Un rapport de Tech Transparency Project a identifié une poignée de pages publiques, créées au cours des derniers mois, proposant des pangolins et certaines parties de leurs corps à vendre. Un poste proposait également des cornes de rhinocéros.
Le pangolin est l’animal le plus trafiqué au monde et les huit espèces de pangolins sont protégées par les lois nationales et internationales. Deux espèces de pangolins sont inscrites en danger critique d’extinction sur la Liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature.
Le petit mammifère, connu sous le nom de “mangeurs de fourmis écailleuses”, a gagné l’attention internationale à la suite de l’épidémie de Covid19. Certains scientifiques ont suggéré que l’animal pouvait être l’hôte intermédiaire du virus qui provenait probablement des chauves-souris, mais ces résultats sont contradictoires. Les pangolins sont des porteurs connus d’autres souches de coronavirus.
Les publications Facebook ont été trouvées avec de simples recherches de mots en anglais et en vietnamien. Une page, “Balances Pangolin à vendre au Vietnam” a été créée le 31 janvier 2020; “Cornes de rhinocéros et écailles de pangolins à vendre en Chine” est apparue le 17 mars et un jour plus tard, une page simplement intitulée “Pangolins”.
Sur la page “Balances Pangolin à vendre au Vietnam”, les parties intéressées ont été invitées à contacter le vendeur par e-mail ou WhatsApp, le service de messagerie crypté appartenant à Facebook.
La page des cornes de rhinocéros et des écailles de pangolins était répertoriée comme un “zoo pour enfants” tandis qu’une autre, tentant de vendre des huiles à base de pangolins, relevait du “Service de sauvetage des animaux”.
Les pages en anglais auraient été supprimées par Facebook après avoir été contactées par un journaliste de Buzzfeed News.
Une annonce pour des écailles de pangolin publiée sur le profil d’un utilisateur au Vietnam, consultée par The Independent, est toujours active aujourd’hui. Le message, via Google Translate à partir du vietnamien d’origine, se lisait comme suit : “Pangolin squales. Très bon pour les femmes enceintes et les nouvelles mères.” La publication est publique depuis juin 2019 et contient des dizaines de commentaires.
Il y a plus de pages dans différentes langues mais les chercheurs ne recherchent qu’en anglais et vietnamien. Quelque 27 pays et territoires ont été identifiés comme sources, transits ou destinations pour le trafic de pangolins, dans un rapport de la Wildlife Justice Commission de cette année.
Le Tech Transparency Project est le bras de recherche de la surveillance. Dans une déclaration à The Independent, le directeur exécutif du groupe, Daniel E Stevens, a affirmé : “Les braconniers et leurs revendeurs ne devraient pas être en mesure de vendre ouvertement des pangolins trafiqués illégalement sur Facebook et ses plateformes. Facebook prétend interdire la vente d’animaux en voie de disparition ou menacés sur ses plateformes, mais les pangolins sont facilement disponibles pour quiconque recherche l’animal. C’est encore un autre exemple de Facebook qui n’a pas appliqué ses propres règles sur sa plate-forme.”
Plus d’un million de pangolins, originaires d’Asie et d’Afrique, ont été victimes de la traite au cours de la dernière décennie.
Les pangolins sont chassés pour la viande de brousse, mais de plus en plus pour leurs écailles qui sont devenues prisées pour la médecine traditionnelle et les accessoires, décimant la population.
Selon les normes communautaires de Facebook, l’achat et la vente d’espèces menacées sont interdits ainsi que les publications qui parlent “positivement du braconnage des espèces menacées et de leurs parties”. Dans les politiques commerciales du réseau, l’achat et la vente d’animaux sont interdits, y compris les peaux d’animaux et les parties du corps.
Un porte-parole de la société Facebook a déclaré à The Independent : “Nous interdisons le commerce d’espèces sauvages menacées ou de leurs parties. C’est illégal, c’est faux, et nous avons des équipes dédiées à arrêter une activité comme celle-ci.”
Facebook utilise une combinaison de technologies, de rapports d’ONG partenaires et d’utilisateurs pour trouver du contenu qui viole ses politiques. Lorsqu’il supprime une page ou un événement, les coordonnées sont également effacées.
Le géant de la technologie est membre de la “Coalition pour mettre fin au trafic d’espèces sauvages” du WWF depuis 2018, qui vise une réduction de 80% du commerce entre les plateformes technologiques d’ici cette année.
Le commerce des espèces menacées a déjà été découvert sur Facebook. Un rapport de 2019 du réseau de surveillance du commerce des espèces sauvages, Traffic, a été mené sur le commerce illégal en ligne d’espèces d’oiseaux de calao en Thaïlande.
Neuf espèces de calaos sont protégées par la Convention sur le commerce international de la faune et de la flore sauvages menacées d’extinction (CITES).
Le rapport a révélé que sur une période de six mois, 236 publications Facebook proposaient au moins 546 pièces et produits de calao.
Un rapport de l’agence de presse allemande Deutsche Welle l’année dernière a également révélé que des reptiles en danger étaient vendus sur Facebook.
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Opresse
