2023 年諾貝爾醫學獎頒發給了 Katalin Karikó 與 Drew Weissman，以表彰他們在修飾核酸鹼基上的發現，他們的貢獻也促成了 COVID-19 mRNA 疫苗的誕生。
今天要介紹的書就是 2023 年出版的 Katalin Karikó 自傳 Breaking Through — My Life in Science。
這本書篇幅不是很長，也沒有太過艱澀的科學內容，非常適合任何人閱讀。書中描述的時序從 Katalin 小時候一直跨越到現今，其中講述的經歷讓讀者能充分體會這本書為何命名為 Breaking Through (姑且譯為勇往直前吧)。
巧合的相遇
2024 年時代雜誌選出的 100 大健康醫療領域最有影響力的人 (Time 100 Health) 之中，諾貝爾獎得主 Katalin Karikó 與 Drew Weissman 也名列其中。時代雜誌的簡介中提到 Katalin 和 Drew 是在 1990 年代後期相識於賓州大學，因此開啟了兩人合作的契機。
在這本書中，Katalin 對這個相遇的過程有著饒富趣味的細緻描寫。在這邊簡單描述：
由於 Katalin一直會閱讀科學期刊探索新知，並且有將感興趣的文章影印下來的習慣。在那個期刊還沒數位化的年代，影印機就是她離不開的工具，使用頻率高到她甚至感覺那台她最常用的影印機專屬於她自己。直到有一天，一個看起來嚴肅、難以判斷年齡的新來的人使用著那台專屬影印機，一篇又一篇的影印著。Katalin 在旁等候，但心裡並不是很高興。在這種情況下，她只有一件事可以做：自我介紹。
這就是 Katalin 和 Drew 初次相識的瞬間，也是她們共同偉大研究成果的最開端。
我自己在讀這段的時候非常有感覺，不只是這個偶然的巧合最終讓 Katalin 達到巨大成就，更因為在這個契機之前，她並非一路順遂，除了早期在匈牙利因贊助經費被撤銷研究因而中止、遲遲難以取得研究資金讓她在學校處境困難，她也曾面對情緒不受控單位主管不友善的對待，導致幾乎被迫離開美國。在成功以前，經歷長達 30 年以上潛沉，但 Katalin 從來都是採取主動思維並找尋解決方法，而不是坐以待斃。
如同托爾斯泰在<Anna Karenin>開場寫的名句「幸福的家庭都是相似的，而不幸的家庭各有各的不幸。」，成功的人可能也都具有類似的特質。Katalin Karikó 無疑具備了主動積極的思維與行動力，讓那些她所經歷到的許多挫折，在她書中的輕描描寫筆觸下緩緩淡去。到最後，只有她數十年堅毅的研究成果藉由一場現代全球瘟疫被表彰於世，並將永久被刻畫在歷史中。
