l’Hindu Kush et du Karkoram ont fondu rapidement, créant des milliers de lacs glaciaires dans le nord du Pakistan, dont une trentaine risquent de subir des inondations soudaines et dangereuses, d’après le ministère du changement climatique, ajoutant qu’environ 7 millions de personnes étaient vulnérables.
Un scientifique principal du département météorologique indien a déclaré vendredi que les conditions de chaleur persisteraient au moins pendant les trois prochains jours, mais que les températures baisseraient après l’arrivée de la mousson, attendue dans certaines régions d’ici mai.
Les médecins indiens ont dit que les problèmes de santé déclenchés par la canicule constituaient une source d’inquiétude plus importante que la quatrième vague de COVID-19 attendue.
“Nous recevons de nombreux patients qui ont souffert de coups de chaleur ou d’autres problèmes liés à la chaleur”, a expliqué Mona Desai, ancienne présidente de l’Association médicale d’Ahmedabad, dans l’État du Gujarat, à l’ouest de l’Inde.
Selon elle, 60 à 70 % des patients sont d’âge scolaire et se plaignent de vomissements, de diarrhées, de coliques abdominales, de faiblesse et d’autres symptômes.
Les routes étaient désertes à Bhubaneshwar, dans l’État indien d’Odisha-est, où les écoles ont été fermées, tandis que le Bengale occidental voisin a avancé de quelques jours les vacances d’été.
Au Pakistan, la période précédant la fête religieuse de l’Aïd a été assombrie par une chaleur intense et des coupures de courant régulières, la majorité de la population s’étant abstenue de manger et de boire de l’eau pendant la journée pour le mois sacré du Ramadan.
La demande accrue d’électricité due à la hausse des températures, combinée à des pénuries de carburant et à des problèmes d’infrastructure, a mis le système électrique pakistanais sous pression, entraînant des coupures de courant régulières, appelées délestages.
Les habitants du nord de la province de Khyber Pakhtunkhwa ont montré que l’électricité était parfois coupée entre 10 et 14 heures par jour, ce qui laisse peu de possibilités de se rafraîchir.
“Le temps est déraisonnablement chaud ces jours-ci, mais les délestages de plusieurs heures…. n’ont fait qu’ajouter à notre malheur”, a déploré Abdul Salam Khan, propriétaire d’une marque de chaussures dans la ville de Peshawar, dans le nord du pays.
Khan a ajouté que la vague de chaleur avait compromis la hausse attendue des ventes de chaussures à l’approche de l’Aïd, car de nombreuses personnes sont restées chez elles en raison de la chaleur intense, tandis que leurs magasins ont eu du mal à fonctionner pendant les coupures de courant.
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