【德國】Esslingen 中古世紀風聖誕市集 (Stuttgart 旁)，同場加映 Durlach
聖誕節前當然要逛聖誕市集，自兩週前去了 Durlach 中古世紀風的市集後，我們開始尋找周邊的特色市集，找到位於 Stuggart 附近內卡河畔旁的 Esslingen。經過多位朋友共同推薦，我們決定去一探究竟，到底多厲害！
這次的行程主軸是聖誕市集加爬上旁邊的舊城牆（堡），但意外遇上了很讚的氣泡酒廠 Kessler，其實位於河谷地的 Esslingen 歷史悠久，建築也非常有特色，就算是非節慶，我想也是很值得一日遊的。
- 出遊日期：2023/12/17
- 交通路線：Karlsruhe 火車站搭到 Stuttgart 轉車（約 1 小時），轉區域電車約 10 分鐘到 Esslingen
Esslingen 老城區＋中古世紀風聖誕市集
聖誕市集主要分成四區，穿越購物大街，碰到在河岸旁的 Schelztorturm（很可愛有個金屬小人），過橋進入老城區，從教堂 Stadtkirche St. Dionys 旁繞過，出現德式傳統建築 Fachwerkhaus（半木構造），接下來沿途都可以欣賞到這樣的建築，而且這個城鎮的建築是二戰後保留相對完整的。
第一站就讓我們遇上活生生小綿羊、驢子（搭配耶穌的典故），這區多是賣工藝品，食物相對少，但我們還是吃了手工的 Maultasche。有幾攤手工藝品很有特色，差點就要失手買下去了，這區光是活生生的小羊跟驢子，就讓我流連忘返。
第二站是規模小但中古世紀風非常濃厚的區域，看到高高掛著的布條寫著 Mittelaltermarkt 就知道重點區來了！遠方傳來敲鼓、吹笛、頌歌人聲，好不熱鬧的氣氛。接著逐一映入眼簾的是穿著古裝的店員、帳篷、射箭攤位、織布坊、藥酒攤。若你喜歡，也有攤位提供衣服租借，讓你可以更有參與感。在這一區，又看到讓我眼睛為之一亮的設施了，一個兒童旋轉飛椅，但由人力手動旋轉，太酷！！！（os: 為什麼我已經是大人了，超想坐的）
重點來了，我們在這區吃到驚艷的食物，畢竟也沒去過幾個聖誕市集、對攤位的認知侷限在那些常見的德式香腸＋麵包、Lango （匈牙利炸麵團）、法式可麗餅。以下是我們點的：
1德式經典的 Knödel，淋上了醬汁又撒上帕瑪森起司，又用陶盤裝，實在用心，一顆七歐，在市集來說價格算合理。
2烤鴨腿＋馬鈴薯：大鍋大爐的攤位，被先生一眼看到烤鴨腿配馬鈴薯，就是它了，鴨腿豪邁，馬鈴薯品質優又浸泡在鴨油，店員端上前回烤加熱，這 15 歐我們花得很開心！
第三站是我們從城堡下來後碰到的遊樂區，準備穿越地下道時發現有夠熱鬧。原來是各種遊戲，老少咸宜，包括超酷炫的甩斧頭、（假）投石攻城堡、彈弓、金屬球砸核桃、釣魚（跟台灣夜市差不多，只是把真魚換成塑膠的），如果有小孩，肯定會在這裡被困住。離開這個室內區抬頭一看就是「人力小摩天輪」，這是我認為整個市集最強大的設施了，用心成這樣，這趟來的太值得。
Esslingen am Neckar Castle 內卡河畔Esslingen城堡
我們選擇走斜坡上山，走樓梯下山。斜坡兩側為葡萄園，不過目前冬天休耕期，葡萄藤連片葉子也沒有。旁邊介紹這一區葡萄品種分布的地圖，非常豐富！這段上坡有些陡，好在我們的娃娃（戰）車再次度過難關，輪子沒壞的成功上山了。從斜坡上山會先抵達 Esslingen Burg，接著進入一大片草原區域，此時萬里晴空，畫面太美了。
上到城堡後方有個觀景看台，可以鳥瞰大範圍 Esslingen 周邊，但若要俯瞰葡萄園跟古城區，則需穿越草原到對面的城牆上。此時城牆上走道正好陽光直射，冷吱吱的冬天太讚了，幸福感上升！
我們下山是走樓梯，與我們迎面而來上爬的人總是氣喘吁吁，或許我們上上選擇斜坡是對的。我認為這個城堡很值得來走走，草皮附近還有間餐廳，若是夏天，想必很多人都會坐在外面曬太陽。
Kessler 氣泡酒廠
從邊坡的城堡下來後，重回市集繼續物色食物（到底是多會吃！）。走到最熱鬧的市政廳前主要廣場，這一區約有 ½ 都是賣禮品、擺飾品，不過每攤各有特色。就在最外圍彎角處，讓我瞥到 Kessler 這家酒廠，好興奮啊！出發前有在地圖上看到，但 Google 顯示週二才開門，沒想到這天週日卻絡繹不絕進進出出的人潮。走進去，原來有個小販賣部在庭院，可點單杯酒或整瓶，當然是毫不猶豫的加入隊伍，點了單杯。
回家查相關資料，原來Kessler 是德國歷史悠久且品質極佳的氣泡酒品牌，與法國的香檳齊名或至少有深厚的淵源。我選了比 Klassic 再高一個等級 Prestige 的 Riesling Brut。不知道是杯子設計，還是氣泡本身的特色，氣泡不斷從杯底竄上來，這給即將迎來新年的我們，增添了希望感。喝完這一杯，遠方晚霞也提醒著我們該踏上歸途了，但這趟小旅行還沒結束喲！
同場加映 Karlsruhe 的 Durlach 中古世紀風小聖誕市集
Durlach 市集我們來第二次了，畢竟從家裡過去不遠。第一次是兩週前，聽先生同事說有中古世紀的氣氛，沒想到一去成主顧。同時也促成後來的 Esslingen 出遊，去了 Esslingen 後，回頭來看 Durlach 規模小非常多，可說是 mini 版，但氣氛還是非常好，特別是入夜後，大家圍聚在火爐旁，更顯得溫馨。
食物部分，第一次去只簡單吃個麵包夾香腸、炒馬鈴薯、喝熱紅酒，但後來朋友跟我們說有家烤牛肋排非常美味，激起了先生再次前往的渴望。我們挑有買邦票的這天，從 Esslingen 回程時在 Durlach 下車，不辭辛勞的轉車，就是為了吃到了名不虛傳的烤牛肋排。這真的厲害，雖是秤重計價有點貴，但炭火烤牛在德國少有機會見到，調味鹹淡得宜、肉質軟嫩！後來又加點一份洋蔥燉牛肉。離開前，我們想說喝一杯熱呼呼的蜂蜜酒做個結尾（德文：MET），這是我們第一次嘗試，先生說居然現在才知道有這選項，太合他胃口了，以後有機會（也要市集有賣），他應該都會點這個了。
小結
除了我們住的 Karlsuhe 聖誕市集會每年造訪（沒什麼特別，就是剛好在家門口）外，前年去過史特拉斯堡一日遊，但今年的中古世紀市集才真正讓我們大開眼界。先生對於史特拉斯堡的評論是：「知名，雖然整個城市遍佈市集、有棵很大的聖誕樹，但食物的特色、攤位在屋頂裝飾的用心程度相對不高。」
因此今年在兩個中古世紀風格的市集轉了轉，一方面很驚艷與愉悅，另一方面也感嘆我們看得太少，各地的聖誕市集肯定是值得挖掘。不過想吃飽喝足，荷包要準備好哭哭，當然先吃飽再去也是可以，只是好像少了點吃的樂趣！
