L’objectif de Delhi en matière d’énergie propre a un problème : les centrales à combustibles fossiles inutilisées
Auteur : Rajesh Kumar Singh
La capitale indienne cherche à se défaire de ses contrats onéreux avec les centrales électriques à combustibles fossiles afin de réduire les coûts et de libérer des fonds pour l’énergie propre.
Tata Power Delhi Distribution Ltd, qui vend de l’électricité aux clients de New Delhi, est en pourparlers avec le gouvernement provincial de Delhi et le ministère fédéral de l’énergie pour obtenir qu’une partie de l’énergie thermique sous contrat soit réaffectée à d’autres États, a déclaré le directeur général Ganesh Srinivasan dans un entretien téléphonique. Il prévoit également de s’opposer à tout projet de prolongation de la durée de vie des centrales vieillissantes auxquelles il a passé un contrat d’achat d’électricité, a-t-il dit.
Cet effort souligne la façon dont le secteur de l’électricité indien continue à lutter contre la dette et la surcapacité après une construction massive de centrales pour alimenter une poussée de l’activité économique qui ne s’est jamais entièrement concrétisée. La pandémie a accentué le problème, laissant près de la moitié de la capacité thermique de l’Inde inutilisée, le surcoût empêchant les investissements dans les énergies renouvelables et l’amélioration du réseau.
“Notre plus grande priorité est de réduire les coûts d’achat d’électricité”, a déclaré Srinivasan. “Nous achetons des énergies renouvelables à un coût moins élevé, mais parce que nous avons tellement de contrats thermiques à long terme excédentaires, cela limite notre flexibilité pour acheter plus d’énergies renouvelables”.
“Tata Power Delhi”, une unité de Tata Power Co. Ltd, a conclu des contrats à long terme pour près de 2,4 gigawatts d’électricité, soit 20 % de plus que ce dont elle a besoin, même pendant les périodes de pointe des mois d’été brûlants. La nature “take-or-pay” de ces contrats signifie que la compagnie d’électricité passe la majeure partie de l’année à payer des tarifs fixes pour l’électricité qu’elle n’utilise jamais. Au cours de l’exercice précédent, elle a payé 17,7 milliards de roupies (241 millions de dollars) en charges fixes à des centrales thermiques fonctionnant au charbon et au gaz naturel, dont la moitié environ était des capacités de production inutilisées.
Tata a des contrats de 25 ans qui sont sur le point d’expirer, et la société s’opposera à tout effort des centrales électriques pour prolonger les accords, selon Srinivasan. L’entreprise cherche également à se décharger de certains de ses contrats de fourniture sur les gouvernements ou les services publics d’autres régions du pays qui cherchent à acquérir des capacités de base.
L’entreprise prévoit d’élargir son portefeuille d’énergies renouvelables, car les modules moins chers et le soutien politique font baisser les prix des enchères. Elle attend les approbations réglementaires pour un projet qui ajouterait 300 mégawatts d’énergie renouvelable, et espère demander des offres aux développeurs d’ici mars, déclare Srinivasan. L’énergie renouvelable représente environ 17% du portefeuille d’approvisionnement de la société et pourrait atteindre 20% dans six mois, a-t-il dit.
L’amélioration de la fiabilité des approvisionnements en énergie est un autre domaine d’intérêt pour la société. Tata Power prévoit de dépenser environ 10 milliards de roupies pour faire passer sous terre les réseaux de câbles aériens de Delhi, dont l’enchevêtrement est notoire, a déclaré Srinivasan.
Un réseau aérien reste exposé à des perturbations dues à des éléments extérieurs, comme des tempêtes ou plus fréquemment des cordes de cerfs-volants et des oiseaux.
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