Una Corrida Extraordinaria
La Historia Fascinante y Cambiante de la Plaza Monumental de Toros: Un Símbolo de la Identidad Fronteriza de Tijuana
Introducción
En el límite noroeste de México, a solo 60 metros de la frontera estadounidense, se erige la Plaza Monumental de Toros de Tijuana, un gigante de concreto que encapsula la compleja historia de una ciudad fronteriza. Este artículo explora la fascinante trayectoria de la Monumental, un edificio que se encuentra en una encrucijada no solo geográfica, sino también cultural e histórica. Mientras las corridas de toros enfrentan una creciente prohibición y desaprobación moral en España y América Latina, la Monumental permanece como un vestigio de una era pasada, su futuro incierto ante los planes de eventual demolición y reurbanización (Jafarian et al., 2022; Hernández, 2018; Blog Editor, 2022).
Esta investigación representa posiblemente el último estudio académico dedicado a la Monumental mientras aún forma parte del paisaje urbano de Tijuana. Partiendo del Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848, que trazó la frontera actual, nuestro recorrido desentraña las múltiples narrativas que rodean los orígenes tanto de Tijuana como de la Monumental (Tratado de Guadalupe Hidalgo, 1848). A través de este análisis, emergen leyendas fascinantes sobre los orígenes de la ciudad, muchas arraigadas en la tradición oral. Descubrimos cómo el nombre “Tijuana” tiene sus raíces en la lengua Kumeyaay, cómo el concepto del Rancho Tía Juana trascendió fronteras, y cómo incluso la mundialmente famosa Ensalada César tiene sus orígenes en una historia de reinvención local. Este tapiz de narrativas no solo ilumina la historia de un edificio, sino que revela la identidad cambiante y resiliente de una ciudad en constante evolución, reflejando lo que el historiador Rogelio E. Ruiz Ríos describe como la tendencia de Tijuana a “inventar tradiciones” para las nuevas generaciones (Ruiz Ríos, 2009; Mora, 2003).
A través de esta investigación, surgieron varias leyendas sobre los orígenes de Tijuana, muchas basadas en la historia oral. El nombre “Tijuana” tiene raíces en la palabra Kumeyaay para “mar”, mientras que el concepto de Rancho Tía Juana existía a ambos lados de la frontera. Contrariamente a la creencia popular, la Ensalada César no fue una creación espontánea, sino una reinvención de la “Ensalada del Aviador”. El lema de Tijuana, “Aquí Empieza la Patria”, tiene sus orígenes en la misma época que la fundación de la Monumental (Mora, 2003).
El historiador Rogelio E. Ruiz Ríos señala que las interpretaciones divergentes de la historia son características de la cultura tijuanense, reflejando la necesidad de la ciudad de adaptar su identidad y “inventar tradiciones” para las nuevas generaciones (Ruiz Ríos, 2009). Este artículo no pretende establecer una verdad definitiva, sino presentar las diversas narrativas que contribuyen a la rica historia de la Monumental y Tijuana.
Mapa de Límites № 18 (1848)
La historia de la región comienza mucho antes de la frontera actual, con los Kumeyaay habitando el área por milenios antes de la llegada de los colonizadores españoles (Field, 2012). El Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848 estableció la frontera entre Estados Unidos y México, dividiendo el territorio ancestral Kumeyaay (Tratado de Guadalupe Hidalgo, 1848).
El Mapa de Límites №18, publicado en 1901, representa la línea divisoria definitiva entre los dos países (Judge, n.d.). Dos características importantes en este mapa son el Estuario y el Rancho de la Concepción.
El Estuario
El Estuario de Tijuana, un importante humedal que comienza en territorio estadounidense y se extiende hasta México, juega un papel crucial en la ecología de la región. Los estuarios son vitales para la biodiversidad y las actividades humanas como la agricultura y la pesca (Zedler & Nordby, 1992).
Aunque el Mapa de Límites 18 muestra el Estuario terminando al norte de la frontera, mapeos modernos revelan que el flujo de agua continúa hacia México y la Cuenca del Río Tijuana. El Instituto del Estuario de San Francisco ha realizado un análisis histórico y proyecta un futuro prometedor para el Estuario como área protegida (San Francisco Estuary Institute, 2017).
Rancho de la Concepción
El Rancho de la Concepción, una característica inusual en un mapa de límites oficiales, tiene una importancia especial en la historia de la Monumental. Propiedad de la familia Hurtado, el Rancho fue el sitio donde se concibió y construyó la plaza de toros (Ryan, 2022).
Un reciente tweet de la Mapoteca en la Ciudad de México identifica al Rancho de la Concepción como el lugar de construcción de la Monumental, elogiando su vista del Océano Pacífico pero criticando sus “acabados” (Mapoteca, 2022). Esta crítica puede estar relacionada con la tecnología de construcción por bloques utilizada en el proyecto.
Una Cerveza con la Tía Juana (1916)
La historia del nombre “Tijuana” es objeto de múltiples interpretaciones. Aunque existe la leyenda de una Tía Juana que daba su nombre a un rancho y luego a la ciudad, la evidencia sugiere un origen más complejo.
El nombre “Tijuana” tiene sus raíces en la palabra Kumeyaay “Tihuan”, que ha evolucionado a lo largo del tiempo (Corona, 2004). El Rancho Tía Juana, una concesión de tierras españolas, abarcaba un área considerable, aunque no se ha encontrado un registro oficial de la concesión (Corona, 2004).
El Boceto
Un plano reproducido por Antonio Padilla Corona ofrece una idea del alcance del Rancho Tía Juana, aunque su exactitud y origen son objeto de debate.
Para 1916, la región de Tía Juana en el lado estadounidense fue renombrada San Ysidro (Vanderwood, 2004). Sin embargo, el concepto de Rancho Tía Juana como un oasis de hospitalidad persistió en ambos lados de la frontera.
Una ensalada con Señor Cardini (años 1920)
La famosa Ensalada César, un símbolo culinario de Tijuana, tiene una historia más compleja de lo que sugiere la leyenda popular. Creada por los hermanos italianos Alex y Caesar Cardini en la década de 1920, la ensalada fue originalmente conocida como “Ensalada del Aviador”.
El cambio de nombre de la ensalada refleja la tendencia de Tijuana a “inventar tradiciones” para forjar su identidad, como señala el sociólogo Rogelio E. Ruiz Ríos (Ruiz Ríos, 2009). La transformación de la Ensalada del Aviador en la Ensalada César coincidió con cambios en la clientela del restaurante y en la reputación de Tijuana.
Aquí Empieza la Patria (1958)
El lema “Aquí empieza la patria” fue acuñado por el candidato presidencial Adolfo López Mateos durante su visita a Tijuana en 1958 (PCRA MX, 2020). Esta frase capturó el creciente sentido de identidad y patriotismo en la región fronteriza.
Mateos no solo proporcionó un lema a Tijuana, sino que también impulsó reformas sociales y económicas significativas en Baja California, incluyendo la expansión de programas de salud y educación (Cabello-López et al., 2015).
Construyeme un ruedo de clase mundial en 90 días
La construcción de la Plaza Monumental de Toros de Tijuana fue un proyecto ambicioso y rápido, reflejo del dinamismo de la ciudad fronteriza. Salvatore Hurtado, propietario del Rancho de la Concepción, encargó la construcción de un ruedo de clase mundial en un plazo extremadamente corto.
Don Raymundo Muzquiz, un constructor innovador, aceptó el desafío de construir la Monumental en aproximadamente 90 días, un logro sin precedentes en la construcción de plazas de toros (Desert Sun, 1960). Este proyecto no solo demostró la capacidad técnica de Muzquiz, sino que también introdujo nuevas tecnologías de construcción en Tijuana.
90 días. ¿o 110? ¿o 119?
La duración exacta de la construcción de la Monumental es objeto de debate, con diferentes placas dentro del recinto declarando 110 y 119 días respectivamente. Esta discrepancia refleja un fenómeno común en las historias orales, donde los detalles tienden a cambiar con el tiempo, a menudo para hacer el relato más impresionante.
En este caso, sin embargo, el tiempo de construcción parece acortarse con cada versión, contrario a la típica exageración donde “el pez se hace más grande con cada narración”. La leyenda de los 90 días, ampliamente difundida, representa la versión más corta y, por tanto, más impresionante de la historia.
Esta variación en los tiempos podría explicarse por diferentes hitos en el proceso de construcción: 119 días podrían representar el tiempo total hasta los acabados finales, 110 días la finalización de la estructura principal, y 90 días el tiempo de construcción básica. La crítica de la Mapoteca sobre los acabados de la Monumental puede estar relacionada con esta rapidez en la construcción y el uso de técnicas de prefabricación, que permitieron una velocidad extraordinaria pero quizás a costa de algunos detalles finales.
La persistencia de la leyenda de los 90 días, a pesar de la evidencia física que sugiere un tiempo mayor, demuestra el poder de una buena historia y cómo estas narrativas pueden arraigarse en la identidad cultural de un lugar, incluso cuando los hechos sugieren una realidad ligeramente diferente.
Esta discrepancia podría explicarse por la diferencia entre la finalización de la estructura principal y los acabados finales. La crítica de la Mapoteca sobre los acabados de la Monumental puede estar relacionada con la rapidez de su construcción y el uso de técnicas de prefabricación.
Construcción por bloque
La construcción de estilo bloque utilizada en la Monumental representó una innovación en Tijuana, permitiendo una construcción rápida pero resultando en un acabado menos refinado según algunos críticos.
A pesar de su construcción no tradicional, la Monumental sigue el diseño típico de un ruedo, con asientos en gradas y palcos VIP a nivel del suelo.
Here’s a more provocative and engaging conclusion while maintaining an academic style:
Una Corrida Extraordinaria: El Último Acto
La Plaza Monumental de Toros de Tijuana, otrora escenario de sangrientas batallas entre hombre y bestia, hoy resuena con los acordes de guitarras eléctricas y el clamor de multitudes en éxtasis musical. Este cambio radical en su uso no solo marca el fin de una era taurina, sino que encapsula la metamorfosis cultural de Tijuana y, por extensión, de México (Hernández, 2018).
La “Corrida Extraordinaria” del 6 de noviembre de 1960, que vio a tres matadores españoles danzar con la muerte, representa el cénit de la Monumental como templo de la tauromaquia. Sin embargo, esta gloria efímera ha cedido ante las cambiantes mareas de la ética y el entretenimiento. La plaza, construida en un tiempo récord de 90 días (o 110, o 119, dependiendo de a quién se le pregunte), ahora se enfrenta a un futuro incierto, atrapada entre su controvertido pasado y un presente que la ha dejado obsoleta (Desert Sun, 1960).
El destino de la Monumental plantea preguntas provocativas sobre la preservación del patrimonio cultural frente a la evolución moral. ¿Debemos conservar monumentos a prácticas que ya no toleramos? ¿O el verdadero legado de la Monumental radica en su capacidad para reinventarse, reflejando la adaptabilidad que ha definido a Tijuana a lo largo de su historia? (Ruiz Ríos, 2009)
Quizás, en su transformación de arena de combate a escenario de conciertos, la Monumental ha logrado su corrida más extraordinaria: una danza con el tiempo mismo, esquivando la obsolescencia y encontrando un nuevo propósito. En este sentido, la plaza no es solo un testigo de la historia de Tijuana, sino un participante activo en su constante reinvención, un símbolo vivo de una ciudad que, como el mítico ave fénix, resurge continuamente de sus propias cenizas, desafiando las expectativas y redefiniendo su identidad en la frontera entre dos mundos.
Nota: Este artículo es un trabajo de investigación original que escribí y presenté como trabajo final para el curso MLA-369 sobre Cartografía y América Latina (Otoño 2022) en la Universidad de Stanford, bajo la dirección del profesor Alberto Díaz-Cayeros. Todo el contenido, la investigación y la redacción son de mi autoría. Utilicé inteligencia artificial únicamente como herramienta de apoyo para la revisión gramatical y estilística del texto final.
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