A importância de balancear o curto vs. longo prazo

A prioridade número 1 de qualquer startup é garantir o crescimento contínuo. Ninguém quer ouvir a história de um negócio que não cresce. Isso se torna mais crítico ainda se você está em uma fase em que depende de rodadas de venture capital para continuar crescendo.

Para construir uma startup que cresce todo ano, é necessário saber balancear muito bem o curto vs. longo prazo. Quem gasta muito tempo olhando para o curto prazo vai invariavelmente bater em um teto de crescimento em poucos anos. Assim como quem só olha para o longo prazo vai possivelmente matar a empresa antes de terminar a execução do plano por falta de recursos.

Implicações de olhar apenas para o LONGO PRAZO

Focar apenas no longo prazo trás os mais variados riscos. Isso porque você provavelmente iria entrar em um período muito extenso de estagnação na curva de crescimento.

O primeiro e principal risco é quando você ainda precisa se provar para o mercado, seja para captar um investimento ou até mesmo abrir capital. De novo, ninguém quer ouvir a história de um negócio que não cresce. No caso das startups early stages é pior ainda porque a consequência pode ser ficar sem dinheiro antes de você chegar no breakeven. Isso porque quando você for tentar captar mais uma rodada, ninguém vai querer ouvir a história de um negócio que não cresce e vive apenas de promessas futuras. As promessas de futuro são importantes, mas se você não continuar crescendo, vai existir um questionamento da sua capacidade de execução.

O segundo risco é não executar um processo de aprendizado contínuo com feedback loops sobre o que está dando certo ou não. Você irá construir algo gigantesco e no final de anos pode descobrir que a sua aposta não era a certa.

O terceiro risco é demorar tanto tempo que a prioridade macro da empresa muda no meio do caminho devido a ocorrência de eventos externos e você nunca termina o que queria ter construído. E gastar muito tempo em algum projeto que nunca chega a ser concluído é extremamente ineficiente para uma empresa e muito frustrante para todos que trabalharam em cima dele.

Implicações de olhar apenas para o CURTO PRAZO

Nesse caso você pode até ter um crescimento expressivo em um intervalo de 1 ou 2 anos , mas vai sofrer dificuldades nos próximos e seu crescimento vai estagnar.

Isso acontece quando só trabalhamos em projetos de curto prazo (como otimização de conversão), mas adiando para sempre a melhoria na UX, a resolução de débitos de tecnologia, ou até mesmo algum projeto importante que viabiliza o crescimento de longo prazo.

E é muito importante entender que tudo isso tem juros. Quanto mais tempo você acumula sem resolver, mais trabalhoso será para voltar para o estado ótimo. Isso significa que o preço vai ser pago mais caro nos anos seguintes, ficando mais tempo sem crescimento para resolver tudo que tinha ficado pelo caminho.

Balanceado

O formato mais comum das curvas de crescimento das maiores startups de sucesso tem aquela forma exponencial. No começo é uma taxa de crescimento menor, mas que se potencializa com o tempo. Algumas demoram mais que as outras, mas todas tem um formato parecido. Esses são exemplos de startups que conseguiram balancear o curto e longo prazo, pois elas sempre foram crescendo até o ponto que destravaram a curva exponencial.

Para quem não conhece o termo “T2D3” (triple triple, double double double), é o famoso caminho que levaram algumas empresas do product market fit para o caminho de $100M em faturamento anual em aproximadamente 5 anos. $2M, $6M (3x), $18M (3x), $36M (2x), $72M (2x), $144M (2x).

Conclusão

Vão ter momentos que precisamos focar no longo prazo, mas é importante fazer no momento certo. Aproveitar o momento quando alguma iniciativa deu muito certo e fez a empresa crescer acima do planejado. Ou equilibrar o time para ter uma parte olhando mais para frente, e outra mais para o agora.

Quando focar no longo prazo, é essencial quebrar em fases menores. Quem trabalha com produto sabe da importância de quebrar ideias grandes em entregas menores, criando milestones, colhendo aprendizados ao longo do caminho. Não existe projeto grande que não consegue ser quebrado e testado em partes (até o Elon Musk conseguiu fazer com lançamentos de foguetes).

Também existirão momentos em que vai ser necessário focar apenas no curto prazo. Às vezes acontece um evento externo como a pandemia que afetou negativamente o negócio, ou a empresa está muito atrás da meta planejada, ou a startup está queimando caixa e você precisa entrar em um período de fundraise. O foco da startup deveria ser sobreviver e continuar crescendo. Então foque no curto prazo para levantar mais capital, e só depois foque no que é importante para a estratégia de longo prazo.

O segredo é sempre tentar se manter balanceado. E quando precisar desbalancear, faça com total consciência e equilibre assim que for possível novamente.