Le test COVID obligatoire dans les écoles de Hong Kong alimente le problème des déchets plastiques
Auteur : Reuters
Selon les défenseurs de l’environnement, la règle du gouvernement de Hong Kong selon laquelle tous les élèves et le personnel des écoles doivent se soumettre quotidiennement à des tests COVID-19 aggravera considérablement le problème des déchets plastiques de la ville, avec quelque 20 millions de kits par mois destinés à être jetés dans des décharges en surnombre.
Les tests antigéniques rapides (TAR) obligatoires et leurs accessoires en plastique devraient aggraver la pollution marine et terrestre dans ce centre financier de 7,4 millions d’habitants, où certaines plages et certains sentiers de randonnée sont déjà inondés de microplastiques.
Chaque jour, le secteur scolaire, qui a repris les cours en présentiel ce mois-ci, utilisera 760 000 jeux de kits TAR qui comprennent un sac, un tube et une bouteille en plastique, d’après Edwin Lau, fondateur de l’organisation environnementale The Green Earth.
“Ce n’est qu’une estimation pour une journée. On peut donc imaginer le volume effrayant de déchets dû au test rapide quotidien”, a-t-il dit, ajoutant que le gouvernement aurait dû conseiller aux habitants de recycler les articles en papier et le sac en plastique, mais qu’il les a plutôt encouragés à tout jeter à la poubelle.
“S’ils avaient conseillé au public de recycler, la ville aurait au moins économisé quelques ressources et réduit certains déchets.”
Les tests de TAR s’échouent déjà sur les plages vierges des îles Soko, situées à l’extrême sud-ouest de la ville.
Au cours de l’année écoulée, Hong Kong a produit une quantité colossale de déchets plastiques jetables provenant des hôtels de quarantaine et des installations d’isolement, qui ne sont pas recyclés par crainte de contamination.
Les trois décharges de la ville sont presque à pleine capacité, car la gestion des déchets a pris du retard par rapport à la Chine continentale et à des villes comme Singapour et Taïwan, même avant le COVID-19.
Le gouvernement a affirmé dans une réponse électronique à Reuters qu’il était “raisonnable de s’attendre” à une augmentation des déchets jetables, tels que les masques, les TAR et la vaisselle en plastique jetable. Il a encouragé un mode de vie écologique “dans la mesure du possible” tout en tenant compte de l’hygiène publique.
Les chiffres officiels montrent une augmentation de 33 % des produits jetables en plastique en 2020 et les écologues s’attendent à ce que les déchets aient encore augmenté depuis 2021, alors que les autorités s’efforcent de mettre en œuvre une stratégie COVID “Dynamic zero”.
Des piles de boîtes en polystyrène s’amoncellent dans les rues depuis février, aggravant la crise. Utilisées pour les livraisons quotidiennes de nourriture en provenance de Chine, elles sont généralement renvoyées sur le continent pour être réutilisées, mais les chauffeurs de camions ont été interdits de les ramener de l’autre côté de la frontière.
L’interdiction de manger dans les restaurants après 18 heures jusqu’au 20 avril a entraîné une augmentation du nombre de boîtes à emporter jetées dans la rue.
En raison de la règle du masque obligatoire, si chaque habitant de Hong Kong porte quotidiennement un masque à usage unique, “ce sont 225 millions de masques qui vont potentiellement à la décharge chaque mois ou qui finissent dans notre environnement”, a déploré Dana Winograd, cofondatrice et directrice de Plastic Free Seas.
“Nous faisons cela depuis deux ans”.
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