Les États-Unis pourraient connaître une sixième année de tempêtes atlantiques supérieures à la moyenne
Auteur : Erwin Seba
Les États-Unis devraient se préparer à une sixième année d’ouragans atlantiques en nombre supérieur à la moyenne, ont annoncé, jeudi, les prévisionnistes de l’Université d’État du Colorado (CSU) dans les premières perspectives officielles pour 2021.
Ces perspectives, qui font l’objet d’une étroite surveillance, laissent présager une année active, mais au-delà de l’ampleur de la saison 2020. L’année dernière a vu un record de 30 tempêtes nommées.
Les prévisionnistes de l’État du Colorado ont estimé que 17 tempêtes nommées et huit ouragans se formeront cette année, ce qui est supérieur à la moyenne historique de 12 tempêtes et six ouragans. Ces tempêtes produiront quatre ouragans majeurs accompagnés de vents d’au moins 178,6 km/h, selon les prévisions du CSU.
“Nous prévoyons une saison d’ouragans bien supérieure à la moyenne”, a déploré Philip Klotzbach, chercheur scientifique de l’État du Colorado.
La saison commence le 1er juin et se termine le 30 novembre.
Si les prévisions du CSU s’avèrent exactes, cela prolongerait une série de tempêtes et d’ouragans dommageables supérieurs à la moyenne qui dure depuis 2016. Les scientifiques ont cité le réchauffement des températures océaniques qui conduit à des tempêtes plus grandes.
L’Administration nationale océanique et atmosphérique américaine (NOAA) publiera ses perspectives d’ouragans dans la seconde moitié du mois de mai, selon le porte-parole Dennis Feltgen. La NOAA commencera ses prévisions météorologiques tropicales biquotidiennes le 15 mai, soit deux semaines plus tôt que par le passé.
Le DTN, l’un des principaux fournisseurs d’informations météorologiques indépendantes, prévoit 20 tempêtes nommées, dont neuf deviendront des ouragans. Selon le vice-président des opérations météorologiques, Renny Vandewege, les flux d’air en altitude dirigeront davantage de tempêtes vers le nord-est des États-Unis cette année.
L’année devrait être “beaucoup plus normale et moins coûteuse” que 2020 pour les régions de production et de raffinage de pétrole de la côte américaine du Golfe du Mexique, selon DTN. La région de la côte du Golfe a subi l’année dernière la plus forte baisse de la production de pétrole brut depuis 2008.
Selon Klotzbach, la probabilité qu’un ouragan majeur frappe la côte-est des États-Unis, y compris la péninsule de la Floride, est de 45 % et la probabilité qu’un ouragan majeur touche terre le long de la côte du golfe du Mexique entre la péninsule de la Floride et Brownsville, au Texas, est de 44 %.
Selon les prévisions du CSU, il existe une probabilité de 41 % qu’un ouragan majeur s’approche à moins de 80 km de la Floride. En Louisiane, la probabilité qu’un ouragan majeur passe à moins de 80 km est de 23 % et au Texas, de 21 %.
Ces dernières années, des milliers de personnes ont perdu la vie et les dommages matériels ont régulièrement dépassé les dizaines de milliards de dollars en raison de la violence des vents et des ondes de tempête. Selon Swiss Re, les pertes assurées dues aux catastrophes naturelles ont atteint 76 milliards de dollars en 2020.
L’actuel système météorologique “La Nina” devrait entrer dans une phase neutre au cours de cette année, a déclaré en mars l’Administration nationale des affaires océaniques et atmosphériques des États-Unis. La Nina, causée par des eaux plus froides dans le centre et l’est du Pacifique, favorise la formation de tempêtes tropicales dans l’océan Atlantique.
La production de pétrole au large du golfe du Mexique représente 17 % de la production américaine de brut et environ 5 % de la production de gaz naturel. Plus de 45 % de la capacité totale de raffinage de pétrole des États-Unis ainsi que 51 % de la capacité totale des usines de traitement de gaz naturel des États-Unis se trouvent le long de la côte du Golfe.
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Opresse
