Les catastrophes météorologiques sont plus fortes et plus fréquentes que dans les années 1970
Auteur : AP
Selon l’agence météorologique des Nations unies, les catastrophes météorologiques frappent le monde quatre à cinq fois plus souvent et causent sept fois plus de dégâts que dans les années 1970.
Mais ces catastrophes font beaucoup moins de victimes. Dans les années 1970 et 1980, elles tuaient en moyenne environ 170 personnes par jour dans le monde. Dans les années 2010, ce chiffre est tombé à environ 40 par jour, indique l’Organisation météorologique mondiale dans un rapport publié mercredi, qui examine plus de 11 000 catastrophes météorologiques survenues au cours du dernier demi-siècle.
Ce rapport est publié alors que l’été a été marqué par de nombreuses catastrophes dans le monde entier, notamment l’ouragan Ida aux États-Unis et les incendies de forêt aggravés par la sécheresse.
Dans les années 1970, le monde enregistrait en moyenne 711 catastrophes météorologiques par an, mais entre 2000 et 2009, ce chiffre est passé à 3 536 par an, soit près de 10 par jour, selon le rapport, qui s’appuie sur les données du Centre de recherche sur l’épidémiologie des catastrophes en Belgique.
Le nombre moyen de catastrophes annuelles a légèrement diminué dans les années 2010 pour atteindre 3 165, selon le rapport.
La plupart des décès et des dommages survenus au cours de ces 50 années de catastrophes climatiques sont dus aux tempêtes, aux inondations et à la sécheresse.
Plus de 90 % des plus de deux millions de décès sont survenus dans ce que les Nations unies considèrent comme des pays en développement, tandis que près de 60 % des dommages économiques se sont produits dans des pays plus riches.
Selon les Nations unies, dans les années 1970, les catastrophes climatiques coûtaient environ 175 millions de dollars par an dans le monde, après ajustement en dollars de 2019. Ce chiffre est passé à 1,38 milliard de dollars par an dans les années 2010.
L’un des facteurs à l’origine de cette destruction est le fait que davantage de personnes se déplacent dans des zones dangereuses, le changement climatique rendant les catastrophes météorologiques plus fortes et plus fréquentes, ont déclaré les responsables des catastrophes et de la météorologie de l’ONU. En même temps, ont-ils ajouté, l’amélioration des alertes météorologiques et de la préparation permet de réduire le nombre de morts.
“La bonne nouvelle est que nous apprenons à vivre avec le risque et à nous protéger”, a exprimé Susan Cutter, directrice de l’Institut de recherche sur les risques et la vulnérabilité de l’Université de Caroline du Sud, qui n’a pas participé à l’élaboration du rapport. “D’un autre côté, nous continuons à prendre des décisions stupides sur l’emplacement de nos infrastructures… mais ce n’est pas grave. Nous ne perdons pas de vies, nous perdons juste des choses”.
L’ouragan Ida est un bon exemple de dégâts importants et de pertes de vies humaines probablement moins importantes que les ouragans majeurs passés, selon Cutter. Cette année, a-t-elle ajouté, les catastrophes météorologiques “semblent se succéder toutes les deux semaines”, avec Ida, les incendies de forêt aux États-Unis et les inondations en Allemagne, en Chine et au Tennessee.
“Le nombre de phénomènes météorologiques, climatiques et hydrologiques extrêmes augmente et deviendra plus fréquent et plus grave dans de nombreuses régions du monde en raison du changement climatique”, a confié le secrétaire général de l’OMM, Petteri Taalas.
Les cinq catastrophes météorologiques les plus coûteuses depuis 1970 étaient toutes des tempêtes aux États-Unis, l’ouragan Katrina de 2005 venant en tête. Les cinq catastrophes météorologiques les plus meurtrières ont eu lieu en Afrique et en Asie, avec en tête la sécheresse et la famine qui ont sévi en Éthiopie au milieu des années 80 et le cyclone Bhola qui a frappé le Bangladesh en 1970.
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