臉書粉專 Art is a way of survival 上的這張插畫完美總結了這個時代:一個和老大哥調情的時代。
插畫中調笑的對白或許是一種防禦的機制--搞笑是面對焦慮與恐懼的古老技藝--也或許反映了我們在社群媒體時代越來越著迷於個人展演。
迷因,作為這個時代或許最具代表性的文化現象,也反映了這嬌嬈嫵媚裡的百轉千迴。
「老大哥」可能是網路巨頭企業,可能是各式各樣的政府,可能為了商業利益或者政治控制而從事監控與資料蒐集,無論如何,我們感覺被監視。
這類迷因的笑點建立在不和諧元素的荒謬:分享笑話與在收看影片時哭泣的微不足道對比科技巨擘、國家機器的龐大;渺小個人情感的共鳴超越了政治工作,監看人民手機的 FBI 探員不演了,直接私訊表明身分;區區一介小民也有一個 FBI 探員專門監控,或者受祖克柏、習近平「親自關照」,受寵若驚,而且這不是一個冷酷的老大哥,而是個有血有淚、會哭會笑的存在。
這類迷音變形於「監看我的政府探員」(Government Agent Watching Me)。迷因裡,這種老大哥會來訊勸戒、祝賀、表達共鳴,會跟被監視者一起笑,一起哭泣,竟有一絲「守護天使」的味道。
「監看我的政府探員」迷因也揭露了這個時代的我們,其實都偷偷地渴望觀眾。
我們看實境節目、真人秀,我們透過限時動態收看他人的生活,也用一樣的管道放送自己的生活。一個不算秘密的秘密是,我們內心都有那麼一點羨慕楚門。
當我們淹沒在這太洶湧、太分眾的資訊之海中,我們渴望見證者,而我們也透過實境節目、真人秀、限時動態感受到見證者的可能。
這層秘密渴望與老大哥的傳說倒成為了一對滑稽的完美組合。
哲學家問,如果森林裡,有一棵樹倒下了,但森林裡沒有任何的人或動物,沒有任何的觀察者可以「聽見」這棵樹的倒塌,那麼這棵倒塌的樹是否有發出聲音?
我們問,如果在凌晨三點,我們獨自坐在黑暗房間中發亮的螢幕前,為了螢幕裡的角色歡笑、哭泣,誰可以來見證我們的情緒、證明我們的存在?
迷因說,你從來不孤單,老大哥在看,老大哥永遠都在看。
再說回這些監控迷因中不和諧元素的荒謬。其實我們都知道,大量監控、蒐集訊息靠的不是「人」。可是,身而為人,我們必須想像攝影鏡頭的另一端是「人」或者具代表性、有人設的一個「角色」(如祖克柏與習近平),才有除了數據蒐集分析之外見證並共感的可能,才有接下來的「反差萌」。
而這種假裝的天真,也是讓迷因好笑的重點之一。
只是,看著這些迷因,有時候背後的憂傷仍然滲透出來。當我們深夜追劇,我們所能想像陪伴自己哭泣與歡笑的對象竟然只能是 FBI 探員(或者房間角落的蜘蛛跟窗外的偷窺狂)。影視作品裡情感的強度把現實的空曠映照地令人心驚。
也可能最好的追劇同伴終究是個想像的同伴,因為我們每一個人與作品建立的都是不同而私人的關係。
有時候我也忍不住對玩笑認真,從最單純的假設想到最單純的問題,一個被回答無數次但仍一再被提出的問題。想像「探員」也好、普通人也好,我們確實都能對一樣的作品感到共鳴,因作品裡那些柔軟的人類情感感到悲傷與快樂--事實上我相信這不是想像,而是真實的情況--那這個世界為什麼是現在這個樣子?